Ну а ещё примерно через час моих безмолвных страданий подошёл срок дозаправки, о чём я и известил напарника:
– Вов, внимание! Съезжаю вон под тот кустик! Есть там кто?
– Сейчас проверю, Проф! – заверил тот и… сыпанул по кусту короткой очередью.
Я чуть не оглох от неожиданности, а ругательство сдержал и вовсе чудом. Разве что спросил с бесконечным терпением в голосе:
– Вов, ну и зачем?
– А как я тебе ещё проверю? – недоумённо пожал тот плечами. – Зато теперь там точно никого нет, можешь смело выходить.
– Ну спасибо, напарничек!
– Кушай, не обляпайся! – не остался Вова в долгу. – И это, не тормози особо. Края здесь дикие, зверья полно.
– Да понял уже! – рыкнул я, припарковав трак метрах в пяти от облюбованного куста. И на таком же расстоянии от трассы. – Гляди внимательнее! Если меня сожрут, буду к тебе в кошмарах являться!
– В виде фарша, что ли? – ухмыльнулся Вова.
– Да хотя бы и так! – огрызнулся я.
И щёлкнул дверным замком, не забыв выудить из кармана на спинке пассажирского кресла верный дробовик – ту самую «Итаку», что нашёл на месте безвременной (и бесславной) кончины эмиссара порто-либеровской мафии.
А ещё, вопреки Вовиным ожиданиям, метнулся не к генераторному отсеку, а к корме прицепного модуля. Ну а как вы хотели? Надо же ущерб оценить…
– Проф, куда?! – возмутился мой напарник.
– Да я одним глазком! – отмахнулся я.
И поражённо замер, едва заглянув за угол модуля: и верхняя, и нижняя створки люка были украшены здоровенными вмятинами с торчащими в центрах хвостовиками бронебойных болванок. Изнутри, надо полагать, картинка получилась куда более зловещей, раз уж сам Игараси впечатлился. А ведь ему всего лишь пулеметным «крупняком» прилетело, а тут вполне себе пушечный калибр! Ну и расположение вмятин тоже наводило на определённые мысли: если в верхнюю створку болванка угодила приблизительно по середине, то все три нижних попадания пришлись практически на углы. Две вмятины слева, одна справа. Я аж присвистнул удивлённо от такой закономерности.
– Чего там? – полюбопытствовал Вова.
– Понизу три попадания, такое ощущение, что по твилам целились.
– А! Понятно. Проф, не тяни время, сделай такое одолжение!
– Хорошо, – покорился я судьбе-злодейке и побрёл к генераторному отсеку, по пути, наконец, озвучив столько времени мучавший меня вопрос: – Вов, а почему патрульные вообще по нам стреляли?! Это же не по инструкции! Я бы понял, если бы предупредительный выстрел дали, или даже очередь! Но они же прямиком нам в задницу садили! И не из пулеметов, прошу заметить!
– Насчёт инструкции ты прав, Олежек, – согласился напарник, – а вот насчёт остального… ты, Профессор, неправильно формулируешь основной вопрос.
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересованно прокряхтел я, выдергивая канистру-«десятку» из крепления.
– Надо спрашивать не почему они в нас стреляли, а почему стреляли настолько херово.
– Упс… – Я на некоторое время задумался, следя за тем, как струя спирта льётся в воронку, и неожиданно для самого себя пришёл к некоему умозаключению. Которое сразу же и озвучил: – То есть, это что же получается? Им приказали в нас стрелять?
– Бинго, Проф! – похвалил Вова. – Я именно так и думаю. А знаешь, почему?
– Потому что они приказ выполнили на «отвали»?
– И снова бинго, Олежек. Похоже, пацанов подставили. Или, что вернее, поставили в крайне неудобное положение. С одной стороны – прямой приказ открыть огонь на поражение. С другой – инструкция. И я так думаю, что они расценили приоритет инструкции как более высокий. А потому пошли на компромисс: и вроде бы стреляли, и вроде бы не особо старались. Потому что если бы старались, то разнесли бы нас в клочья. Поверь, Проф, я знаю, о чём говорю. Ну ты всё там, что ли?!
– Ща, ещё одна канистра!
– Резче давай
– Ага… слушай, а как им приказали-то?! Сети же уже давно нет!
– Через ретранслятор, по электронке! Могли и данные наши слить, и даже фотки! Или скрины с камер наблюдения!
– А он далеко? В смысле, ретранслятор? – не отрываясь от дела, уточнил я.
– Если мне память не изменяет, они до «серой» зоны через каждые десять километров, а в зоне – через тридцать… Проф, чё за фигня?! Ты же это лучше меня должен знать!
– Да не работал я по межгороду! Сколько ни выезжал, всё время дороги на разрезы! А там каждый раз по-разному.
– А просто любознательность проявить, значит, религия не позволяет, – съязвил Вова.