— Пожалуйста, садитесь.
— Спасибо, — пробормотал он. Воздух в комнате был затхлым и пахнул протухшим мясом. Тим снова сглотнул.
Миссис Грей отодвинула гору одежды на диване в сторону и села тоже.
— Так что же? — нервно спросила она.
Тим замялся. Он думал про сцены из сериалов, где врачи сообщают кому-то, что их родственник мертв. Вдруг ему вспомнился доктор Верди — и это воспоминание неожиданно помогло. Наверняка Марко делал это много раз, и не в сериале, а в реальной жизни.
— Ваш муж погиб при исполнении, миссис Грей, — медленно сказал Тим. — Мои соболезнования.
Ее маленькое лицо сжалось.
— Я знала, что это однажды случится, — устало пробормотала она.
— Могу ли я чем-нибудь вам помочь? — спросил Тим. — Я знаю, у вас были проблемы со здоровьем…
Она быстро взглянула на него, и ее глаза снова стали подозрительными.
— Откуда вы это знаете? Уинстон вам рассказал?
Тим смутился, а потом кивнул.
— Да. Уинстон все мне рассказал. Я его очень хорошо знал.
И в тот момент, когда он это произнес, Тим почти увидел это. Как он заходит к Уинстону на работу просто сказать «привет». Как они вечером сидят вместе в баре. Как Уинстон спрашивает Тима о его родителях…
Да, он знал Уинстона.
— А, — вздохнула миссис Грей и явно успокоилась. — Значит, вы тот друг, о котором он все время болтал. — И она даже чуть улыбнулась. — Он рассказал вам всю историю?
Тим снова на секунду задумался. И, глядя на эту маленькую печальную женщину перед собой, он вдруг понял всю историю. Тим охнул. Она посмотрела на него с удивлением.
— Да, — заставил себя ответить Тим, вцепившись в подлокотники. — Вы болели, и он укусил вас, чтобы спасти; поэтому теперь вы тоже оборотень. А превращать кого-то, кто не состоит на службе, незаконно.
Она застенчиво улыбнулась.
— Да, Уинстон спас меня. Но теперь я боюсь выходить на улицу, понимаете? А теперь, без него… — В ее глазах заблестели слезы.
— Почему вы не можете выходить, миссис Грей? — спросил Тим напряженно.
— Потому что я еще не умею это контролировать, — всхлипнула она. — И когда я злюсь… или расстраиваюсь…
Она исподлобья взглянула на Тима. Он медленно поднялся из кресла.
— Наверное, мне пора, — пробормотал Тим, начиная пятиться к выходу из комнаты. — Но я пришлю кого-нибудь, кто вам поможет, миссис Грей. Я обещаю.
Она подняла на него глаза, беспомощные, застывшие в отчаянии.
— И ты уйдешь просто так, Тим? — прошептал голос за спиной. Тим резко обернулся, щурясь на тени, которые вдруг стали слишком густыми, превращаясь в черные драпировки вдоль стен.
— Не беспокойся, Тим, — голос дышал ему в ухо. — Тебе не нужно меня искать. Как сказала Утешительница, у меня нет тела. А значит, я могу быть везде.
— Утешительница? — выдохнул Тим, все еще отчаянно осматривая комнату. Но он не мог найти откуда звучал голос.
— Ты ее знаешь, — голос мягко дрогнул. — Девочка с голубыми глазами.
— Ди?
— Конечно. Разве ты не знаешь, кто она?
Тим нахмурился. Ему бы никогда не пришло в голову назвать Ди «Утешительницей» — но он внезапно вспомнил странное ощущение уверенности, которое появлялось рядом с ней. То, которого ему так не хватало сейчас.
Тим взглянул на миссис Грей, гадая, что она думает про этот жуткий голос в своей квартире — но она сидела неподвижно, с пустым взглядом и застывшим выражением лица.
— Ты захватил ее, да? — догадался Тим, моментально почувствовав отвращение. — И всех остальных оборотней?
— Почему ты так злишься, Тим? — голос шепнул мягко. — Разве Дудочник не делает то же самое постоянно?
Тим замер. Он вспомнил ангар, десятки людей, работающих под чарами Идена…
— Видишь, — выдохнул голос, — он точно такой же.
— По крайней мере, он не прячется в тенях, — возразил Тим.
— Не прячется? — удивился голос. — А разве он не отправил тебя сюда одного, хотя знал, какая опасность может тебя здесь ждать?
— Я сам вызвался.
— И разве он не обманывал тебя все это время, не говоря, зачем ты ему на самом деле нужен?
Тим глубоко вздохнул. Об этом он не думал со времени ложной смерти Идена — смерти, о которой ему никто так и не рассказал всю правду…
— Так будет снова и снова, Тим, — прошептал голос, мягкий, как теплый вечерний ветер. — Он всегда будет тебе лгать, всегда будет тобой манипулировать, всегда будет тебя использовать…