Быстро приведя себя в порядок и расчесав длинные волосы, я не стала заплетаться, лишь убрала отрастающую чёлку в сторону и закрепила заколкой. Надев тёмное платье миди с кружевной вставкой, вышла из квартиры и села в машину. А спустя чуть больше получаса подтянутый молодой человек проводил меня к кабинету Матвея Петровича.
— Леночка, девочка моя, — мужчина распахнул тёплые объятия. — Прости старика, не знал. Прими мои соболезнования.
— Здравствуйте, дедушка Матвей, — я тепло обняла его и прослезилась от памяти о родителях и от того, что встретилась с ним.
— Как ты, как младшие?
— Спасибо, держимся. Вы-то как?
— Скреплю потихоньку. Присаживайся, у меня к тебе разговор есть.
Я послушно села, совершенно не предполагая, о чём речь.
— Не буду тянуть кота за хвост, — Матвей Петрович перешёл сразу к делу. — Мне стало известно, что у тебя новые проблемы возникли. С органами опеки. Верно?
— Да, но откуда…
— Послушай меня внимательно, девочка, и не перебивай. Я изучил финансовое состояние фирмы твоего отца и не только. Контракт, который он заключил весьма серьёзный и требует постоянного контроля. У тебя нет ни знаний, ни опыта, а управляющий, согласно этого контракта, не имеет полномочий решать глобальные вопросы. Фирме необходима твёрдая рука хозяина, причём срочно. Это по поводу фирмы. Теперь по поводу органов опеки. Что они тебе сказали?
— Что Серёжу и Лилю заберут в детский дом, — у меня непроизвольно накатили слёзы на глаза, но я сумела их сдержать. — Я не могу оформить опекунство самостоятельно, если только не выйду замуж.
— У тебя есть кто-то на примете? — я обречённо покачала головой, а Матвей Петрович, покрутив роскошные усы, сложил руки в замок. — Так я и думал. Вот моё предложение: мы помогаем тебе с фирмой, а ты в свою очередь выходишь замуж за моего внука.
— Что?! — я и Максим крикнули в унисон.
Я обернулась. В дальнем углу с диванчика подскочил, сидящий всё время незаметно, внук Матвея Петровича.
— Да никогда я не выйду за него!
— Дед, белены объелся?
Наперебой возмущались мы, испепеляя друг друга отнюдь не дружественными взглядами.
— Молчать! — Матвей Петрович с силой стукнул по столу, аж папки подлетели. — Угомонились оба и сели на место!
Я плюхнулась на стул, демонстративно отвернувшись и закинув ногу на ногу. Максим ещё некоторое время стоял, сверля взглядом деда, но того этим не проймёшь — своя порода. Громко фыркнув, боковым зрением заметила, что Краснов младший всё же сел, скрестив руки на груди и придавая себе пофигистично-недовольный вид.
— Вот так-то лучше, — уже спокойно продолжил Матвей Петрович, переводя не менее убийственный взгляд с внука на более миролюбивый ко мне. — Ты ведь не глупая девочка, подумай о младших. Сама фирму не удержишь. Повторяю — нужна опытная рука. Максим в этом году оканчивает университет и несколько лет работает по специальности у меня. Так что опыт у него есть, да и деловая хватка не хилая. Эта папка останется у меня.
Я только сейчас обратила внимание на документы, которые должна была подписать для управляющего.
— Откуда это у Вас? — удивилась я.
— Не важно, отмахнулся мужчина. — Время дорого, так что думай до вечера. Вот моя визитка. А теперь иди, водитель отвезёт тебя.
Совершенно ошарашенная я покинула кабинет. Придя домой, не застала брата и сестру дома — по всей видимости, они отправились кататься на велосипедах с друзьями.
Остаток дня я провела взаперти в своей комнате — одной думалось легче. В голове вновь прокручивались слова Матвея Петровича. Как ни возмущалось сознание, но разум говорил, что предложение нужно принять. Сейчас самое главное — защитить Серёжу и Лилю. О себе же я не думала.
«Ладно, поставят в паспорте отметку о фиктивном замужестве, а дальше мы заживём втроём».
Набравшись мужества, я набрала номер телефона:
— Я согласна.
Глава 5. Признание
Свадьба. Да какая свадьба могла быть сейчас, когда только недавно родителей похоронили? Фарс — ничего больше.