Он расцепил объятия, нежно погладив меня по щеке. Краем глаза я заметила, что что-то не так, и притянула его ладонь поближе, поворачивая на свет. Покрасневшие, но не сбитые костяшки заставили меня вопросительно изогнуть бровь.
— Если человек сразу падает на задницу с испуганными глазами, какая же это драка, — усмехнулся Ник, отнимая руку. — Зато остальные пришли в себя и стали потише.
— Ты и так на волоске от исключения.
— Плевать.
Мои пальцы жили своей собственной жизнью, поглаживая твердые мышцы его груди.
— Приходил твой отец, недавно.
Ник напрягся.
— И что ему было надо?
— Чтобы меня тут не было, — я попыталась равнодушно пожать плечами. — Кажется, он думает, что ты из-за меня выбрал специальность.
— Старик совсем плох, если не в состоянии замечать мелочи и сопоставлять факты. Я с детства обнаружил эту склонность, вот только не перерос, как он надеялся. Ты не испугалась его?
Я нервно хихикнула.
— Немного. Когда он начал хамить, я вылила на него чай.
— Ты… что? — переспросил Ник.
— Он стал говорить гадости, а у меня в руках была кружка, оно как-то само по себе получилось, — из груди вырвался нервный смешок. — Как думаешь, сильно это может обидеть?
Ник откинул голову и от души расхохотался.
— Думаю, он такого никогда ни от кого не получал. Скорее всего, он в ярости, — едва не всхлипывая пробормотал парень. — Представляю, как он был шокирован.
Я фыркнула, пытаясь подавить в себе смех, но Ник уже практически успокоился. Весело сверкнув глазами, он подхватил ведра с попкорном, и кивнул в сторону гостиной.
— Киновечер в силе? Отвлечемся ото всех козлов.
Я кивнула, и стала помогать ему переносить снеки на журнальный столик. Громоздкий диван был достаточно удобен, чтобы мы могли смотреть кино лежа, что и собирался делать Ник. Завалившись на спинку, он быстро щелкал пультом, пока не добрался до нужного фильма. Я разлила по стаканам газировку, и, прихватив горсть попкорна, уселась рядом.
— Одиночки пропустим, сразу финал первой фазы? Хорошо.
— Сегодня только титульные “Мстители”, подряд все фильмы за вечер мы точно не вывезем, — Ник мысленно прикинул что-то и добавил. — Да и за ночь тоже. Как-нибудь на выходных, если захочешь такой эксперимент.
— Ш-ш, смотри, уже Локи и Читаури, — пихнула я его локтем.
Вот только когда на базе начался переполох, а асгардский бог размахивал направо и налево своим скипетром, у меня оглушительно громко зазвонил телефон. Ругаясь, я сняла трубку.
— Да?
— Амалия Алексеевна? — приятный женский голос вежливо обратился ко мне. — Я звоню вам из продюсерского центра, найдется минутка для разговора?
— Да, конечно, — я поднялась, и отошла в коридор, махнув Нику, чтобы не ставил фильм на паузу.
— Спасибо. Мы рассмотрели вашу кандидатуру и предложенные вами наметки сценариев, но к сожалению, вынуждены прервать наше сотрудничество.
— Прервать? Но… — мне перестало хватать воздуха. — Проект на стыке проектирования и экологии, да и передачи, мы с Аллой проговоривали множество нюансов…
— Я понимаю, что это нелегко слышать, но у вас нет прав на то, что вы планировали использовать в наших передачах, нам сообщили о том, что вы лишены должности и прав на разработки в качестве сотрудника университета. Кроме того, этот ваш скандал с несовершеннолетним… — в трубке явно с неодобрением помолчали. — В нашем деле репутация невероятно важна. И сексуальные скандалы явно не то, с чем мы готовы работать. Всего доброго.
Я смотрела в погасший экран телефона, не веря, что это все происходит со мной. На экране взрывались портал и тайная база, а моя жизнь все больше становилась похожа на осколки, летящие во все стороны.
Глава 33
До конца этого года оставалась всего пара дней, и я трудом держалась. Кажется, после моей выходки с чаем уважаемый бизнесмен все же что-то изменил в общении с сыном. По крайней мере теперь Ник не пытался раздробить свой телефон после каждого диалога. Я боялась сглазить, но это могло быть добрым знаком. Пусть сделанного не воротить, но этот человек — отец моего возлюбленного. Да и сомневаюсь, что справедливо винить одного лишь его в том, что произошло: уж как минимум в том, что это не он ползал под дверью аудитории и караулил нас, было очевидно.
— Какие планы на вечер?
Я чертыхнулась, и открыла воду, сунув туда обожженный об противень палец.
— Нельзя же так подкрадываться, — возмутилась я.
— Прости, — повинился Ник. — Сильно обожглась?
— Жить буду, возможно. А насчет планов - сегодня прилетает Белла, так что будет небольшой семейный ужин.