Дерьмо. Если они не могут связаться с Эваном, это, вероятно, означает, что близнецы все еще заняты, помогая дяде. Шторм завывает, молнии сверкают каждые несколько минут, а ветер и дождь бьют в окна. И, судя по прогнозу погоды, это дело быстро не утихнет. Получается, что Стеф и Алане скоро потребуется плот.
На секунду задумавшись, я понимаю, что пикап Купера по-прежнему здесь, а его ключи лежат на кофейном столике. Бьюсь об заклад, у него в гараже полно всякой всячины – может, лестница и брезент.
В голове складывается план.
– Ладно. Запиши мой номер телефона и напиши мне свой адрес, – говорю я Стеф. – Я подъеду.
– Эмм… – На заднем фоне слышен приглушенный голос, который, как я предполагаю, принадлежит Алане. – Я не уверена, что это…
– Я возьму кое-какие припасы из гаража Купера и отправлюсь к вам. Поверь, это сработает.
– Хорошо, – наконец сдается она. В ее голосе как будто слышится намек на облегчение.
После того, как мы заканчиваем говорить, я беру дождевик из шкафа Купера, затем хватаю его ключи и несусь под дождем в гараж. Внутри, у стены, у него сложены всевозможные строительные материалы после ремонта, который они с Эваном делали в доме. Среди них какой-то черный виниловый материал и веревка. К счастью, Купер держит свои инструменты в порядке, и я без особых усилий нахожу молоток, гвозди и мощный строительный степлер. Сойдет.
Через десять минут после разговора со Стеф я подгоняю пикап Купера к воротам гаража, загружаю все в кузов, борясь с двенадцатифутовой лестницей, и направляюсь к дому Стеф и Аланы.
Все выглядит вполне нормально, когда я подъезжаю к маленькому голубому домику. Видимых повреждений снаружи нет. Как только я звоню в дверной звонок, Стеф распахивает дверь и втягивает меня внутрь, а за мной тянется мокрый след от дождя и грязи.
– Сюда, – произносит она после короткого приветствия и ведет меня на застекленное заднее крыльцо. Оттуда я вижу ветви дерева, свисающие с заднего угла дома. – Нам повезло, мы пережили последний ураган с этими чертовыми ветвями. Они уже нависали над домом. Это был только вопрос времени.
– Эван все время говорил, что придет подстричь их. – Алана выходит на крыльцо с охапкой мокрых полотенец. – Но он, конечно, забыл.
Стеф смотрит на нее.
– Может, бросить их в сушилку, чтобы нам было что положить, когда остальные промокнут?
Алана вздыхает.
– Надеюсь, сегодня никто не захочет принимать душ.
– Помогите мне снаружи, – бросаю я. – Прежде всего, мы должны забраться на крышу и оторвать эти ветки. С ветром и всем остальным, если оставить их там, может стать только хуже.
– Что? – Стеф смотрит на меня в ужасе. – Ты же не собираешься туда?
– А чего ты ожидала? – Я криво усмехаюсь. – Ты звонила Куперу не потому, что нуждалась в полотенцах.
– Но это опасно. Там молния.
Стеф, конечно, права. Но затопить весь их дом и в итоге получить огромную дыру в крыше не вариант. Так или иначе в старшей школе я провела три года в сценической бригаде драматического факультета. Я умею работать руками, когда нужно.
– Я собираюсь забраться на крышу и обвязать ветки веревкой, а потом спустить их к вам. Потом возьму кое-что, чтобы закрыть дыру. Это будет быстро. – Я вру. Это будет не быстро. Но это нужно сделать, и, чем больше Стеф заставляет нас стоять тут и волноваться, тем хуже.
– Просто скажи нам, что делать, – кивает Алана. Пожалуй, это самое большое количество слов, не сопровождавшихся саркастической ухмылкой, которые она сказала мне. Я считаю, это прогресс.
Втроем мы пробираемся сквозь ливень, чтобы собрать все припасы на заднем дворе и приставить лестницу к стене дома. Покойся с миром, ковер в гостиной. Я знаю, что сейчас беру собственную жизнь в свои руки, взбираясь по металлической лестнице во время грозы, но прошло несколько минут с момента последней вспышки молнии, поэтому я рискую и поднимаюсь наверх с веревкой через плечо.
В походных ботинках, взятых у Стеф, я ступаю по наклонной крыше. Каждый шаг – это как в первый раз встать на коньки, только здесь я не могу ухватиться за перила для поддержки. Осторожно, чтобы не делать резких движений, мне удается обвязать веревку вокруг огромной раздвоенной ветки дерева, затем стянуть покрепче и, помолившись, перекинуть через другую ветку, используя ее вместо подъемника. У меня получается с первой попытки. О да, черт подери!
На земле Стеф и Алана берут на себя вес, насколько могут, а я осторожно помогаю оттолкнуть ветку от стены дома. Когда они опускают ее на землю, я сразу вижу, где не хватает черепицы и что в крыше пробита вмятина шириной в фут, а внутрь льется вода.