Я бросаюсь на кровать и смотрю в потолок. Я чувствую оцепенение. Пустоту. Хотел бы я тогда знать, как тяжело будет сейчас скучать по Маккензи Кэбот.
ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
Маккензи
Я прожила всю свою жизнь без Купера Хартли. Потом, шесть месяцев с ним, и я забыла, каково это не знать его. Шесть месяцев, и всего несколько минут, чтобы разнести все к чертям собачьим.
Один подслушанный разговор.
Единственное сокрушительное признание.
Быстро, как задувание спички, мое сердце онемело.
Покинув дом Купера в подавленном настроении, я села на заднее сиденье такси с Дейзи и заплатила парню, чтобы тот ездил по городу почти два часа. В какой-то момент такси высадило меня у Тэлли-Холла. Я появилась у двери Бонни со своей сумкой в одной руке и поводком Дейзи в другой, и, сочувственно надув губы, она приветствовала нас дома. К счастью для меня, ее новая соседка по комнате большую часть ночей спит вне кампуса. Повезло меньше: в тот момент, когда люди начали вставать на занятия и тащиться по утрам по коридорам, Дейзи начала лаять на незнакомое движение. В одно мгновение комендант набросился на нас, требуя, чтобы мы убрались.
Ради Бонни я сказала ему, что мы заскочили всего на несколько минут, чтобы поздороваться, хотя я не уверена, что он на это купился. К вечеру мы с Дейзи сидели на заднем сиденье другого такси в поисках плана Б. Оказалось, что в Заливе нет ни одного отеля, где разрешалось бы проживание с домашними животными. Что-то о выставке собак много лет назад, которая пошла ужасно не так.
Так вот как я оказалась в доме Стеф и Аланы. Дейзи, маленькая предательница, запрыгивает прямо на диван и на колени к Стеф. Я немного неохотно сажусь рядом, пока Алана излагает их позицию. Они отправили дюжину или около того текстовых сообщений после того, как я вылетела с вечеринки. Не столько содержание, сколько настойчивость убедили меня в их искренности.
— В нашу защиту, — говорит Алана, стоя со скрещенными на груди руками, — мы не знали, что ты в конечном итоге будешь такой крутой.
Я должна отдать ей должное, она непримирима к себе. Даже признавая, что она сыграла немалую роль в разработке плана мести, у нее не хватает смелости смягчать слова.
— Правда, по-настоящему, — продолжает она. — К тому времени, когда Купер сказал нам, что вы двое действительно были чем-то, казалось, что было бы более подло сказать тебе правду.
— Нет, — просто говорю я. — Врать было хуже.
Потому что, хотя правда причиняет боль, ложь унижает. Когда я поняла, что Престон спал со мной, я поняла, каково это — быть Той Девушкой. В течение многих лет наши друзья улыбались мне в лицо, все это время зная, что я была его козлом отпущения, в то время как я оставалась равнодушной к его — внеклассному параду Мэрилин. Мне и в голову не приходило, что Купер может повернуться и тоже солгать мне. Или что, опять же, люди, которых я называла друзьями, будут играть роль сообщников моего невежества. Некоторые уроки мы должны получить дважды.
Тем не менее, я не совсем лишена милосердия. В конце концов, математика лояльности сложна. Сначала они были друзьями Купера. Я не могу не учитывать это в уравнении. Было бы вполне в моих силах ненавидеть их обоих за участие в этой шараде, но я также вижу, как они оказались посередине. Да, они должны были сказать мне правду. Однако именно Купер взял с них клятву хранить тайну. Они прикрывали его задницу.
Если кто-то и заслуживает быть виноватым, так это он.
— Мы чувствуем себя ужасно из-за этого, — говорит Стеф. — Это был дерьмовый поступок по отношению к кому бы то ни было.
— Да, — соглашаюсь я.
— Нам очень жаль, Мак. Прости. — неуверенно она тянется, чтобы сжать мою руку. — И если тебе нужно где-нибудь переночевать, ты можешь остановиться в нашей свободной комнате, хорошо? Не только потому, что мы у тебя в долгу, но и потому, что ты действительно классная, и я, мы, — она бросает взгляд на Алану, — считаем тебя хорошим другом.
Несмотря на неудобные последствия, остаться здесь — самый привлекательный вариант, пока я не найду более постоянное решение. Кроме того, Дейзи уже чувствует себя как дома.
— И мы не будем обсуждать Купера, если ты не захочешь, — обещает Алана. — Хотя, как бы то ни было, он очень расстроен из-за всего. Эван говорит, что он всю ночь просидел на пляже на холоде, просто глядя на залив.
— Мне что, его жалеть? — спрашиваю я, приподняв бровь.
Стеф неловко смеется.
— Ну, нет, и мы не говорим, что ты не заслуживаешь того, чтобы злиться. Я бы тебя полностью поддержала, если бы ты захотела поджечь его грузовик.