— Может, и так, но наказать все равно нужно. Чтобы в другой раз знал: где и на кого охотиться.
— Твоя воля, — безразлично согласился Велес. — Тогда — приступим?
В этот раз раздраженная Морена не стала медлить. Она быстро открыла Книгу, положила руки на ледяную поверхность и приготовилась.
«Приветствую! Назовите пароль допуска», — высветило окошко.
— Да гаркни ты на нее разок, — вмешался Велес, которого выходки Книги всегда выводили из терпения. — Что ты с ней возишься?
— А ну, без фокусов! — неуверенно попробовала повысить голос Морена.
«Пользователь не идентифицирован. Прошу повторить код допуска».
— Издеваешься?!
Поверхность внутренней стенки крышки сделалась малиновой, и на ней появилась золотистая надпись.
«Внимание! Пользователь не идентифицирован! Последнее предупреждение!»
— Brevi manu*, — сказала Морена. — Чтоб тебе пусто было...
«Имя пользователя идентифицировано. Морена. Допуск открыт».
— Вопрос первый. Кем был тот оборотень, который напал на монгола?
«Никакого оборотня. Обычный волк-одиночка».
Морена переглянулась с Велесом: не пригрезилось же им в действительности? Но, чувствуя всем телом неприятный, донимающий холод, не стала тратить драгоценное время на пустые разговоры.
— Вопрос второй. Склонит ли появление Найды в моем замке чашу весов в сторону Единого?
«Нет».
— Поможет ли Богам Давним поход Саин-хана?
«Нет».
— Даже, если Саин-хан оседлает Пегаса?
«Конь Перуна не будет передан Батыю».
— Как? Кто помешает этому, Найда?
«Морена».
— Я?! Это невозможно! Почему?
«Судьба сильнее своей Богини».
Увидев такой ответ, Морена настолько растерялась, что едва не отняла руки. Но Велес мгновенно прижал их своими ладонями. И уже сам поставил следующий вопрос:
— Если Найда останется среди людей, это принесет нам какие-то проблемы?
«Возможно».
— Чем он может нам угрожать? Остановит Батыя?
«Вариант первый. Сотня-другая отважных воинов во главе с посланцем Единого. Что страшнее для хорошо вооруженного и закованного в броню с ног до головы воина — медведь, кабан или рой диких пчел? Вариант второй...»
— Ясно... — Морена с усилием высвободилась, и оторвала закоченевшие ладони от листа и устало откинулась на спинку кресла. — Можешь не продолжать... — а потом повернула голову к Велесу.
— Похоже, здесь и размышлять не о чем. Пребывая в моем замке, Найда хоть вреда не принесет. Будем приманивать...
— Скажи лучше, что самой хочется ближе на такого молодца взглянуть, — рассмеялся Велес.
— Кто о чем, а кот о мышах, — хмыкнула Морена и выпятила губу, как надменная боярышня, которую осмелились заподозрить в симпатии к пастуху или конюху.
Глава 26
ЛЕТО 6749-го.
ГАЛИЦКО-ВОЛЫНСКОЕ КНЯЖЕСТВО. ГАЛИЧ
В Подгородье готовились к косовице. Клепальщики вызванивали молотками, как в церквях на Пасху. Еще бы — июнь! Травы цветут. А кто не знает, что сено, скошенное в эту пору, самое вкусное, даже целебное. И зимой — съев его, корова не будет болеть, и станет давать благоухающее и густое молоко.
Молчали косы только на двух дворах. У Кренделей, что уже третий день оплакивали свою красавицу внучку, и — у Куниц. Старый Опанас еще с зимы не вставал с лежанки, а Найда... Найда, как пошел с кладбища на берег Луквы, туда, под ивы, где рыбалки положили выловленное из реки тело Руженки, так там и остался.