Но ведь он потому и вырвался из дворца, чтобы вдоволь набегаться босиком. Да и не пристало сыну великого полководца раскисать. Его отец великие дела творил, а сынок спасовал, только из-за того, что босые подошвы жжет.
Александр снова бросился бежать по жгучим булыжникам. Солнце еще ярко светило.
Неожиданно ему попался Кир. Мальчишка в набедренной повязке и исполосованный воскликнул:
- Привет Виталик!
Александр рыкнул в ответ:
- Я не Виталик, а ты кто?
Мальчик с улыбкой ответил:
- Я Кир! А ты что, меня забыл?
Догадливый Александр ответил:
- Я понял! Ты думаешь, что я тот мальчик, с которым мы поменялись одеждой!?
Кир посмотрел внимательнее. Было видно, что руки и ноги Александра не такие уж рельефные, а босые подошвы ног мозолистые. Особенно, если посмотреть внимательно.
Кир поклонился и спросил:
- Значит, это вы, ваше величество?
Александр кивнул:
- А ты догадливый! За что тебя били?
Мальчик с улыбкой ответил:
- За шалости!
Царь-пацан прошипел:
- Если ты меня рассердишь, то тебя посадят на кол!
Кир с улыбкой кивнул:
- Да, мой повелитель! Слушаю и повинуюсь!
Александр приказал:
- Давай, беги вместе со мной!
И оба мальчика рванули. Царь-пацан был от природы выносливым и сильным, но недостаточно тренированным. Тем не менее, они бежали шустро.
Александр на бегу спросил:
- Ты раб?
Кир ответил с уверенностью:
- Нет!
- А почему полуголый, избитый и босой?
Мальчишка с улыбкой ответил:
- Перед поркой раздели! Да и вообще, мальчишки часто ходят полуголые в жару, даже если и не столь бедны их родители.
Александр кивнул:
- Логично!
И мальчишка-царь скинул с себя майку. Он был умеренно загорелым. Так много времени ходил в царских одеяниях. А босые подошвы пылали, словно под ними распалили жаровню.
Александр даже начал постанывать.
Кир спросил:
- Почему вы стонете, ваше величество?
Мальчик-царь ответил:
- Очень жжет пятки!
Мальчишка кивнул:
- Я понимаю, царь босиком не ходит – по рангу не положено!
Александр сердито рыкнул:
- Знаю! Вот заставлю встать на колени и лизать мне босые пятки, и горе, если ты ослушаешься!
Кир с улыбкой кивнул:
- На все ваша воля, о великий!
Мальчик-царь смягчился:
- Ну ладно, давай в тенек, передохнём!
И оба пацана забежали в тень и сели на лавку. Александр поднял вверх свои детские, сбитые, обожженные ноги, чтобы стало немного легче. Босиком ходить по Вавилону летом – это сродни пытке.
Юный правитель приказал:
- Купи мне чего-нибудь поесть!
И бросил Киру золотую монету!
Мальчик поклонился и произнес:
- Слушаю и повинуюсь.
После чего, сбитые палками пятки замелькали, и он помчался к ближайшей лавке за едой.
А Виталий, тем временем, сидел на троне. В принципе он царь, но номинальный, так как ему всего десять лет, и фактический регент и правитель, Кассандр. Вроде бы он и убил потом царя. И когда, точно спорят историки. Есть версия, что Александр погиб в бою.
В любом случае, пора избавиться от Кассандра – царь он, или не царь!
И мальчишка спросил с расстановкой:
- А где верховный визирь?
Стражник, поклонившись, ответил:
- В соседнем тронном зале принимает делегацию!
Виталик отметил:
- Вызови его ко мне на светлые очи!
Стражник кивнул и отдал распоряжение другому. И государственный механизм завертелся.
Виталик выслушал доклад одного из визирей. Новость была в том, что в Афганской провинции волнения. Там народ весьма свободолюбивый. Веры
В Аллаха еще нет, но фанатизма хватает.
Мальчишка предложил:
- Пусть обоснуют свои требования. Кто хочет справедливости, ее получит. А кто нет, найдется меч!
Затем явился, наконец, Кассандр. Это был крупный, высокий мужчина, и за его поясом висел меч. Он неохотно поклонился юному царю и спросил:
- Чего угодно вашему величеству?
Виталик с улыбкой ответил:
- Я хочу сразиться с вами на мечах.
Кассандр усмехнулся и ответил:
- Хорошее желание, ваше величество! Но вы еще ребенок, а я великий воин.
Мальчик-царь кивнул:
- Знаю! Но ты забыл, каким величайшим бойцом был мой отец.
Кассандр кивнул:
- Да, ты не по годам силен и быстр! Но тебе до меня далеко. Впрочем, я готов преподать тебе урок.
Виталик кивнул:
- Я буду сражаться босиком!
Мальчик скинул эти туфли, что явно не по размеру, и только мешают, хоть они роскошные.
Затем и царские одеяния, оставшись в одних лишь плавках.
Кассандр удивился:
- Ты загорел и стал более мускулистым!
Виталик подтвердил:
- Я занимался!
Кассандр не стал снимать дорогих сапог и доспехов. Он, похоже, был уверен в победе.