“Я у подруги, все в порядке. Не волнуйся”
Прочитанное сообщение тут же сменилось оповещением, что парень печатает ответ. Не став дожидаться, я добавила еще одно.
“Нам нужно поговорить”
“Пришли адрес, я заеду. Даже если не хочешь говорить сегодня, я просто не хочу, чтобы ты добиралась домой в одиночестве”
В груди стало тепло от этой заботы, и сомнения в том, что я реагировала на увиденную в университете картинку, усилились. Я быстро набрала адрес. Аня отложила телефон.
— Прости, я даже не спросила, что случилось у тебя, сразу загрузила тебя своими проблемами, — смущенно проговорила она.
— Брось, все в порядке. Благодаря тебе, я сама себе дала неплохой совет — поговорить о том, что довело меня до такого волнения с непосредственным участником событий.
— Хорошо. Кстати, я хотела тебя спросить, ты еще общаешься с тем красавчиком, с которым ты была на концерте? — Аня прищурилась.
— А какая, собственно, разница?
— Мне кажется, что я видела его в нашем универе. А это уже совсем другая история. Поэтому будь осторожна. Комиссия по этике – крайне малоприятное дело, – с намеком протянула подруга.
“Она все поняла, и уверена в своих словах”, — мелькнула у меня мысль. Медленно кивнув, я приняла ее предупреждение. Кто-то, а она меня не выдаст.
Через десять минут Ник написал, что приехал. Распрощавшись с Аней, которая вернулась к привычному оптимистичному настроению, я вышла на улицу. Он стоял, опираясь спиной на машину. Под расстегнутой кожанкой виднелся тонкий джемпер, скрещенные на груди руки словно были призваны сдержать его от резких движений и слов. Русые волосы он по привычке зачесал назад, открывая лицо, на котором явно читалась обеспокоенность. Молча распахнув передо мной дверь, он вернулся на водительское сидение, выезжая из полупустого двора.
Ночные огни цепочками обрамляющие дороги светились привычным блекло-оранжевым светом. Ник крепко вцепился в руль, видимо, ожидая неприятной беседы.
— Я видела тебя сегодня, на лестнице, вместе со Стеллой, — решив не тянуть, сказала я.
Ник неприязненно скривился, но вместе с тем он словно выдохнул, точно я сказала что-то малозначительное.
— Она перешла черту, и я ее оттолкнул, — произнес он. — Тебе показалось, что я был слишком резким, грубым? Поэтому ты расстроилась?
— Я застала момент, когда она пыталась тебя вылизать и повисла на шее, так что у меня сложилась несколько другая картина, — в свою очередь поморщилась я.
Удивленно посмотрев на меня, Ник едва на отпустил руль. Спохватившись, он тут же переключился на дорогу.
— Так ты подумала, что я с ней кручу? — уточнил он. — Милая, это полный бред. У меня никогда и ничего не было с одногруппницами. Я же говорил тебе, что хочу поддерживать с ними дружеские отношения, не более.
— А что бы ты подумал, если бы застал меня в подобной ситуации? — раздраженно ответила я. — Мне стало неприятно, естественно.
— Я бы как минимум тебя выслушал, — сухо произнес он.
От этих простых слов мое раздражение дополнилось капелькой стыда.
— Так значит, это было не свидание? — все же спросила я.
— Боже, Лия, конечно, нет!
Он быстро вел машину, ловко обгоняя менее торопливых водителей.
— Я подумал, что из-за толчка, который получила Стелла, ты решила, что я способен ударить девушку. Что я напугал тебя, — негромко произнес он, не сводя глаз с дороги.
— Нет, — я покачала головой. — Я верю, что ты не станешь махать кулаками, пока ситуация не вынудит. Даже с моим бывшим ты сначала пытался говорить, а он был не в адеквате.
Мне показалось, что Ник с облегчением вздохнул.
— Так ты убежала, потому что …ревновала? — спросил он.
Я возблагодарила темноту, скрывшую то, как краска бросилась мне в щеки. Потому что откровенно говоря, он был абсолютно прав. Урчащее чудовище в моей груди и обида явно свидетельствовали о том, что я окончательно покатилась по наклонной.
— Разве что немного, — кашлянув, ответила я.
— Знаешь, мне одновременно льстит это, и вызывает волнение, — признался парень задумчиво. — Потому что это говорит и о том, что ты неравнодушна ко мне, и о том, что между нами еще нет полного доверия.
— Я знаю, — сглотнув горчащий ком, я уставилась в окно. — Прости.
Ник припарковал машину и заглушил двигатель. Мы успели оказаться в моем дворе. Мягко коснувшись ладонью моей щеки, Ник погладил ее кончиками пальцев.
— Лия. Тебе не за что извиняться, — негромко произнес он. — Я знаю, что у тебя были непростые отношения. Это накладывает свой след, увы. Мы вместе не так долго, чтобы преодолеть это. Но я хочу, чтобы мы могли друг другу доверять. Очень хочу. И я буду делать все, чтобы не разочаровать тебя, не разрушить то хрупкое взаимопонимание, которое мы успели построить. Знай, что ты очень дорога мне.