— Захватить те галеры, что стоят у Ксапура будет проще, — сказал Конану Микитай. — На ночь экипажи уходят отдыхать на берег в казармы, остается только дежурный наряд. А вот экипажи парусников свои корабли не покидают.
— То пустое, — махнул рукой Конан, — три десятка галер с легкостью возьмут на абордаж два парусника. Нас тут две тысячи, считай двадцатикратное преимущество. Я вот думаю о другом, не ударить ли нам после этого сразу на Аграпур?
Микитай взглянул на него с удивлением.
— Планировалось ведь вначале нападение на Самарру, — напомнил он.
— Я помню, — сердито буркнул киммериец, — если ты не забыл, план-то мой. Но план потому и план, что он может меняться по ходу его реализации. Ксапур большой остров, на его западном берегу тоже могут быть корабли и о захвате судов морской стражи будет немедленно доложено в Аграпур. Пока мы провозимся с Самаррой, у Аграпура нас встретит весь флот Йилдиза. Тем более, что добычи в Аграпуре и так хватит для первого раза. А Самарру оставим на потом.
— Но в гавани Аграпура постоянно дежурят парусники и галеры, — возразил Микитай.
— Они нас не ожидают, — пожал плечами киммериец, — в тесной гавани мы их сожжем одними зажигательными стрелами. А лучше взять на абордаж, используя численное преимущество.
Поразмышляв несколько минут, есаул неуверенно сказал:
— Может ты и прав. Но все равно надо собрать совет атаманов, раз план меняется.
— Давай займемся этим после захвата кораблей у Ксапура. Чего сейчас делить шкуру неубитого медведя.
К гавани Ксапура казацкая эскадра подошла скрытно, когда уже перевалило за полночь. Ночи стояли безлунные, поэтому появление десятка чужих галер обнаружилось лишь, когда они столкнулись бортами с галерами морской стражи и начался абордаж. Микитай оказался прав, экипажи туранских галер находились на берегу, поэтому захватить корабли оказалось проще простого. Оказать сопротивление было некому. К счастью, на море стоял штиль, поэтому, когда стоявшие на рейде два парусника были внезапно атакованы тремя десятками галер с почти двумя тысячами казаков, исход сражения был предсказуем. Конан, лично атаковавший во главе казаков флагманский корабль, вытер окровавленный меч об одежду кого-то из погибших туранцев и с удовлетворением в голосе сказал Микитаю:
— Вот теперь пора собирать совет атаманов. Пусть Аграпур запылает в огне казацкой мести!
На состоявшемся через час совете кое-кто из атаманов высказал опасение, что Йилдиз бросит против казаков регулярные войска, но Конан, исходя из своего прежнего опыта службы в туранской армии, объяснил, что это невозможно.
— Йилдиз очень опасается заговоров и дворцовых переворотов, поэтому легионам подходить к столице ближе чем на десять лиг запрещается. Охрану дворца императора несет преданная ему гвардия, а город патрулирует городская стража, которой не очень много и с ней мы легко справимся. А гвардию на защиту города Йилдиз не бросит, своя шкура дороже.
— Но есть еще и туранский флот! — напомнил сотенный атаман Кулак, степенный широкоплечий казак лет под сорок.
— Верно, — согласился киммериец, — только в самом Аграпуре его немного, два — три парусника и десяток галер. Основная база туранского флота находится в Султанапуре, на случай угрозы со стороны Бритунии, Гипербореи и других северных государств. Еще часть флота стоит в Аките и по несколько кораблей разбросаны в портах по всему западному побережью. Вот я и думаю, что, если мы нападем на Самарру, то туранцы успеют подтянуть флот на защиту Аграпура. А вот, если мы вначале разграбим Аграпур, то можем при необходимости затем пограбить и Самарру. Если добычи в Аграпуре будет мало и у нас останется на кораблях место, куда ее складывать.
После этих убедительных доводов возражений больше не поступило. Дальнейшее обсуждение уже свелось к чисто технической стороне и закончилось тем, что с рассветом казацкая эскадра из двух парусников и трех десятков галер взяла курс на Аграпур. Подул слабый попутный ветер, поэтому Конан поднял адмиральский штандарт на одном из парусных кораблей, а Микитай на втором паруснике стал в хвосте эскадры замыкающим контр-адмиралом. Гребцы на галерах дружно работали веслами, предвкушая, как славно они порезвятся в Аграпуре и сколько купеческих лавок пограбят. Конан же больше думал о том, что, возможно, удастся освободить несколько сотен Вольных Клинков, которые, как он надеялся, еще находятся в Аграпуре, если даже не на невольничьем рынке, то в рабстве у местных жителей.