— Разумеется, — улыбнулся Иден.
Открыла кофейню не Лиз — долговязый юноша с подозрением взглянул на Тима с Иденом, которые ждали у запертой двери. Это было ожидаемо — Лиз ведь уже отработала смену накануне вечером; но Тим предпочел бы увидеть ее вместо незнакомого парня.
Они вошли в кофейню — все еще сонную, пустую и чересчур упорядоченную, с поднятыми на столы стульями, — и бариста начал запускать кофемашины. Тим замер, не зная, что делать; Иден подошел прямо к стойке.
— Доброе утро, — бодро поприветствовал он бариста.
— Доброе, — ответил парень. — Не могли бы вы подождать пару минут, пока я все настрою?
— Мы пришли не за кофе.
— Чем могу помочь тогда? — в голосе парня послышалось удивление.
— Мой коллега забыл здесь вчера свой ноутбук.
— Вы звонили нам? — спросил парень.
— Нет, не звонили.
— Я спрошу у коллеги, может, кто-то его заметил и передал, — сказал парень и отошел в сторону, доставая телефон. Его голос был приглушенным и извиняющимся — Лиз вряд ли обрадовалась звонку в такой ранний час после вечерней смены. Тим вздохнул, догадываясь, что растерял все очки, заработанные вчера.
— Простите, — вернулся парень, — но никакого ноутбука нам не передавали.
— Можем ли мы посмотреть записи с камер? — очень вежливо спросил Иден, любезно улыбаясь. Но его обаяние сейчас не сработало.
— Я не могу показывать их без менеджера, извините, — покачал головой бариста.
— А когда он придет?
— Думаю, через час.
— Спасибо. — Иден уже собирался уходить, но внезапно остановился. — Как зовут вашего менеджера?
— Э-э… Мистер Моррисон. — Парень снова смутился.
— Спасибо! — лучезарно улыбнулся Иден и направился к выходу, поманив за собой Тима.
— Думаю, нам надо найти Мьюз, — сказал он, когда они оказались на улице.
— Почему?
— Потому что мое обаяние действует только на женщин, а она может очаровать кого угодно.
Тим нахмурился. Он не мог сказать, чтобы Мьюз была особенно очаровательной. Яркой, загадочной, странно притягательной — да. Но очаровательной?..
— Как насчет короткого пути? — спросил между тем Иден.
— Насчет чего?
— Мьюз может быть буквально где угодно, а я знаю только один способ попасть куда угодно вовремя.
Тим долго смотрел на него, пытаясь осознать смысл сказанного — но у него ничего не получилось.
— Можешь объяснить так, как будто я полный идиот? — попросил он.
— О, конечно, — с улыбкой согласился Иден. — Только, пожалуйста, уточни сначала понятие «полный идиот», чтобы я случайно не переборщил или недобрал.
— Просто скажи, что ты хочешь сделать, без намеков и метафор. Если тебе правда важно мое мнение.
— Это будет непросто, — пробормотал Иден. — Но я попробую. Единственный способ быстро найти Мьюз — это зайти в Ноосферу и выйти оттуда, сфокусировавшись на ней.
Тим глубоко вздохнул:
— У меня сейчас не очень с фокусировкой.
— Понимаю, — сказал Иден, на этот раз без привычной насмешки. — Но я не могу оставить тебя сейчас одного. Похоже, слух уже расползся по Ноосфере, и так как с тобой легче справиться, чем со мной, уверен, они попробуют поймать тебя первым, если ты останешься один.
— Они? Те, кому не нравится то, что ты делаешь?
— Именно. Я уверен, это они изменили дверь так, чтобы завести тебя в Ноосферу и украсть твой ноутбук. И, возможно, избавиться от тебя. Я совершенно случайно оказался в замке в тот момент.
— Но что им нужно от меня? — в отчаянии воскликнул Тим. — И что за слух?
— Ты сможешь сейчас понять все, что я могу про это рассказать? — Иден поднял брови.
Тим тяжело вздохнул.
— Нет.
— Тогда тебе придется довериться мне, — мягко сказал Иден.
— Я вроде как подписался на это, верно? — пробормотал Тим. — Надеюсь, хотя бы рабочие часы будут в будущем нормальными.
Иден рассмеялся.
— Вообще-то, мне кажется, твое состояние может нам помочь. Если ты попробуешь расслабиться и просто следовать за естественным потоком своих мыслей…
— Тогда я засну прямо здесь, — перебил его Тим.
— В каком-то смысле это именно то, что нам нужно. Ты можешь идти и засыпать одновременно?
Тим бросил на него мрачный взгляд, но послушно зашагал по тротуару прочь от кафе. Он попытался сделать, как сказал Иден: позволить потоку образов и слов в голове вести его. Тим смотрел на серую, холодную улицу, тянувшуюся перед ним; ее спокойствие и тишина будто приглашали его на долгую, неспешную, меланхоличную прогулку под аккомпанемент нежной акустической мелодии. Музыка витала среди голых ветвей и пролетала мимо кирпичных фасадов, заставляя воздух дрожать и колыхаться…