– Умение себя ограничивать весьма важно для мужчины, – процитировал кого-то из местных классиков Хардент, дёрнув уголком рта, ему тоже едва удавалось удерживать эмоции.
– Да, сдержанность украшает благородного человека, – поддакнула моя матушка с совершенно серьёзным видом, только прикушенная губа смазала впечатление.
Мне же было проще всего – под своим укрытием я могла улыбаться сколько угодно. Вот только от еды тоже придётся отказаться. Моя накидка, хоть и была намного легче и короче, чем покрывало принца, да и держалась на голове благодаря удобной диадеме, всё же создавала некоторые трудности. Ладно, потерпим немного на пару с принцем, в покоях спокойно поедим чуть позже.
– О! Мы чуть не пропустили завтрак? – в парадную столовую вошла тётушка Малира и остолбенела, увидев живописную парочку, как раз усаживающуюся за стол.
Принц запутался в своём покрывале, умудрился поставить на край ножку стула, попытался вскочить, снова зашипел от боли – лысина приближалась к Балдрику со скоростью локомотива.
Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы Хардент не положил руку на плечо родственника, заставив его утихомириться, а потом осторожно освободил защемлённый стулом кусок ткани.
Ага, от такого представления остолбенеешь, пожалуй! Вот только дочь леди Малиры, моя кузина Камиша, шла следом и не успела притормозить, подтолкнув своим пышным подолом свою матушку. Та чуть не упала, но изловчилась изобразить глубокий реверанс, слегка скособоченный и особенно комичный, если учесть вытаращенные глаза тётушки.
– Моя кузина, леди Малира, и её дочь – леди Камиша, – представила гостям наших родственников королева, пока Его Величество изображал приступ внезапного кашля.
– Герцог Хардент и Его Высочество, принц Балдрик, – невольно подхватил тот же тон наш гость, лицо которого было открыто, обозначив венценосного родственника взглядом.
Присевшая рядом со мной Камиша едва слышно прошипела:
– Прекрасная пара получится. Два уродца.
Я повернулась к ней, успев уловить брезгливое выражение на красивом личике, быстро сменившееся заученной и тщательно выверенной придворной улыбкой. Точно такая же гримаса обнаружилась и у леди Малиры.
“Надо бы побольше разузнать о родственницах!” – думала я, грустно провожая взглядом вкусности, исчезающие с тарелок окружающих.
Принц сидел напряженный, будто окаменевший. Видимо, тоже боролся с наполнившей рот слюной.
К счастью, долго мучать нас не стали, папа-Краиль посмотрел на меня и поднялся из-за стола, подавая сигнал остальным, что торжественный завтрак окончен.
Камиша поджала губки. Она как раз начала строить глазки герцогу, хотя тот старательно делал вид, что ничего не замечает. Однако мужчина поспешил покинуть зал, даже не оглянувшись на мою кузину.
– Разве вас пригласили сегодня присоединиться к нам? – маменька заступила дорогу своей двоюродной сестре, рано овдовевшей и давно живущей при богатой родственнице.
– Ах, я подумала, если принц Балдрик пригласил своего кузена, то будет вполне прилично, если и нашей Белианне составит компанию Камиша, – захлопала глазками тётя Малира.
Королева задумчиво кивнула, но взгляд её остался холодным.
“Ох, да что ж такое с мамой принцессы?” – думала я, спеша к себе в покои, где Грасси уже накрывала на стол.
Глава 9
Я замечала ещё в прошлом мире, что на сытый желудок становлюсь чуточку добрее. Возможно, потому и не получалось похудеть – боялась стать злобной от голода.
Вот и на этот раз, стоило позавтракать, как стало жаль пострадавшего принца. Лекаря ему что ли послать? Но как это сделать незаметно? Пришлось вызвать целителя в свои покои.
– Что случилось? Мои капельки закончились?
Суетиться старичок-лекарь начал уже с порога. А я передернулась, вспомнив ужасный вкус и запах упомянутого им средства. К счастью, мне его капали в стакан с водой перед сном, не проверяя, выпила я всё или только сделала вид. Судя по сохранившимся обрывкам памяти Белианны, последние годы пальма за окном получала дополнительный полив с особенным удобрением. Кстати, красивое дерево выросло! Вот и продолжим обеспечивать его ценными добавками.
– Нет, ещё половина пузырька осталось, – сердито буркнула Грасси, предпочитавшая проверенные временем традиционные рецепты.
– Я хотела попросить вас заглянуть к гостям. Мне кажется, принцу нездоровится, – я решила сразу открыть причину неожиданного вызова местной скорой помощи.