– А вот, кстати, и нет! Она не испаряется, Проф, она впитывается!
– Очень странно!
– Олег, а что на этой богом проклятой планете не странное?!
– Твоя правда… м-мать! – Трак порядочно подскочил на выбоине, которую я позорно прозевал, и мне поневоле пришлось сбросить скорость и удвоить внимание – не хватало ещё у самой цели в неприятности влететь. – А ноги делать как будем, Вов? Я имею в виду, в какую сторону?
– Однозначно в сторону Мэйнпорта, лучше всего по старой колее и на максимальной скорости, – поделился соображениями Вова. – И не ноги делать, а эвакуироваться из зоны специальной операции!
– Как скажешь! – и не подумал я спорить. – А почему на максимальной скорости? Думаешь, эти твари за траком угонятся?
– Это-то?.. Эти да, могут…
Нифига себе! Да что ж они за монстры такие, каменные слизняки?..
– Так, всё, тормози, Проф!.. Да, тут норм будет!
– Ф-фух, – утёр я пот со лба, – чё-то напряжно…
– Это ты ещё со слизнями плотнячком не пообщался.
– Спасибо, Вов, подбодрил! Кстати, сунься-ка за сиденье, там шнур должен быть.
– На, держи.
– Пятьдесят кило, говоришь?.. – прикинул я, отмеряя нужные куски. – Хм… Вов, может, я один тогда потащу? А ты будешь, так сказать, тропинку протаптывать?
– А ты точно удержишь? – усомнился напарник.
– Удержу, не ссы.
– Тогда так и сделаем. Это даже лучше – я хоть по сторонам буду нормально смотреть, на предмет всякого.
– Хороший план, Вов, – подбодрил я напарника. – Надёжный, как швейцарские часы.
– И почему мне кажется, что ты меня подъё… кхм… эй, а тебе нафига столько? Сам-то не запутаешься?
– Не, норм всё! – заверил я. – Вот эти две петли для самой бочки – видишь, узел скользящий? Сам затянется.
– Хитро!
– А вот эти куски – чтобы петли не соскользнули случайно.
– Почти как плетёная корзинка, а?
– Она самая! Ну а вот это – постромки.
– Три штуки? – сделал большие глаза Вова.
– Угу. Два на плечи, третий – на голову. На лоб пущу, – пояснил я, видя Вовино недоумение.
– Главное, чтобы не на шею, Проф!
– Не дождёшься! Всё, погнали!
– Дробовик-то оставь, не поможет в случае чего, – поморщился Вова. – Мешаться только будет.
– А сам винтарь зачем тащишь?
– Уж всяко не от слизняков отбиваться! – отрезал напарник. – Но саванна дело такое… у кого-то ствол должен быть.
– Ладно, уговорил…
Из кабины мы выбирались предельно аккуратно, хоть я и остановил трак метрах в пяти от границы проплешины. Но и этого Вове показалось мало, так что даже дверцы захлопывать не стали, оставили как есть, нараспашку. С одной стороны, стрёмно: мало ли кто в кабину заберётся, пока нас нет на месте? С другой, потом самим же проще – Вова сразу в кабину нырнёт, а я предварительно сброшу бочку в кузов. Ну а потом тоже загружусь, обогнув машину. Да, такие вот мы предусмотрительные, ещё никуда не ушли, а уже продумали, как линять будем. Дело за малым: дойти, забрать, съе… отставить! – выйти из опасной зоны.
– Так, Проф! Держись строго за мной, ступай след в след! И где-то на метр позади, не вздумай в меня врезаться!
– Окей.
– И не отставай!
– Окей…
– И не греми ничем!
– Да пошёл уже!
– Ладно…
Если считать по прямой, то от того места, где мы с Вовой вышли к проплешине, до бочки было метров… ну, семьдесят. Плюс-минус. Вот только для нас они превратились во все триста, учитывая, какие кренделя мы выписывали по ходу движения. И ладно бы просто шли, но ведь приходилось буквально красться, то и дело замирая на бесконечно тянущиеся мгновения! Хорошо, Вова оказался опытным проводником, препятствия видел заранее и столь же заранее сигнализировал об остановке предостерегающе поднятой рукой. Ну а когда опасность миновала, этой же рукой давал отмашку. Единственное, я так ни разу и не угадал ни со сменой направления, ни с остановками. Ума не приложу, какими признаками руководствовался мой напарник, когда решал, с какой стороны и на каком расстоянии обогнуть очередной «обломок скалы». Одно могу сказать точно – практически весь наш маршрут пролегал вблизи «спящих» слизняков, которые торчали из земли максимум на полметра. А вот тех, что глыбами нависали над головой и давили на психику, мы ловко обошли. За исключением одного-единственного, который по какой-то лишь ему ведомой причине устроился всего в паре метров от вожделенной бочки. Я так подозреваю, что это либо самый упорный, либо самый последний заглянувший на огонёк экземпляр.
– Упорный ублюдок!.. – еле слышно прошептал Вова, показав взглядом на слизняка. Правда, не на ходу, а только когда мы с ним, наконец, остановились у вожделенной тары. – Проф, твой выход.