Оглянувшись, с удивлением Эдманд обнаружил, что уже рассвет. Спать не хотелось абсолютно, наоборот, была какая-то непонятная бодрость в теле. Он прошелся, чтобы размять мышцы, потом остановился и задумался. Ничего не смогло бы сейчас сказать, что на этой площади был концерт призраков с самим Мастером, наводящим ужас и вызывающим удивление. Еще более странным было то, что Эдманда так легко отпустили. Ну правда, ведь он может прийти завтра и сказать – нет. Эдманд пожал плечами и направился по пути к вчерашней таверне. Пиво у них конечно было дрянь если дешевое, и на второй подарок от Ардена рассчитывать не приходилось, но еда была дешева и вкусна. Так, даже чуть присвистывая, Эдманд прошел какое-то время, думая, а что скажет Мастеру завтра. Теперь, когда он убедился, что все всерьез он даже и не знал. Наверное, стоит отказаться. Или согласиться? Или….и тут сознание Эдманда пронзила мысль, неотвратимая, и кажущаяся такой очевидной. Эдманд сам не знал, почему так сразу поверил ей. Но он был уверен, что прав. Его никто и не собирается отпускать! Вообще! Мастер Цмостек просто посмеялся над ним, предоставив ему целый день мечтаний и мыслей. День, когда понимающий уже, что все не шутка паренек поймет, что серьезно вляпался и когда этот паренек придет и скажет – нет, Мастер Цмостек просто посмеется над очередным бедолагой, но и не подумает исполнить его просьбу. Только не эту.
Эдманд шел медленно, и к тому времени, когда он уже передумал возвращаться в таверну он до нее и дошел. Ну не обратно же идти.
Странно, но Шмыг был уже на ногах, интересно он спал вообще? Выглядел бодро, хотя для мага это же плевое дело. Посетителей не было.
-Скоро просыпаться начнут на завтрак. – сказал Шмыг, ставя перед Эдмандом кружку с пивом – не тем дешевым ужасом, а настоящим, которым вчера его Арден угощал. Эдманд было хотел сказать, что денег у него по прежнему нет, но Шмыг опередил
-Это угощение. Сейчас еще и завтрак подам. Яичница на сале устроит? Еще с помидорчиками…
Эдманд не думая, кивнул. А потом спросил.
-И с чего такая щедрость?
-Ну, у вас была тяжелая ночь. – развел руками Шмыг
-Вы полагаете, что гулять всю ночь в октябре…ну да, тяжело.
Шмыг улыбаясь, посмотрел на Эдманда
-Вы знаете, что я с ним встретился.
Шмыг наклонился и почти зашептал, хотя смысла в этом при отсутствии посетителей не было:
-Я знал, что вы с ним встретитесь. В такую ночь иначе и быть не могло
-И… - тут Эдманд осекся. За минуту он испытал кучу чувств – удивление, недоумение, злость, обиду на себя, на Шмыга за то, что тот…а что тот должен был сделать – отговаривать? Смешно. Эдманд и сам понял глупость сего предположения. Шмыг посмотрел на него сочувственно.
-И что же мне делать?
Шмыг задумался, а потом вновь улыбнулся.
-А давайте так…Сейчас вы чуть перекусите и отправитесь спать, у меня наверху есть свободная комната. Я разбужу вас через несколько часиков. Ну а потом решите, что вам делать. Если не откажетесь от моих скромных советов…хотя я и сам, как вы знаете – муха в паутине. Но все же…
Эдманд кивнул
-Хорошо. Отличный совет…
***
Эдманд появился на площади вовремя.
-Надо же! Пришел! – услышал рыцарь радостный голос.
Эдманд обернулся. Мастер Цмостек стоял прямо за ним. А чуть поодаль теснились призраки.
-Разве я похож на того, кто бы сбежал? – спросил он
-В общем, нет…
Цмостек присел на лавочку и спросил:
-Начнем?
-Начнем! - стараясь чтобы голос звучал бодрее, сказал Эдманд. – А что начнем?
-Вы, люди, так любите цифру три. Я тоже ее любил когда был человеком. А вот демоны любят шестерку. Поэтому я даю три задания или вопроса, потом ты мне столько же. А там посмотрим. По результату. Все просто. Просто элементарно, никаких изяществ…тут уж извините.
-Согласен.
-Ах да, ты же должен был сказать мне да или нет, так? Подумал? А-то я начал тут
-Да, я согласен на твое предложение. Только все же может четко определим результаты возможных ситуаций.
Цмостек кивнул.
-Умно, -сказал он кратко. – Хорошо. Побеждаешь ты – получаешь помощь просто так, без всяких обязательств по твоей душе. Побеждаю я – опять же все получаешь, что выбрал, но душа твоя – наша. Не ответишь ни на один вопрос – не обессудь - ты наш и никаких тебе плюшек с маслом. И даже без масла.