От мыслей о муже невольно перенеслась к своим друзьям. Я так заколготилась в последнее время, что даже чуть не забыла им позвонить, и потому, набрав нужный номер и зажав телефон плечом, довольно произнесла:
— Привет, Алл! У нас, наконец-то, всё получилось! Сегодня документы забрали, так что можно вздохнуть спокойно.
Сестрёнка хоть и не слышала её голос, но глядя на мою мимику, и без этого догадывалась о бурных поздравлениях, что лились в моё ухо, и сама не смогла сдержать улыбки.
— Да, будем отмечать. Сейчас с Лилей как раз готовим, — я подмигнула младшенькой, попутно пробуя на соль бульон. — Вот, думаю, давненько мы все вместе не встречались, может, на природу как-нибудь выберемся, тем более каникулы на исходе, — телефон стал немного съезжать, и я поправила его кончиком пальца.
— Отличная идея! — воскликнула подруга. — Я только «за»! Ты же знаешь, что я люблю погулять.
— Знаю, — согласилась, улыбаясь. — Все знают.
— А твой будет? — поинтересовалась Алла. Я никак не могла понять, как она относится к Максиму: нравится он ей, или же, наоборот, ненавидит?
— Да, скорее всего да, куда ж я теперь без него — некрасиво получится. По крайней мере, предложу, а там сам пусть думает, — я некоторое время молчала, слушая в свою очередь подругу.
— А он? Вы куда-нибудь вместе ходили? — выпытывала она меня. — Или, как в клетке дома держит? Если что, ты скажи, я ему устрою тёмную!
— Было такое, ходили, но честно говоря, не горю желанием вливаться в их коллектив. Ладно, давай позже поговорим, дел невпроворот. И позвони мальчикам сама, пожалуйста, тоже порадуй. Люблю, целую. Пока!
— Пока, — вздохнув, попрощалась Алла. Обычно мы часами могли болтать, и столь короткий разговор её явно не удовлетворил.
Знала бы я, что принесёт мне этот пикник.
Только я отложила телефон в сторону, как короткая, постоянно меняющаяся, но узнаваемая мелодия раздалась в коридоре. Мы с сестрой переглянулись в немом вопросе: кто будет открывать? Оно понятно, что Серёжа пришёл с работы — Максим взял его курьером на неполный рабочий день на время каникул — но руки-то все в муке!
— Я открою! — звонко предложила Лиля и неловко вскочила с табурета, чуть не свалив доску с ровными рядами белоснежных пельменей.
— Сиди уже, а то все труды прахом пойдут, — я вытерла руки и поспешила открыть дверь.
— Привет, мои любимые женщины! — с порога громогласно поприветствовал нас брат и потянул носом: — М-м-м, как вкусно пахнет!
— Давай, проходи, — улыбнулась я и быстро скрылась на кухне. Серёжа живо разулся и заглянул к нам на кухню:
— О, а что за повод? — облизнулся он и схватил с тарелки сырно-колбасную нарезку.
— Эй, руки! — возмутилась Лиля и легонько стукнула брата по руке. — Терпение имей.
— Можешь поздравить всех нас — мы с Максимом сегодня забрали документы, — засияла я и закончила выкладывать салат на блюдо. — Иди, мой руки и оближешь кастрюлю.
— Это я мигом, — обрадовался Серёжа.
Что-то, а это дело он любил: как говорится — смак облизывал, тем более мы всегда чуть больше оставляли на стенках, чтобы порадовать брата, что собственно и сделал по возвращении из ванной, захватив кусочек хлеба.
— Я в зал.
— Иди, иди, не мешай, — кивнули мы хором и продолжили готовить, — и стол заодно поставь!
Вскоре была расстелена красивая скатерть, и мы с Лилей поочерёдно то и дело стали носить салатники и прочие блюда с аппетитно выглядевшей едой, ну и, как завершающий шаг, были расставлены и разложены тарелки, бокалы, салфетки и столовые приборы по всем правилам этикета.
Вроде бы всё уже готово, и пора бы привести себя в порядок. Сняв с себя фартук, я отправилась в ванную поправить причёску и макияж, как услышала: «Едут, е-едут!» Я улыбнулась от души, Лиля всегда любила выпендриться и сейчас спародировала голос Фимки, дворовой девушки из фильма «Формула любви». Я бросилась к окну, и в самом деле заметила автомобиль мужа, из которого вышел дед Матвей и он сам с несколькими шуршащими пакетами-маечками.