— Странно, что Единый ничего не предпринимает для защиты, — заметил Велес. — Видит же, как монголы покоряют, один за другим, народы, что ему поклоняются?
— Это и в самом деле странно, — согласился Перун. — Не может же он и сам верить в проповедуемые благоглупости, наподобие: «возлюби ближнего своего», или «подставь вторую щеку». Наверняка что-то задумал в ответ! Гораздо изощреннее и коварнее, чем мы ожидаем.
— Или полагается на Судьбу? А, Морена? — воспользовался случаем Велес, чтобы задеть богиню.
— Похоже, он упорно рассчитывает на Найду и связанное с ним пророчество... — задумчиво ответила та.
— Найду? — переспросил Перун. — А-а, помню. Того подкидыша, что твой ручной волколак не смог сожрать... Парнишка и до сих пор жив?
— Жив, — ответила Морена. — Книга утверждает, что эту пешку можно с пользой для нас разыграть.
Тут Велес не выдержал и весело рассмеялся. Перун и Морена удивленно воззрились у него.
— Могу кое-что от себя прибавить... О жизни Найды. Но для такого рассказа сперва стоит пару глотков хорошего вина сделать.
— Плохое — богам не подобает, — ответила Морена и, щелкнув пальцами, выхватила из воздуха и брякнула на стол замшелый кувшин. — Так что там касательно Найды?
— А... Сейчас... — потянулся к кувшину Велес. — Сюжет приблизительно таков... Между твоим подопечным и приставленным к нему волколаком затесалась женщина. В смертных без этого — ни тпру, ни ну... Сама ведаешь. Я не интересовался подробностями, но понял примерно следующее: Найда ее любил, а под венец красотка пошла с оборотнем. Кстати, как он в дом Единого войти смог, не скажешь?
— Да упросила меня Мара помочь ему, прикрыть разок от глаз «всеведущих». Мол, смешно получится… — Морена прыснула.
— Смешно? Почему?
— Потому, что я проучила этого оборотня еще двадцать лет тому — отняв мужскую силу.
Велес невольно поперхнулся. А когда откашлялся, покачал неодобрительно головой.
— Это жестоко. Но тогда, зачем ему было жениться?
— Наверно, хотел: ни вам, ни нам, — решил Перун.
— Или, чтоб хоть как-то отомстить Найде, — предположила Морена.
— Возможно... Но вышло иначе. Парень оказался не промах и наставил твоему волколаку большие ветвистые рога. И, поскольку видел собственными глазами предмет их соперничества, — могу понять обоих. Представляете себе...
— Обойдемся без мужских комментариев. Я хочу, наконец, услышать суть дела, — поморщившись, прервала Велеса, богиня.
— Прошу прощения... Так вот, потеряв терпение, рогатый волколак, — кстати, новое слово в мифологии, — решил прибегнуть к колдовству, и превратил свою жену в мардагайла.
— Разумно... — одобрил Перун.
— Наверно... Во всяком случае — безопасно и надежно, — согласился Велес. — Я, собственно, и вручил красавице шкуру волчицы. Теперь она довеку рабой своему мужу будет. Но я не о том... Видел я мельком и Найду... — Велес посерьезнел, и от шутливого тона не осталось и следа. — Так вот — в нем ощущается Сила!
— То есть?
— Сила Бога...
— Хочешь сказать, что люди придумали себе еще одного бога? Почему же нам об этом ничего неизвестно? — даже привстал Перун.
— Нет, здесь другое... Сила в парня вложена без его ведома. И до поры до времени останется пассивной. Даже оборотень не сумел ее унюхать. Да и я едва почувствовал.
— Почему ты думаешь, что он не осознает своего могущества? — недоверчиво переспросила Морена.
— Потому что видел его без сознания, втоптанным в снег братьями твоего чудища. Скажите, стал бы кто-либо из нас, драться на кулаках?