— А вы ничего не помните?
— Мальчик, не говори загадками, — Немец стал злиться. — Что я должен помнить? Я принес скрипку, пригласил специалиста, чтобы он на нее посмотрел. Между прочим, этот человек обещал мне хорошо заплатить, если это окажется та самая скрипка, что он ищет! А в результате? Одна сломанная дверь? Да меня за это с работы выгонят.
— И правильно сделают, — подала голос Наташка. — За такое не только выгонять надо! Из страны высылать!
— Где скрипка? — раздался голос у них за спиной.
— Да здесь она! Здесь!
По коридору шла Кондрашова. Скрипку она держала под мышкой.
— Давай ее сюда! — потребовал дядя Витя, протягивая руку.
— Да пожалуйста, — легко согласилась Любка.
— Ты что? — ахнула Цветочница.
Но Виктор Львович уже схватил инструмент.
— Убирайтесь отсюда! — бросил он в сторону ребят.
— Зачем ты ему отдала? — набросилась Наташка на Кондрата.
— Пусть берет, — пожала плечами Любка. — Он ничего не сможет сделать. Она потеряла голос.
— Как потеряла?
— Не играет.
Гошка захохотал. Девчонки с удивлением на него посмотрели.
— С вами не соскучишься, — сквозь слезы произнес он, снова заходясь в приступе хохота.
Наташка дернула Любку назад.
— Сейчас кидаться начнет, — прошептала она. — Совсем свихнулся.
— Да подожди ты! — вырвалась из ее рук Кондрат. — Георгий, что с тобой? — с участливым видом подошла она к Снежкину.
— Хотела, чтобы скрипка перестала действовать? Вот — пожалуйста!
— Она не работает? — подошел к ним Немец. Пальцем он провел по струнам. Скрипка молчала.
— Сломалась, — согласилась Любка.
— Как же мы теперь домой попадем? — расстроилась Наташка.
— Да, — хихикнул Гошка. — Желания наши теперь исполнять некому.
— Зачем я вернулась? — в отчаянии топнула ногой Цветкова. — Вас пожалела, подумала, как вы тут одни справитесь? Гогочка, сделай что-нибудь, я домой хочу!
— А что я сделаю? — разозлился Снежкин. — Я не музыкант. Музыкальных школ не кончал! Это вы тут все умные!
Здание библиотеки вздохнуло, и сквозь потолок стало просачиваться привидение. Девчонки завизжали. Дядя Витя бросил скрипку и скрылся в ближайшем кабинете. Но тут же выскочил оттуда. Волосы у него на голове стояли дыбом.
Там… там…
В распахнутую дверь была видна часть комнаты. Вместо столов и книжных полок были натянуты канаты и гамаки. На лавках у стола сидели оборванные пираты. Они ругались хриплыми голосами и, запрокидывая головы, пили из больших глиняных кружек.
Гошка с любопытством посмотрел на эту иллюстрацию к «Острову сокровищ».
Какое-то странное у тебя «раньше» получилось, — нервно хихикнул он. — Сплошные привидения и ужастики.
— Я не этого хотела, — заканючила Любка. — Я думала, что мы домой вернемся.
— Надо было не думать, а говорить, — отрезал Снежкин. — Даже тот дед у золотой рыбки толковые вещи просил, сначала во всяком случае. Одна ты ничего толком сказать не можешь!
— Ты еще щуку вспомни, — тоже начала злиться Любка. — А если такой умный, сам бы брал скрипку и загадывал желания.
— Уж я бы не стал непонятно что заказывать! — заорал Гошка. — Головой надо думать!
— Да? — не унималась Кондрашова. — Где же ты был со своими советами раньше? В углу отсиживался? Между прочим, меня сжечь хотели! А ты что-то не очень спешил мне помочь!
— Ты и без меня неплохо справилась! — Гошка тоже не собирался успокаиваться. — И вообще, во всем вы виноваты, скрипачи недобитые! Нашли занятие! Уж лучше бы чем-нибудь полезным занялись! Цветы выращивали или крестиком вышивали!
Из комнаты раздался дружный гогот. В коридор выкатилась кружка с отколотой ручкой. Из нее выливалась мутная жидкость. На остатке ручки она смешно подпрыгивала.
Я же не знала, что эта дурацкая скрипка создаст свое «раньше», — более миролюбиво сказала Любка. — А оно у нее состоит из сплошных призраков.
— Не хочу я здесь оставаться, — снова заканючила Наташка. — Не хочу быть призраком! Зачем я целый год училась? Чтобы потом на море не поехать? Неужели нам всю жизнь с мертвяками общаться?
Она сползла по стенке на пол, обхватила коленки руками и негромко заплакала.
Гошке стало жалко ее. Нет, себя ему тоже было жалко. Из-за чьих-то дурацких фантазий попасть в такой переплет. Но в отличие от Цветочницы он был уверен, что выберется отсюда. По-другому и быть не могло!
Оставалось только придумать, как он это сделает.
Снежкин задумчиво посмотрел на веселящихся пиратов.