- У меня угнали машину, - сказал Сергей.
- Ты заявил в милицию? – спросила жена.
- Заявил, - соврал Сергей.
- Позвонил в страховую?
- Позвонил.
«Это была ложь, - как говорят, - во спасение».
- Возьми мою машину, - сказала жена.
Сергей отвез детей в школу и отправился на встречу с Борисом.
Элла нагрянула внезапно.
- Почему ты спал на диване? – спросила она, войдя на кухню.
Борис запихивал бутерброд, и запивал холодным кофе. Он опаздывал.
- Что у тебя с лицом? Где твой пиджак?
Эти два, одновременно поступивших вопроса, не то чтобы озадачили, а поставили в тупик так как ответа ни на один из них у него не было.
Борис проскользнул мимо жены, не касаясь груди, что уже было из рук вон ни на что не похоже. Кроме всего на нём был свитер, который она ненавидела. Элла взорвалась.
- Тебя били и у тебя отняли пиджак! Я звоню в милицию.
Борис уже был в дверях, когда Элла прокричала в след:
- Если ты не объяснишь, что происходит, я сегодня же подам на развод.
Андрей, теряя терпение, ждал друзей в кафешке, и собирался отчитать за опоздание. Увидев синяк под глазом Бориса, смягчился.
- Что с лицом, Боря?
- Я упал, - уклончиво ответил Борис.
- Сколько раз? – съязвил Андрей. - Короче, тебе с нами нельзя. Останешься в машине.
- Мы куда-то едем? – осторожно спросил Сергей.
- У нас есть работа, - ответил Андрей.
- Я с вами или сваливаю сейчас, - вспылил Борис.
- С такой рожей нельзя показываться, - возразил Андрей.
- Синяк можно замазать, - предложил Сергей.
- У меня настоящее рабочее лицо, – сказал Борис.
У дверей квартиры Андрей нажал кнопку допотопного звонка. На призыв никто не откликнулся. За дверью стояла тишина.
- Звонок не работает, что ли? – спросил Борис. – Нажми ещё.
- Может быть никого нет дома? – предположил Сергей.
Дверь открыла Эмма. Рядом стояла Лиз. Обе элегантны, на головах шляпки.
- Рабочие? – заинтересованно спросила Лиз.
- Нет, это мои друзья, - ответил Андрей.
- Ага! Неудачное время выбрали. Не смогу вас принять. Мы с Эммой уходим.
- Мы на минутку, только прикинуть, что и как.
- Хорошо. Эмма, дай им ключи и жди меня в машине. - Прошу, - сказала она, приглашая войти, и скрылась в глубине квартиры.
Эмма выдала Андрею ключи и внимательно рассмотрела под глазом Бориса синяк, наспех замазанный тонированным кремом.
Она вышла на лестницу и закрыла за собой дверь.
Друзья прошли в комнату.
Лиз вернулась, и протянула пакет Андрею.
- Имейте в ввиду, сверх этого ни копейки, - сказала она. – Знаю вашего брата, вы ещё половину украдёте.
Повисла неловкая пауза. О чём говорить, если бабки были уже в руках?
- У вас будут какие-то пожелания относительно интерьера, - спросил вдруг Борис.
Андрей и Сергей напряглись. Такой прыти от Бориса не ждали. Он и сам не мог объяснить как такое из него выскочило.
- Пожелания? – переспросила Лиз. – Никаких. Чтоб клопами не воняло и чтоб ни одного таракана. Надоели сволочи. Самое главное, чтоб все было на своих местах. Я перемен не люблю. Паркет ни в коем случае не трогать – это реликвия. Паркет из кабинета самого Сталина или Ворошилова, точно не помню. Паркет достался мужу после того, как сняли Хруща, и в кабинете поменяли полы. Я прикинула примерную смету. На все про все, включая ваш гонорар, пятьдесят штук должно хватить. Кажется всё. Будут вопросы – звоните. Чао, парни!
Лиз оставила друзей и слышно было, как за ней захлопнулась входная дверь.
- Андрей, - спросил Борис, - что это у тебя в руках?
Андрей приоткрыл пакет и заглянул в него.
- Пятьдесят тысяч баксов, - сказал он.
- Скажи это ещё раз, - попросил Сергей.
Андрей повторил: