Когда до соперника оставалось всего несколько лошадиных шагов, Эдманд почувствовал, что падает. Он и вправду упал. На лавку рядом с мастером Цмостеком.
-Ты показал мне то, что будет, если я соглашусь на твое предложение?
-Разве ты слышал какое-то предложение? – спросил Мастер Цмостек. Вопреки ожиданиям, голос у него был самым обыкновенным. Обычный чуть глуховатый голос. Впрочем, Эдманд и сам не знал, чего ожидал в этом голосе. Инфернального хрипа? Смешно…
-Но тогда…загадки или кто все же прав из рассказчиков?
-Все и правы и нет. А показал я тебе…может это и есть твое самое настоящее будущее в любом случае. А может это случится только если со мной договоришься.
-Это не совсем честно.
-С каких пор демоны отличаются честностью?
-Ясно…Ты сам не знаешь, ответа на этот вопрос.
-Ты действительно думаешь, что меня можно поймать как трехлетнего ребенка? - Мастре Цмостек не злился. Он веселился вовсю. Еще раз отсмеявшись, он сказал: - Впрочем, меня и в трехлетнем возрасте нельзя было так поймать.
-уж извини. Но тогда что? Я просто посмотрел концерт и все?
-Нет, конечно. Ты и сейчас можешь уйти
-Просто так?
-это зависит от того, что ты желаешь сам.
-Ничего особенного.Денег побольше и чуточку удачи.
-Какие посредственные желания. Никаких великой силы, богатства, славы
-Да я и сам человек посредственный. – Эдманд развел руками. – Мне бы только точную уверенность, что завтра будет что есть. А с толикой удачи и начального капитала я и сам добьюсь и славы и всего остального, если захочу.
-Да, я вижу, - смешливо сказал Цмостек, внимательно рассматривая Эдманда.
Он улыбнулся и кивнул немного кривоватой улыбкой и вновь сказал рыцарю.
-Эту печаль утолить несложно. Ты действительно не потребовал больше, чем стоишь сам. Проблемы возникают тогда когда человек не соотносит цену и качество товара.
-Души?
-Ну да. Сам стоит на пятак медный, а требует на тысячу золотых
-Ему отказываешь?
-Нет, что ты! В деле каждый мусор полезен, да и непонятно , что может выйти из чурки – то ли прекрасная статуя, то ли грубая ложка. Но тут уже мы стараться будем тоже, так что нет, тысячу золотых не дам, но обычно соглашаются и на меньшее. Я и мой лорд – мы умеем торговаться.
-Недаром жрецы говорят, что Верховный – помощник купцов.
-К купцам он имеет такое же отношение как и ко всем остальным людям. –фыркнул Цмостек. – Что же касается твоей просьбы. Как я сказал, я могу ее выполнить. Но ты понимаешь всю ответственность? Твоя душа может попасть в ад – он существует, представь себе. И всегда существовал. А может, тебя решат еще использовать, и в следующих жизнях ты попадешь в тело вора или убийцы, родишься в такой семье, в грязи или в почете, неважно, главное, ты вынужден будешь заниматься не самыми благородными делами, потому что иной жизни не будешь знать, считая, что эта – нормальная и правильная. И тем самым еще больше усугублять положение своей души. По сути твое положение будет хуже, чем положение раба – ты даже знать не будешь, что творишь все во славу Верховного. И вполне возможно это все впустую. Потому что как я уже сказал – вполне возможно, ты видел свое будущее без всякого вмешательства потусторонних сил.
-Ты меня отговариваешь?
-Как честный юрист я должен быть уверен, что клиент ознакомлен со всеми условиями сделки.
Теперь уже рассмеялся Эдманд. Но смех у него получился достаточно нервным от пережитых недавно событий.
-Твой Лорд не похвалит тебя, если добыча уйдет.
-Не велика добыча, - махнул рукой Цмостек. – Уж извини, но ты такая чурка, над которой еще трудиться и трудиться настоящему мастеру, чтобы что-то дельное получилось. Поэтому, как я сказал – подумай. Могу дать тебе сутки, начиная с этого мгновения. Да нет, я просто настаиваю, чтобы ты пришел сюда завтра.
-Как скажешь. Я не отступлюсь от своей цели.
-А это – цель? Ну и ну. – покачал головой Цмостек. Потом улыбнулся и протянул руки к Эдманду. На протянутых ладонях заклубился дым, который скоро принял облик скрипки – очень изящной, блестящей лаком в лунном свете.
-Заодно и пару мне подыщешь.
-Пару? – не понял Эдманд. Он отошел на шаг, прикасаться к чертову инструменту не было никакого желания.
-Ну да. Это уникальная скрипка созданная великим мастером Перво. Мне нужна к ней пара. Принесешь завтра достойную
-А если окажется недостойной? Или я откажусь брать скрипку
-Тогда, - Мастер Цмостек улыбнулся и облизнул губы. – Я не смогу выполнить обещание – уж больно обижусь. Но если уж ты все равно придешь, то получиться, что согласился. И в любом случае душа твоя станет принадлежать Верховному. Сейчас, если откажешься, или завтра. Ну а сам сможешь проваливать. Пока.
Эдманду показалось, что он услышал мерзкий хохоток. Он подумал минуту и сказал:
-Так у тебя есть к ней пара, прямо в твоем ансамбле
-У меня больше нет скрипок, - удивленно сказал Цмостек.
-А я и не про скрипки. Барабан же есть.
-Барабан?
-Ну да. И неплохой барабан, судя по звуку. Ты посмотри вокруг. Что в твоем времени , что сейчас. Нет есть конечно пары, которые похожи чем-то. Но ведь соединяет противоположность. Она изначально заложена. Мужчина – женщина. Да и потом. Толстый выбирает худую, высокий - маленькую. Сильный и смелый – ту, которую нужно защищать по слабости и нежности души. Разве таких пар мало? Так почему инструменты должны.
-Хватит… - почти простонал Цмостек, и уже не стал сдерживать смех. – Я вижу, язык у тебя хорошо подвешен. Что же, это будет интересно. Проваливай. До завтра. Только одно еще – не придешь завтра сюда до рассвета – твоя душа все равно будет наша….
С этими словами Цмостек, еще посмеиваясь, растворился дымом всего лишь за несколько секунд. Вместе со скрипкой