- Кораблев, ты дурак?!
Огромная лавина невнятных угроз, исковерканных самомнений и самая грубая форма выражения недовольства надвигается на меня. Под этим натиском я не спешу открывать глаза. Зачем все эти прелюдии, когда можно сразу?..
Меня несет куда-то в темную глубь. Туда, где прохлада и кратковременное спокойствие. Но уровень воды опускается перед огромным цунами, и я уже готов ко всему.
Свежий ветер гладит лицо. Он всегда приносил ощущение свободы и безмятежности. Он много раз приносил надежду и бодрость. Но сейчас он несет проблемы для Кораблева.
- Ты идиот?!
Я все же приподнимаю веки. Ловлю тот самый взгляд, чувствую тот самый вкус от ее «фирменных» неподражаемых интонаций.
- Здравствуйте, Ирина Геннадьевна. Мне вас не хватало.
- Хватит сарказмировать, это не смешно! Ты головой думаешь или жопой?
Гневное цунами без следа сметает с моего лица слабую улыбку.
- Слушай, ты можешь не орать? Голова трещит. Я внизу был, после чего на меня напали.
- Да ты радуйся, что ты вообще в живых остался! Какого черта ты к Ринару полез? С ними вообще нельзя связываться! Я тебе сколько раз говорила? У каждого свои обязанности. Не тебе меня вытаскивать! Ты понял? Это их обязанности! А ты на меня работаешь. Я сейчас позвоню им и напишу все свои претензии наверх. Не надо здесь самоуправством заниматься.
- Тихо-тихо. Он вроде, как я понял, помочь хотел. Да и вообще плохого я ничего не заметил. Ты скажи, что дальше делать-то? И хватит кричать...
- Ты не понимаешь! Они, между прочим, моей работе мешают, у нас с ними давний конфликт. У тебя имя последнее, и ты под моим началом. Они тебя попросту подставить хотели! У тебя кто начальник? Я. Сказала - отнеси отчет. Значит, тебе надо отнести отчет и никуда не лезть.
- Там наверху никого не было!.. Да дай мне хоть слово вставить! Я отнес и оставил отчет, как ты и поручала. Но на обратном пути...
- Зачем ты мне все это говоришь? Знаю я все. У тебя последнее имя забрать хотели. Я только не понимаю, каким чудом ты живым от них вышел. Либо этот старый хрен накосячил, либо силы небесные...
- Ирина, наверху никого не было! - в отчаянии взываю я к ней уже на исходе сил и терпения.
И внезапно оказываюсь услышанным. Ирина устало проводит рукой по лицу, словно снимая с него грозную гримасу, и смотрит на меня снисходительно, как учительница младших классов на нашкодившего первоклашку.
- А ты думаешь, я бы тебя с твоими косяками просто так одного к руководству отправила? Знаю, что никого не было. Пришел - положил отчет - ушел - что сложного?.. А с чертями этими я сама разберусь. Как говорится, на все воля Божья. Пошли, работать надо. Хватит сопли катать... Голова сильно болит?
- Очень...
- Значит, через «Мастер Вин» пошли.
Тусклая комната. Лампа накаливания разбрызгивает приглушенный сыростью свет. Он расползается по скользким стенам общественной бани примерно пятидесятых «советских» годов. Взгляд притягивает маленькое окно. Оно находится в нижней части справа от стены. Сложно сфокусировать взгляд. Возможно, это из-за жары. В окошке темно.
Я стою, не дыша, и чувствую, что рядом кто-то есть. Смотрю на ладони. Протираю глаза. В углу, скорчившись, сидит существо. Гладкая серая кожа блестит, отражая блеклый свет лампы. Существо издает шипящие звуки.
Нужно выйти.
Существо тянет к себе таз с жидкостью и поливает себя кипящим маслом.
Нужно бежать!
Существо шепчет только одну фразу, но я не могу разобрать его шипение.
Меня тянет к нему.
Его кожа начинает покрываться пузырями и язвами.
Я разобрал слова. Существо шепчет: «Кто ты? Кто ты? Кто ты?»
- Кораблев, ты где?
«Кто ты?..»
- Олег!
- Да-да, я здесь.
- Это не так работает, говорю. Где летаешь?.. Все ерунда. И про две большие корпорации, и про филиалы, и про два больших лагеря. Ангел ты или атеист? Хочешь верить - верь. Есть деньги - покупай. Людям любую ерунду обернут в этикетку. Не поверишь - значит, купишь, чтобы проверить. А когда купишь, уже не скажешь, что тебе не понравилось. Ты же не дурак, чтобы свои деньги на ветер выбрасывать, правильно? Вот и я говорю - правильно. Плохие или хорошие - какая разница? Ты в корень смотри.
- Ирин, слушай я, правда, нить разговора теряю. Нехорошо мне как-то. То ли ударился, то ли не выспался.
Снова те же ступени - мы поднимаемся наверх. Я цепляюсь за реальность, но она то и дело ускользает. Голос Ирины то близок и громок настолько , что режет голову напополам, то удаляется прочь за горизонт, отражаясь приятным эхом... Еще один пролет... Где Солярис? Он снова исчез, но я уже перестал удивляться.
«Кто ты?»
Мы заходим в офис, и все становится стандартным. Как же мало нужно Кораблеву для внутреннего спокойствия. Пластиковый запах офисной духоты - и все в порядке. Правда, существо так и не выходит из головы. Что это? Предупреждение или знак... Скоро все закончится. Надо только успокоиться и прогнать ощущение тошноты.