Юноша ощущал себя не просто другим человеком. А другим существом. Его тело и разум работали совершенно на ином уровне. Как в его физической оболочке не осталось слабостей и недугов, так и в разуме не осталось сомнений и невежественных беспокойств.
Еще никогда раньше Райт не чувствовал себя столь прекрасно.
Глава 5.2 - Старший Свет
Кроме посвежевшего, окрепшего тела Райт обрел и иной взгляд на мир. Изменилось восприятие и окружения, и нутра. Молодого Стража перестали беспокоить ежедневные сиюминутные заботы. Разум очистился от волнений о пище, покое и собственной слабости. В новом теле почти всегда находились силы для любой работы, начисто исчез страх перед болью. И даже время потекло как-то незаметно.
Райт мог часами без скуки и вялости созерцать стены или безмятежное небо, пребывая в медитации. Ворочать в голове мысли и постигать новые горизонты сознания. А мог с тем же успехом часами делать упражнения, перетаскивать тяжелые плиты и сборники фолиантов в библиотеке, помогая наводить порядок. И ни разу не заметил намека на усталость. Его тело и разум едино пребывали в превосходной форме при любых условиях.
Время от времени на глаза Райту попадались и другие выжившие из Мираса и Назаритта. Большинство также выглядели помолодевшими, обновленными и свежими. Но на разговоры времени почти не находилось. Знакомые едва успевали пересечься взглядами и приветственно кивнуть друг другу, после чего их снова разделяли многочисленные заботы имперской башни.
Тем не менее, над новыми имперцами не было столь пристального надсмотра. Как и не было силы, заставляющей их сверх меры работать. После Обряда Откровения выжившие самозабвенно отдавали все силы на выполнение просьб Идеалов. Еще многое в башне требовало ремонта и правок. Но никто не запрещал устроить себе перерыв и немного прогуляться по Дзену. Даром, что подобное времяпрепровождение новым сознанием воспринималось, как бесполезное расходование собственного ресурса. Безделье вызывало неприязнь к самим себе.
Спустя два дня старательной работы в башне Райт все таки смог закончить все, что желал исполнить Манирон, и озадачил себя собственной, не менее важной заботой. За все это время ему так и не встретилась Рейчел. Потому бывший Страж решил целенаправленно отыскать девушку и узнать, как она пережила Обряд.
Поиски в башне не увенчались успехом. Ни в светлицах под залом, ни в холле и коридорах энерготока, ни в библиотеках, Рейчел не было. Не сдавшись на этом, Райт впервые за последние дни вышел на улицу. И почти сразу услышал знакомый голос.
- Райт! Слава Ануэ! Ты жив!
С постамента крупной скульптуры входного ансамбля спустилась Рейчел. Страж сразу заметил, что девушка нисколько не изменилась. Вместо прежней одежды на ней была белая туника с узором и юбка, но образ остался таким же, как и до Обряда. Впрочем, как заметил молодой человек, это не умаляло ее очарования. Он все также находил красивыми темно-красные волосы, несмотря на их спутанность и сухость. Не теряла притягательности ее чистая кожа и ладная фигура.
Один вид давней знакомой наполнил грудь Райта приятным теплом и возжег огонь энтузиазма, какой было не сравнить с холодным исступлением в служении свету. А Рейчел же, наоборот, при виде бывшего Стража растерялась. Она неловко оглядела его, взгляд забегал по фигуре, а лицо залила краска.
- Райт… ты… ох…
- Что случилось, Рейчел? - молодой человек не постеснялся смело выразить в голосе волнение. - Ты еще не проходила Обряд Откровения?
- Что? Нет! Я не прошла его вовсе! - замотала головой девушка. - Они просто выставили меня за дверь!
- Как? Почему? - теперь настал черед Райта озадачиться.
- Я… не знаю! Я почти ничего не поняла, - Рейчел обняла себя за плечи и нервно закрутилась на месте, будто не зная, в какую сторону смотреть. - Все, что я помню, это безумно красивую девочку с синими глазами. Я не смогла отвести от нее взгляда, Райт! И там еще был этот Манирон. Они оба были так привлекательны, что я… я просто растерялась. В голове был полный бардак.
- Ты не знаешь, почему тебе отказали в Обряде? - спокойно спросил Райт.
Несмотря на ощущаемую им тревогу, Стражу не составляло труда держать эмоции под контролем. Он выглядел невозмутимым и строгим. Волнение в интонациях звучало скорее как вежливость.
- Кажется, та девушка сказала что-то про внутреннюю рану, - Рейчел силилась извлечь из памяти хоть какие крупицы фактов. - Про душевную травму, из-за которой я не смогу пройти этот Обряд. По крайней мере, сейчас. Все из-за… из-за… гибели…