- Капитан! Что это такое?! Как не стыдно! Корабль в ужасном состоянии! - заскрежетала синтетик. - Что вы с ним сделали? Все настройки энергораспределения сбиты! Движки перегреты! Бортовые часы отстают! На борту грязь и мусор! За штурвалом незнакомый оборванец!
- Познакомьтесь. Оборванца зовут Арк. Вижу, он уже освоился в управлении, - спокойно представил ученика Джейт.
- Это на удивление легко! - радостно отозвался рулевой. - Я будто уже делал это много раз! Руки сами собой машинально крутят, что нужно. Я даже нашел заначку с алкоголем под корпусом. Будто сам ее делал!
- Чего?! Какая заначка?! - всполошилась Юнико. - Чего ты там еще нашел? Выбрось немедленно!
- О, правда? - Джейт устало поправил шлем на голове и присел на палубу. - Надо же. Я и сам не знал, что там что-то еще осталось. Ну что ж? Найденное сокровище принадлежит нашедшему.
- Вот еще! - фыркнул Арк, спокойно позволяя Юнико извлечь все спрятанные бутылки и выбросить их за борт. - Мне алкоголь горло режет. Избавьте. Вот, если бы там была хорошая сигаретка…
- А? Это можно. Держи, - сталкер без задней мысли выудил из внутреннего кармана пачку сигарет и кинул Арку.
- Вы чего тут своими плохими привычками разбрасывайтесь?! - вскипела синтетик. - Сейчас обоих с борта выброшу! Не дай Ануэ найду пепел в проводке…
- Молодец! - похвалил Арк, сразу беря сигарету в зубы и выпуская дым. - Огонь техник. Горит занятием! К своему делу нужно относиться с душой.
- Не беспокойся, Юнико! Арк тактичный юноша. Он Альтарион не обидит, - деликатно вставила Сая.
Техник мигом навострила недоверчивый взгляд на белокурую. Конечно, сияние Абсолютной не оказывало на Юнико никакого влияния. Но сама внешность Саичири не позволяла синтетику отнестись к ней однозначно. Внимание сконфуженной технарки зацепилось за живое красивое лицо и длинные белые пряди.
- Это Саичири, - апатично продолжил знакомство Джейт. - Наша новая спутница. Она почти не знакома с этим миром. Здесь многое для нее в новинку. Так что прошу тебя быть с ней тактичнее. И терпеливее.
- Хм! - Юнико подтянула губы. - Пусть ничего не ломает на моем Альтарионе, и тогда я не буду на нее ругаться.
- Обещаю, Юнико, я буду очень аккуратной, - улыбнулась Сая. - Твоему судну ничего не угрожает.
- Хм! Вот она мне нравится! - девочка на секунду по виду даже повеселела.
- Ох, реактивненькая, она из таких людей, которые всем должны нравиться от природы, - добавил свое Арк.
Юноша по-прежнему всячески старался избегать эффекта очарования, просто не поднимая глаз на Саю. От чего со стороны могло показаться, будто новые члены команды Альтариона друг с другом не ладят. Юнико быстро отметила это недоверчивым пронзительным взглядом на пилота. Заметив неловкость, Сая поспешила разрядить обстановку.
- Раз уж мы все познакомились, давайте решим, куда лететь дальше? - предложила светлоликая.
- С этим уже все давно решено, - Джейт достал из подсумка РКА и включил его. - Надо связаться с Синхрониумом Хранителей и проложить путь в Рассеран. Полагаю, Каори уже там, так что нас ждут…
- Э-э, нет, учитель! Так не пойдет! - неожиданно вмешался Арк. - Мне Синхрониум не интересен. Я уже месяц жду исполнения нашего уговора.
- Чего?! Учитель?! - Юнико вдруг смешно закрутила головой, переглядываясь с молодыми людьми. - Я что-то пропустила? Джейт не берет учеников!
- Я им был, - продолжил Арк, повисая на штурвале. - Я делал все, что ты говорил. Я был терпелив и любезен. Сражался с вами против Империи. Затем против Знака Креста. До последнего сохранял лояльность и старался быть полезным. Я убирал для вас аномалии, приносил вам артефакты. Даже рискнул своей миссией и жизнью, войдя в самоубийственную схватку с Холодом…
- И терпеливо подождал, пока мы с Саичири снова не встанем на крыло, - со вздохом добавил сталкер. - Я помню все, что ты для нас сделал.
- Теперь я жду возмещения, - Арк докурил сигарету и под пристальным вниманием Юнико швырнул остатки за борт. - Кое-чего побольше фирменных сигарет из Ноатара. Жду выполнения моего условия. Ведь ничто больше не мешает нам заняться поиском.
- Простите. Поиском? - не поняла Сая.
- Когда мы встретились и первые разы померялись силами, то я пообещал Арку помочь отыскать одного человека взамен на его поддержку в противостоянии с Империей, - меланхолично рассказал сталкер. - Я не отказывался от своего обещания. Но сейчас его исполнение не самая приоритетная задача.