Если структурно разделить плоскость управления и плоскость данных, то логично предположить, что плоскость управления совсем необязательно запускать на сетевом оборудовании. На самом деле одна из популярных спецификаций SDN подразумевает наличие логически централизованной программы, зачастую написанной на языке высокого уровня (например, Python, Java, Golang, C). Эта программа принимает логические решения о пересылке и уведомляет о них все участвующие устройства. В качестве канала связи между высокоуровневой программой и нижележащим аппаратным обеспечением можно использовать любой механизм, поддерживаемый сетевым устройством. Один из первых SDN-контроллеров использовал в качестве плоскости управления протокол BGP (Фимстер и др.; Feamster et al., 2003). Позднее появились технологии OpenFlow, NETCONF и YANG, которые предложили более гибкие способы передачи информации плоскости управления сетевым устройствам. В некотором смысле технология SDN стала реинкарнацией давно известной архитектурной концепции централизованного управления, появлению которой способствовало наличие уже устоявшихся вспомогательных технологий (свободно распространяемых API для чипсетов, программного управления распределенными системами).
Илл. 5.43. Разделение плоскости управления и плоскости данных в программно-конфигурируемых сетях
Хотя технология SDN активно развивается в течение многих лет, основной принцип разделения плоскости данных и плоскости управления остается неизменным. Вы можете подробно ознакомиться с историей появления этой набирающей популярность технологии в работе Фимстера и др. (Feamster et al., 2013). Далее мы рассмотрим несколько основных направлений развития SDN. Это контроль переадресации и маршрутизации (технологии плоскости управления); программируемое оборудование и настраиваемая переадресация (технологии, делающие плоскость данных более программируемой); и программируемая сетевая телеметрия (приложение для сетевого администрирования, которое соединяет эти два компонента и играет ключевую роль для SDN).
5.6.2. Плоскость управления в SDN: логически централизованное программное управление
Одна из главных технических идей в основе SDN — наличие плоскости управления, работающей независимо от маршрутизаторов, часто в виде единственной логически централизованной программы. В некотором смысле технология SDN существовала всегда: поскольку маршрутизаторы можно настраивать, крупные сети часто автоматически генерировали их конфигурации на основе централизованной базы данных, обеспечивали контроль версий и выполняли их на маршрутизаторах с помощью скриптов. Такой способ настройки можно назвать SDN, но с технической точки зрения он дает операторам очень ограниченные возможности контроля передачи трафика по сети. Чаще всего управляющая программа SDN (контроллер) в большей степени отвечает за логику управления. К примеру, она вместо маршрутизаторов вычисляет пути и затем просто обновляет таблицы переадресации.
Первые исследования в области SDN были направлены на то, чтобы упростить для сетевых операторов задачу по регулированию трафика. Вместо настройки конфигурации сети предлагалось напрямую контролировать, какой путь выбирает каждый маршрутизатор. Первые реализации технологии SDN должны были работать в рамках существующих интернет-протоколов маршрутизации для непосредственного управления выбором путей. Одним из таких решений стала платформа управления маршрутизацией (Routing Control Platform, RCP) (Фимстер и др.; Feamster et al., 2003), впоследствии развернутая в магистральных сетях для балансировки нагрузки и защиты от DoS-атак. Позднее появился ряд других систем, в частности Ethane (Касадо и др.; Casado et al., 2007), обеспечивающая централизованный программный контроль аутентификации хостов в сети. Однако для ее реализации требовались нестандартные коммутаторы, что не способствовало ее распространению.
Когда преимущества технологии SDN для сетевого администрирования стали очевидны, к ней начали проявлять интерес операторы сетей и поставщики оборудования. Кроме того, была обнаружена удобная «лазейка» для еще более успешного контроля коммутаторов. Во многих из них использовался чипсет Broadcom с интерфейсом, позволяющим производить прямую запись в память коммутатора. Группа исследователей провела совместную работу с поставщиками коммутаторов, чтобы сделать этот интерфейс доступным для ПО. В результате был создан протокол OpenFlow (Маккиоун и др.; McKeown et al., 2008). Его поддержку обеспечили многие поставщики, которые пытались конкурировать с доминирующим игроком на этом рынке, компанией Cisco. Изначально OpenFlow поддерживал очень простой интерфейс: данные записывались в ассоциативную память в виде обычной таблицы сопоставления действий (match-action table). Эта таблица позволяла коммутатору идентифицировать пакеты по одному или нескольким полям заголовка (например, по полю MAC-адреса, IP-адреса и т.д.) и выполнить какое-либо действие, включая переадресацию пакета на определенный порт, его удаление или отправку в находящийся вне маршрута программный контроллер.
Было создано несколько версий протокола OpenFlow. Версия OpenFlow 1.0 предусматривала наличие одной таблицы сопоставления действий. С помощью этой таблицы можно было найти точные совпадения с указанной комбинацией полей заголовка пакета (полей MAC-адреса, IP-адреса и т.д.) или произвести поиск по шаблону (например, по префиксу IP-адреса или MAC-адреса). В последующих версиях (наиболее заметная из них — OpenFlow 1.3) была добавлена поддержка более сложных операций, включая работу с цепочками таблиц, но лишь немногие поставщики реализовали эти возможности. Применять логические операции «И» и «ИЛИ» к таким сопоставлениям оказалось непросто, особенно для программистов. Это привело к появлению ряда технологий, которые упрощали задачу выражения более сложных комбинаций условий (Фостер и др.; Foster et al., 2011). Также они позволяли учитывать время и другие показатели при принятии решения о переадресации (Ким и др.; Kim et al., 2015). В итоге некоторые из этих технологий получили весьма ограниченное распространение: OpenFlow стал использоваться в крупных центрах обработки данных, где сетевые операторы обладали полным контролем над сетью. В глобальных и корпоративных сетях они использовались еще реже, поскольку в таблице переадресации можно было выбрать лишь очень ограниченный набор действий. Кроме того, многие поставщики коммутаторов так и не предоставили полную реализацию последних версий данного протокола. Это затрудняло практическое внедрение решений, использующих эти возможности. Однако в конечном счете протокол OpenFlow оставил после себя в качестве наследия пару важных идей: контроль над сетью с помощью одной централизованной программы, координирующей сетевые устройства и элементы пересылки, и выражение этого контроля с помощью одного высокоуровневого языка программирования (например, Python или Java).
По сути, OpenFlow является очень ограниченным интерфейсом. Он не был рассчитан на гибкое управление сетью. Скорее он стал удобным сиюминутным решением, разработка которого была обусловлена рынком. Сетевые устройства уже имели в своих коммутаторах таблицы сопоставления на базе троичной ассоциативной памяти. Прежде всего OpenFlow был инициативой по созданию интерфейса для этих таблиц, чтобы сторонние программы могли производить в них запись. Вскоре исследователи сетевых технологий начали задумываться о проектировании аппаратных средств для обеспечения более гибкого управления плоскостью данных. В следующем разделе мы расскажем, как прогресс в области программируемого оборудования привел к повышению степени программируемости самих коммутаторов.