Из темноты вдруг выступила…
Высокая и статная красавица в высоком, усеянном драгоценными камнями кокошнике и парчовом платье с разрезными рукавами почти до пят.
Она с поклоном протянула Лексе высокий кубок, над которым вздымалась легкая шапка пены.
Лекса машинально взял кубок, а только потом сообразил, что красавица неуловимо похожа на его Гулю.
Ахнул, протянул руку, но девушка уже исчезла, растаяв в воздухе, словно призрак.
Алексей нахмурился и посмотрел на мужчину.
Тот в ответ только добродушно улыбнулся.
Алексей отхлебнул из кубка, неспешно устроился на шкуре и с угрозой, сухо поинтересовался.
— Это ты, получается, всей этой хренью заправляешь? Развлекаешься?
— Если бы я… — граф обыденно пожал плечами. — И нечего глазами сверкать. Я сам могу, почище твоего. Если бы знал, какой ушлепок так развлекается, сам бы его порешил лютой смертиею. Но не знаю, увы. До сих пор не знаю, парень. Только догадки.
— Смертью? А чего так? — хмыкнул Лекса. — Мне этот ушлепок дал все то, чего не хватало в прошлой жизни. Угадал прямо. Шикарный подарок, не считаешь?
Барон невесело усмехнулся.
— Ты какую жизнь, живешь? Вторую? А я… — он хмыкнул. — Седьмую или восьмую? Уже сам запамятовал. Все кто мне был дорог, все кого я любил, уже умерли. Я уже любить разучился. Бояться начал. Понимаешь? Какой смысл, все равно умрут?
У Лексы по спине пробежали ледяные мурашки.
— Восьмую? Получается, вы уже…
— Ага, — уже весело хохотнул граф. — Получается. В одной умираешь — в следующей возрождаешься. И так по кругу. И самое пакостное, выбора нет. Вот ты сейчас в Китае развлекаешься, судя по всему, а я на кресте вишу. Ага, на самом настоящем, костылями прибитый. Видел в фильмах про древний Рим? Вчера попал, мать ее, а уже вишу. Хочется верить, что скоро подохну, но далеко не факт. Одна радость, снова возрожусь. Хотя, какая нахрен, радость. Сначала меня все это развлекало, а потом надоело. Покоя хочется, покоя…
— А как же мы здесь… — растерялся Алексей. — А в прошлый раз, другие еще были…
— Как, как… — усмехнулся граф. — А подумать? В видениях. Ты спишь сейчас, судя по всему, а я без сознания. С остальными мы видимся так же, но очень редко. Твою жизнь мне подкидывает кусочками, тоже в виде видений. Ну да ладно, давай хоть поболтаем! Откуда тебя занесло-то? Расскажи о себе…
Поболтать получилось всего пару минут, а затем Лексу резко выбило из видения. Либо граф умер на кресте в своей жизни, либо Алексей просто проснулся.
Слова Арманьяка сильно озадачили и насторожили Лешку, но немного поразмыслив, он выбросил все из головы. Живем здесь и сейчас, а то, что случится после смерти, будет потом. Тогда и видно будет.
Проснулся он отдохнувшим и полным сил. Рана на боку слегка свербела, но Лекса уже привык не замечать боль.
Никаких казней поутру не случилось, но проштрафившийся комвзвода и часть его подчиненных исчезли — их убрали в арьергард, под конвой.
Дивизия развернулась в боевые порядки, совершила ускоренный марш, не снижая темпа, заняла несколько деревень в предместьях, а дальше охватила Даньшуй с северо-запада и стала в оборону. Штурмовать город даже не пытались, один из полков Алексей вообще отвел в сторону, перекрыв северное направление, на случай если к чжилийцам подойдет подкрепление. Вероятность, которого, не являлась совсем мизерной.
Предположения Алексея оправдались, соседняя дивизия подошла раньше и с ходу поперла на штурм, но почти сразу же с большими потерями откатилась, а дальше вдобавок была вынуждена с трудом отбивать вылазку осажденных. А после того, как отбила, в расположение к Чан Кайши лично приперся ее командир, генерал Чжан Мин-дэ и устроил разборки. А точнее принялся вымогать и клянчить хотя бы пару пушек взаймы.
Лекса в разборках не участвовал, он оставил уже охрипших генералов в палатке и ушел на холм с советниками и самыми толковыми командирами рот из числа курсантов академии.
Несмотря на древние, средневековые укрепления, Даньшуй выглядел очень солидно. Прекрасно понимая, что Гоминьдан мимо города не пройдет, осажденные подновили толстенные стены и углубили ров, заодно дотла спалив постройки под стенами, чтобы расчистить сектора обстрела.