— Ну, как тебе, сестрица? Уютно?
— Сколько ты пробыл здесь?
— Достаточно долго для того, чтобы научиться рисовать. Если начало истории тебе по душе, могу продолжить.
Сделав над собой усилие, Терри перевела взгляд с украшенных рисунками стен на брата.
— Ты кого-то убил?
— Юные леди не должны отвечать вопросом на вопрос. Так хочешь?
— Нет. То есть… хочу. Но нам лучше продолжить в другой раз.
***
14 июля 2009 года, поздний вечер
Треверберг
— Вас давно не было, мистер Хобарт. Распоряжусь накрыть ваш личный столик?
— Нет. Сяду в общем зале. С моего места сложно разглядеть красавиц, которые танцуют у шеста.
— Сегодня же решу этот вопрос с доктором Мори. Я уже говорила ему о том, что не у всех посетителей, сидящих в зоне для особо важных персон, есть возможность видеть происходящее на сцене. Видимо, он был занят.
Главный распорядитель клуба «Девять сов», черноволосая красавица Ангелина, облачилась в ядовито-зеленое платье. Блестки, которыми оно было вышито, в движении создавали эффект переливающейся кожи экзотической ящерицы. Если такая и существовала, то ее охотничье чутье было безошибочным, атака — молниеносной, а укус — смертельным. Женщина провела Тристана к столику в пятом от сцены ряду.
— Желаю приятно провести время, мистер Хобарт. Если вы голодны, распоряжусь принести меню.
В последние дни Тристан напряженно работал и не успел как следует отдохнуть. В такие моменты скорость и острота ума ему изменяли.
— Нет, благодарю. Только воды с лимоном. Как вы сказали? Доктор Мори?
Ангелина с улыбкой сложила руки на животе. Эта скромная поза выглядела забавно вкупе с ярким макияжем и практически обнаженной грудью.
— Наш новый хозяин.
— А куда подевался мистер Брэдфилд?
— Переключился на другие проекты. По правде говоря, мы вздохнули с облегчением. Он успешный бизнесмен, дал многим, кто здесь работает, шанс, но общаться с ним невозможно. Доктор Мори — совсем другое дело.
Доктор Мори. Он уже слышал это имя. Где? Ах да.
— Если я ничего не путаю, то мы говорим о докторе Вивиане Мори, компаньоне Адама Фельдмана? Они владеют маленьким ночным клубом в Мирквуде?
— Мы говорим о докторе Вивиане Мори, — кивнула женщина-ящерица. — Когда-то он жил в Мирквуде и владел маленьким ночным клубом вместе с Адамом Фельдманом. А теперь он владеет большим ночным клубом в Треверберге. Попрошу официантку принести вам воду с лимоном, мистер Хобарт
Зал клуба заполнялся первыми посетителями. Танцовщица в миниатюрном платье из черной кожи ловко управлялась с шестом, несмотря на высокие каблуки.
Тристан бросил взгляд на наручные часы и оглядел посетителей за соседними столиками. Он побывал практически во всех клубах Ночного квартала, но «Девять сов» любил больше прочих. Не только за атмосферу, но и за относительную тишину. А еще — за танцовщиц. Они были молодыми, красивыми и не корчили из себя недотрог, как некоторые дамы из его общества. Тристана забавляли женщины, считающие, что пояс верности — это идеальный способ продемонстрировать мужчине свои многочисленные добродетели. Маски, маски, маски. Бесчисленное количество масок. И темные существа носят их намного чаще, чем люди. Вампирши импонировали Тристану не столько своей природой, сколько тем, что не стеснялись быть шлюхами. Они не собирались заводить постоянных партнеров и прямо говорили об этом. Нет ничего лучше честности, прямоты и собственного лица. Это экономит время. А еще — деньги на цветы и украшения.
Официантка в неожиданно строгой форме поставила перед гостем стакан с водой.
— Это вам, сэр, — улыбнулась девушка, доставая из кармана черного фартука программку из тонкого картона. — Творческие псевдонимы танцовщиц и краткая справка о профессиональной карьере каждой из них. И, — она понизила голос, — особые услуги, если они таковые оказывают.
Тристан посмотрел на фото, красовавшееся на обложке. Та самая девушка в коже.