– Эй! Ты же меня сам отговаривал! – возмутилась я.
– С чего ты взяла? – удивлённо вытаращился на меня мотылёк-переросток. – Это я проверял тебя. На преданность делу. А ты поверила?
Я рассмеялась и отложила волшебное зеркальце, прекратившее свою волнующую трансляцию из мужских покоев, на полочку рядом с кроватью.
Ночью нам с Алусем снилось всякое. Очень надеюсь, что не одно и то же.
Я проснулась первой, за окном даже не начало светать. С колотящимся сердцем и пунцовыми от смущения щеками. Всю ночь я водила пальцами по следам капелек на мужском горячем теле. Восхитительно бархатистое и твёрдое, оно отзывалось на мои прикосновения, тугие мышцы сокращались, становясь ещё рельефнее...
Алуся ещё спал в своей шкатулке, подергивая лапками и смешно морща пушистый лобик.
Будить его не стала, мне вдруг захотелось поплавать, пока все спят.
Купальников в этом мире пока не изобрели, а потому пришлось придумывать на ходу. Тонкие штанишки, обычно исполняющие роль нижнего белья, и короткая нижняя сорочка – вот вам и замена. Если что, короткая сорочка – это почти до колена. Жуткий разврат по местным меркам.
Поверх составленного впопыхах купального костюма я накинула широкое и длинное платьице. В таких особенно приятно прогуливаться жарким летним вечером. Хотя и ранним утром пробежаться до пляжа в нём тоже было удобно.
Я спустилась к морю знакомой дорогой и отошла чуть в сторону от широких ступеней, ведущих к дворцу. Платьице пристроила под ближайшим кустиком, чтобы не маячило в едва прояснившихся розоватых сумерках приметным белым пятном и не привлекало ненужного внимания.
“Мне сказочно повезло!” – через несколько минут подумала я, покачиваясь на едва заметных волнах. Несмотря на самое начало лета, вода была тёплой, море ласковым.
Для полного счастья не хватало только маски с трубкой. Надо разузнать, нет ли тут чего-то подобного. Хотя лучше не надо, а то запретят купаться, охрану приставят ещё. Не принято здесь женщинам плавать. А жаль.
Я вспомнила давние уроки с тренером и старательно изобразила брасс, потом полежала на спине. И даже решилась на несколько гребков баттерфляем. Непривычные к такой нагрузке руки Белианны быстро запросили пощады, пришлось снова отдохнуть на спине.
И всё-таки любопытство пересилило, и я решилась нырнуть и открыть глаза. Вокруг сновали мелкие яркие рыбки, на песчаном дне почти новогодними фигурками лежали морские звёзды непривычных расцветок. Здесь они были и фиолетовыми, и жёлтыми, и даже зелёными.
Глаза щипало, воздух заканчивался, я по чуть-чуть выдыхала его, привлекая мелкими пузыриками мельтешащую в воде живность. Вынырнула я, лишь почувствовав, что лёгкие уже горят от нехватки кислорода.
Тут же нахлынули не самые приятные воспоминания. Но я выкинула их из головы и снова распласталась на воде, раскинув руки и ноги в стороны, будто ещё одна морская звезда.
Рассвет добавлял сказочности окружающей меня красоте, розоватое небо делало воду ещё более бирюзовой.
Я закрыла глаза и расслабилась, наслаждаясь шорохом волн и пением птиц.
Громкий всплеск заставил напрячься, но не успела я сориентироваться, как меня уже тащили к берегу сильные мужские руки.
Сердце чуть не остановилось! Сразу вспомнились прошлые покушения, едва не стоившие жизни Белианне. Глупо было идти одной, надо было хотя бы Грасси взять. Да хотя бы Алусю. Он своим басом вполне мог бы отпугнуть преступника.
Попыталась вырываться, но силы оказались неравны, да и в воде бороться почти невозможно. Я приготовилась к худшему.
Глава 14
– Рассказывай! – потребовал Балдрик, вытащив меня на берег.
Ага, кто бы сомневался. Снова этот спасатель-любитель на мою голову.
– Что рассказывать? – я оттолкнула от себя мужчину.
– Почему ты настойчиво пытаешься утопиться? Тебя кто-то обижает? Угрожает?
– Уже и поплавать нельзя!
– Женщин этому не учат, – буркнул принц.
– А тебя не смутило, что я довольно далеко от берега и всё никак не утону? – фыркнула я. – И как я туда добралась, не умея плавать?
– Течение? – Балдрик с надеждой оглянулся на море, но то вяло набегало мелкой волной на берег и так же лениво откатывалось назад.
– Ага, и мы оба не заметили никакого течения, когда ты меня тащил из воды, – улыбнулась я.
Принц смущенно опустил взгляд. Вот это он зря. Лучше бы продолжал смотреть на моё лицо, потому что ниже открывался вид на облепивший меня купальный костюм из тонкой ткани, мало что скрывавшей.