Валя тогда не плакала - она только почернела лицом, ожесточилась, и была похожа на хищную птицу, на ястреба, который защищает своего птенца. И горе тому, кто обижал ее Колюньку - однажды она пришла в школу и едва не покалечила пацана-второгодника из параллельного класса, который регулярно преследовал Колю после уроков и на переменах, измывался над ним - как делают все ущербные, подлые людишки, неспособные ни на что хорошее в этой жизни. (Он потом был убит в бандитской разборке - много лет спустя. Закономерный финал. Беспредельщиков не любят нигде - в том числе и в криминале).
После того, как Валя едва не вырвала обидчику Коли глаза, а потом едва не откусила ухо его отцу - скандал бы несусветный, ее хотели судить, но после того, как на защиту отчаюги встали все родители обиженных негодяем детей, дело спустили на тормозах, а хулигана перевели в другую школу, куда-то на окраину, где его след и потерялся. Николай случайно узнал о его смерти из криминальной хроники, едва разглядев в заплывшей жиром морде убитого бывшего школьного недруга. Узнал его только по шраму, изогнувшему бровь вопросительным знаком, что в детстве придавало пацану вид глуповатый, недалекий, и даже вовсе придурошный.
В тишине комнаты вдруг зазвучал телефон, и Николай с трудом удержался, чтобы не вздрогнуть - знакомая мелодия, такая стояла на аппарате Вали - "У природы нет плохой погоды". Мама очень любила этот фильм, и эту песню, потому Валя поставила мелодию на трубку, и не меняла ее с тех пор, как купила свой первый аппарат.
- Опять звонят! - с горечью сказала Нина - Я им говорю, что мама умерла, а они угрожают, мол, вру я все, придумываю, и что они пришлют своих парней, чтобы с нами разобраться. И с мной тоже - мол, меня будут насиловать кавказцы, а потом продадут в турецкий бордель. Представляешь, дядь Коль, они ведь названивают так сутки напролет! И они все время разные - то мужчины, то женщины, и говорить с ними невозможно - наглые, матом ругаются, орут! Как такое допускают в стране, а? Это же бандиты! Настоящие бандиты! Это они маму довели до самоубийства!
Нина замолчала, а опустила взгляд, будто не решаясь сказать, помолчала секунд десять, и наконец, все-таки решилась:
- Дядь Коль, я не верю, что мама сама... - она поперхнулась, закашлялась, и сдавленным голосом продолжила - Ее убили! Уверена! Ты же знал маму, она железная была! Ее не сломать было! Только убить! Не верю! А следователь говорит - никаких следов насилия. Мол, сама повесилась. И записка есть. Если бы ее убили, заставили написать записку - не стали бы упирать на то, что она была должна, и ее довели до самоубийства. Придумали бы что-нибудь попроще - так следователь и сказал.
Смолкший было телефон снова зазвонил, и Николай требовательно протянул руку:
- Дай мне его. Пусть у меня останется, ладно?
- Дядь Коль...только это...ничего не надо, ладно? - Нина скривила губы, удерживаясь от рыданий - Все равно ничего не добьешься, а тебя еще и посадят! И как тогда я буду? У меня же никого теперь кроме тебя не осталось! Никого, понимаешь? Совсем никого!
Николай принял трубку, не дрогнув ни одним мускулом лица. Сейчас он не мог себе позволить расслабиться, распуститься. Стоит дать волю чувствам, и...все проиграно. Бой проигран! Воевать нужно с холодной головой. И дурак он был, когда радовался тому, что здесь нет войны! Есть она! Только невидная, замаскированная, тихая, как чума, вползающая в здоровое тело. Допусти ее - и разложится организм, расцветет страшными гнойниками, умрет, превратившись в груду гниющего мяса. Заразу нужно выжигать огнем, если нет на нее другого лекарства, чтобы не заразились здоровые органы!
Он взял трубку, двинул по экрану пальцем. Дорогой телефон, хороший! Как это его не отобрали? Видимо решили, что успеют, как-то ведь надо связать с должником? Как-то надо названивать ночь-заполночь?
- Я слушаю - ответил он бесстрастно, холодный, как айсберг, утопивший Титаник.
- Ты кто? - грубый голос в рубке напомнил ему о том хулигане, из детства. Тот тоже любил подпустить глумливые, шпанские нотки.
- А кто вам нужен? - так же бесстрастно спросил Николай, не глядя на замершую Нину.
- Где Валентина? Где эта сука, которая денег нам должна? - голос не церемонился в выражениях, ему было привычно плевать - Ты кто, уепок?
- Я брат Валентины, Николай. И ее компаньон - продолжил Николай, не обращая внимания на хамство звонящего.
- Брааат?! Компаньооон?! Эй, чмо, вы когда со своей шлюхой-сестрой будете долг отдавать? Ты в курсе, что она должна еще тридцать миллионов?! И долг растет! Так когда отдашь?! И нечего кормить меня баснями про болезни и смерти - не отдаст, мы ее ваххабитам в яму спустим! А дочку ее Ниночку - будем е...ть хором, пока матку наизнанку не вывернем! А потом продадим в бордель! Турецкий бордель! Ты слышишь меня, чмо?!
- Я слышу вас. Куда можно принести деньги? Все не обещаю, но миллионов десять привезу. Наличными.
- Вот это другой разговор! - смягчился голос на другой стороне - Ты нормальный мужик! Вези сегодня, раз так! А по остальному долгу тогда как? Когда?
- Десять отдам завтра - скиньте мне адрес, куда подъехать. Только все документами оформим...
- Конечно, конечно - все дадим! Приходный ордер, как полагается! - обрадовался голос - Не переживайте, все оформим!
- Остальное в течение месяца - продолжил Николай - Нужно активы подчистить, собрать. Но только чтобы долг не рос. Подготовьте соглашение на эту тему.
- Конечно! Все подготовим! Без проблем! - голос стал совсем мягким, и даже ласковым - Ну вот видите, всегда можно договориться! А вы прячетесь, а вы скрываетесь...мы же не звери какие-то, если вы к нам душой, то и мы к вам...
- Адрес, куда везти деньги, скажите - перебил Николай - Где у вас контора, где будете принимать деньги.
- Офис? - слегка замялся собеседник - Луначарского двадцать один, дробь два, корпус один, первый этаж, коллекторское агентство "Аргус". Во сколь ковас ждать?
- В 17.00 - подумав, четко ответил Николай, и нажал кнопку отключения.
- Дядь Коль, откуда у тебя такие деньги? - с недоумением и некоторым страхом спросила Нина - Ты же на зарплату живешь!
- Были кое-какие сбережения, не переживай - Николай успокаивающе кивнул, и похлопал девушку по плечу - Пойдем-ка мы с тобой домой. Нам предстоит много сделать - ты ведь где-то теперь должна жить, так? Попробуем тебя по-быстрому выписать отсюда, и прописать у меня - без прописки ты никто, и звать тебя Никак. Будешь жить у меня. Квартирка однокомнатная, но меня часто не бывает дома, так что я тебя не стесню. А там придумаем что-нибудь, разберешься со своим счетом... Кстати, а почему тебе эсэмэска не пришла, что мать перевела деньги? Обязательно ведь приходит!
- Да я симкарту ведь сменила! У меня английская симкарта! Она не привязана к банковской карточке!
- А в банкомате проверить - не догадалась? - снова хмыкнул Николай, пристально вглядываясь в лицо Нины - Тебе бы и выдало весь расклад!
- Честно сказать - мне не до того было - призналась Нина, утирая глаза платком - Пофиг на деньги! Понимаешь?
- Понимаю - вздохнул Николай, и встал с табурета - Шагай, потом разберемся. А деньги на поминки где взяла7 А! Ну да, понятно. Пойдем.
Они прошли мимо чавкающих, хлюпающих людей, не обращающих на них уже никакого внимания, вниз по лестнице, давя подошвами брошенные на землю цветы, и вышли на солнцепек, в тихий дворик, уже не казавшийся таким уютным. Ощущение было таким, будто кто-то пришел, и вымазал все вокруг дерьмом. Возвращаться сюда больше не хотелось. Никогда. И ни за чем.
-----------------
Они проверили карту Нюськи - денег было не так уж и много, но кое-что все-таки ей досталось - семьдесят девять тысяч долларов, ну и плюс то, что оставалось от похорон и поминок. Итого - около ста тысяч. Обучение в Лондоне можно теперь забыть, но на жизнь, пока не найдет достойную работу, вполне хватит. Какую работу? Менеджером, дизайнером, в рекламном агентстве, тем более, что училась Нюська именно по этому направлению.