Тех же, кто добрался до белой твердыни, укрыли на внешнем дворе. Им позволили пройти за стену, но ближе к бывшим руинам не подпустили. К выжившим хозяева башни относились с холодной небрежностью. Чаще во взглядах можно было прочитать даже презрение.
Новым жителям какой-то там Империи не позволили свободно перемещаться по территории. Даже наоборот - людей окружили расплывчатым световым барьером. Синеватая аура не выпускала никого за свои пределы, но позволяла рассмотреть двор и саму твердыню.
Всю площадь вокруг центрального строения превратили в красивое мраморное плато. Его поверхность украсили диковинными узорами. Местами они в свободной манере формировали затейливый орнамент, а где-то превращались в рельефы с пафосным сюжетом. Симметрично, будто метки на циферблате, расположились высокие стелы. Порой можно было разглядеть, как с их вершин к башне устремлялись призрачные световые нити. Но их суть была не ясна.
Самыми величественными элементами декора являлись скульптуры. Человеческие фигуры в героических позах не сильно отставали по обворожительной красоте от своих создателей. Их белокаменные тела так играли гладкостью и рельефом поверхностей, что исполинов можно было спутать с живыми людьми. Лишь размеры и абсолютно пустые лица, без глаз и ртов, напоминали об их рукотворной природе.
Одних этих внешних украс хватало, чтобы восхитить и очаровать любого. Но сколько бы примитивного восторга не вызывала самая искусная поделка Империи, это ни шло ни в какое сравнение с самими имперцами. Воины и певцы одним обликом приводили сознание выживших в состояние благоговейного желе.
Единственным спасением от наваждения была не навязчивость самого эффекта очарования. Райт быстро обнаружил, что избежать его можно, просто не поднимая глаз на представителей Империи. Потому он, как и многие другие пленники, большую часть времени провел, опустив глаза вниз, и поднимал их лишь, чтобы разглядеть окружение.
Когда отец все-таки задремал на земле, Райт решился оставить родственника и приблизился к Гринду. Друг в этот момент пытался привести в чувства свой дисометр. Рядом с ним нервно озиралась Миллита, баюкая раненого ребенка.
- Ничего не понимаю, - проворчал громила, заметив приближение друга. - То ли мой дисометр совсем сдох, то ли тут и в самом деле чисто. Не фиксирую ни аномалий, ни излучения. Всегда же фонило рэйкором, как…
- Если бы тут осталось излучение, мы бы его уже почувствовали, - Райт давно решил этот вопрос у себя в уме. - При длительном воздействии рэйкора на коже появляются ожоги, рубцы, отеки. Мы бы заметили. Так что тут и правда не осталось ни намека на аномалии. Хотя бы об этом можно не волноваться.
- Ну, на тебе следов искажения не видно. На других, вроде, тоже, - Гринд оставил устройство в покое и с вызовом осмотрелся. - Выходит, эти красавцы умеют избавляться от Диса. Даже это им подвластно. Охренеть. Да кто они вообще такие?!
- Не смотри на них! - предупреждающе зашипела Миллита. - Это сохранит сознание свежим.
- Да уж, - Райт тяжело вздохнул. - Да тут даже с закрытыми глазами мозг превращается в кашу. Никак не укладывается в голове. Они назвали себя правителями Асакона. Сказали, что их отцы научили нас языку. Четыреста лет назад. Да чушь какая-то! Первый раз слышу, чтобы в Потоке были какие-то правители…
- Не удивительно! - с горечью усмехнулся Гринд. - Откуда нам знать, что там когда было, если единственная организация, которая пыталась изучать историю, появилась всего десять лет назад? И ту стерла горячая рука Альянса в Войне Корва.
- Ладно. Не важно, что там было в прошлом. Нам нужно решить, что делать сейчас, - Райт снова исподлобья осмотрел высокие стены и редких имперцев, бродящих по площади с какими-то светящимися рисунками в руках.
- А что делать? - приятель потер лысую макушку. - Нам отсюда не сбежать. С детьми и стариками? Ты же видел, как тот красавец просто испепелил наши грузовики. Раз - и нет двухсот тон проверенного временем добротного железа! Только искорки, как мотыльки, порхали. Даже если прорвемся за стену, куда нам податься?
- Попробовать добежать до порт-станции? - с какой-то надеждой спросил сам себя Райт. Но тут же поник. - Нет! Глупая идея. Мы не можем знать наверняка, уцелели ли они после атаки башни. И не выжил ли кто из этих машин. Короче, шансов у нас особо и нет.