- Не удивительно, - спокойно ответил Тенекрыл. - На самом деле, именно способность перемещать наши армии через эриад с помощью энтер-щитов обеспечила Альянсу доминирование в военном деле. Не говоря уж о техническом превосходстве.
- Приятно знать, что теперь эта технология работает на благо народа, - прогудела в шлем Кассэр.
Челнок, блестя на солнце полированными боками, устремился к штабу в центре городка. Как раз к этому моменту границу мира позади разорвали могучие тела Анки Массари и Иллиониса. Корабли-носители медленно вползли в воздушное пространство и наполнили мирок гудением своих движков.
При спуске на посадочную платформу к генеральскому летуну подключились несколько сервисных дронов. Суетливые машинки окружили челнок, спеша зарегистрировать Корвеносца в местной сети и загрузить его отчетами. С той же целью к прибывшим направился один из регентов. Мужчина в черном пластинчатом доспехе с закрытым шлемом.
- Генерал Шэдоу! - поприветствовал альянсовец бодрым искусственно синтезированным голосом без намека на эмоции. - Вы вовремя. Требуется ваша интеграция в командные операции.
- Р8. Доложите о ситуации, - генерал вырвался из летуна и устремился в сторону штабной надстройки, предоставив командиров самим себе.
- Количество беженцев растет. Отчет об отбывающих и прибывающих вы должны получать в реальном времени, как и просили, - тут же отчитался Р8. - Штатные войска Альянса в особых условиях не нуждаются. Все операции выполняются по графику. Нам удается поддерживать порядок в жилом массиве и регулировать конфликты нелетальной нейтрализацией. Провизии и медикаментов на данный момент в достатке, но приходится придерживаться умеренного графика раздач. Запаса хватит еще на неделю с расчетом на спад прибыли беженцев через двое суток.
- Хорошо. Что на дальнем фронте? - не сбавлял интерес генерал.
- Там ситуация сложная. Количество контактов наших патрулей с вражескими силами выросло до семидесяти процентов за сутки, - рапортовал боец. - Более того, в последних тридцати стычках мы зафиксировали применение тактических маневров со стороны Ин'Носта. Чего раньше не наблюдалось. Пример: при затяжном сражении техноманты получают обязательные подкрепления. В девяти из десяти случаях нам приходится отступать, опасаясь оставить на поле боя нашу технику.
- Оставить технику? - оживился Кен, следуя за спиной у генерала. - Прошу прощения. Вы опасайтесь оставить технику? Не умереть?
- Гибель солдат - естественный результат неудачных столкновений, - ответил информатор, считав право доступа нового командира. - Каждая новая битва систематически осложняется спецификой врага. А именно - ассимиляцией оставленной техники. Техноманты становятся сильнее и продвинутее с каждой захваченной машиной, вооружением или доспехом. Потому гибель солдат не воспринимается как худший из результатов. Именно потеря единиц техники уменьшает шанс на победу в каждом дальнейшем сражении.
- Асвай редан! - ужаснулся Вансэт. - Что-то эти ваши Инностары совсем лютуют.
- Это одна из основных причин, по которой Альянс был вынужден обращаться к другим организациям за помощью, - добавил генерал. - Каждое наше поражение заметно укрепляет армию врага. Наши ошибки обходятся всему Потоку слишком большой ценой.
- Ага! Типа, если ассимилируют наше примитивные танки и истребители, это не так усилит техномантов, как ваши машины? - уловил Кен.
- Верно, - спокойно признал Тенекрыл. - Это практичный подход.
Наконец, руководящий состав укрылся внутри штабной крепости. Под гудением электронных ламп командиры прошли в зал тактических операций. Шумное круглое помещение напоминало гигантский процессор с дурным кабель менеджментом. При том, что внутри еще располагалось около трех десятков операционных машин. Тем не менее, прямо у входа нашлось свободное место для вошедших.
Главная карта напротив держала фокус на сотне миров, рассредоточенных вокруг крупных пространных осколков - Старшего и Младшего Арк-Коросов.
Каждую секунду десятки операторов регистрировали отчеты о столкновениях с врагом, обнаружением гражданских лиц, наблюдению за необычными явлениями и прочем. Почти все умные системы Альянса отмечали на голограмме. Что позволяло получить общее представление о положении дел в Нижнем Потоке.
При одном взгляде на карту, больше чем на половину захваченную врагом, командиры ощутили легкий приступ отчаяния.