– Ты же хотела знать, как там твои родные? Вот через бабочку и посмотришь.
– Спасибо! – обрадовалась я.
Голографическая видеосвязь завершилась привычным способом, рассыпавшись золотистой и фиолетовой сверкающей пылью. А я пыталась осознать новую информацию.
Как быть с влюбленным Балдриком? Я, хоть и ворчала на него, но… Вот как можно сердиться на милого обалдуя? Да ещё такого красивого…
Сердце пропустило удар, а потом забилось быстрее, словно пытаясь сбежать от непростого решения. Как заснуть после такого? И что теперь делать?
– Спать ложись! – гаркнул на меня Алуся. – Завтра подумаешь. А лучше всего, дождись других принцев, всё познаётся в сравнении. Вот и сравнишь.
Только тут я поняла, что умудрилась высказать свои сомнения вслух.
– Ты прав, – смущенно пробормотала я и спряталась под одеялом.
– И покрывало пока носи, – мотылёк пробрался к моему лицу. – Пусть твоими душевными качествами пока любуются. Фу! Тут дышать нечем!
Толстое тельце развернулось и поползло наружу.
– Я понимаю, тебе тоже хочется стать бабочкой. Вот и закуклилась в одеяло, – ворчал Алуся. – Но это не вариант. У тебя биология не та. Смирись и живи уродливой человечкой. Не стать тебе прекрасной бабочкой.
Я рассмеялась и выбралась из своего укрытия, а вскоре заснула.
– Принцы! – ранним в покои ворвалась служанка с вытаращенными глазами. – Принцы идут!
– Сюда? – испугалась я, натягивая сброшенное ночью одеяло до подбородка.
– Во дворец, – уже спокойнее сказала девушка. – Портальщики ругаются, что много работы будет сегодня.
– И чего ты орёшь, как заполошная? – ворчала Грасси. – Пугаешь мне девочку. Ну принцы, ну придут сегодня. Что такого?
– Так принцы же… – растерялась служанка. – Надо подготовить госпожу.
– Ой, будто мы принцев не видали! – фыркнула нянюшка. – Один тут уже который день околачивается, болезный.
– Почему болезный? – удивилась девушка.
– А к нему постоянно лекарь шастает, – терпеливо объясняла Грасси. – Нашей девочке здоровый муж нужен. Хотя кто этих принцев знает? Может, они все такие.
– Принцы! – восторженно закатила серые глазки служанка и приложила ладошки к порозовевшим щекам.
– Кыш отсюда, бестолковая! – шикнула на неё нянюшка и тут же засуетилась, обернувшись ко мне: – Вставай скорее, малышка, надо платье выбрать подходящее.
На завтрак собрались привычным составом – гостей ожидали ближе к вечеру. Но сестрица Камиша уже принарядилась: яркое декольтированное платье, странное в это время суток, демонстрировало все достоинства её фигуры.
Я заводилась всё сильнее, наблюдая за взглядом Балдрика, то и дело спотыкавшимся о выставленные на всеобщее обозрение округлостями, еле прикрытыми тканью. Наверное, именно из-за собственной злости не сразу заметила странное поведение герцога, бросавшего на меня пылкие взгляды. А после завтрака Хардент и вовсе попытался увлечь меня на прогулку к морю.
– Что это с ним? – спросила я у Алуси, едва удалось отделаться от настойчивого кавалера и укрыться у себя в покоях.
– С кем? – мотылёк вертелся перед зеркалом, меняя свою дневную окраску. – А, с этим родственником принца? Так они договорились.
– О чём договорились? – нахмурилась я, начиная догадываться.
– Ну, что Хардент попробует на тебе жениться. Ему ж теперь всё равно.
– А Балдрику тоже всё равно? – я вспомнила задумчивые взгляды принца, застревавшие в декольте Камиши.
– Нееее, – протянул Алуся, – он собирается найти Аню и вляпаться в жуткий мезальянс назло родителям.
Я так и застыла с открытым ртом, пытаясь понять, обижаться мне на принца, наплевавшего на Белианну, или радоваться, что мужчина оказался таким решительным. Вот только чем обернётся такая решительность для будущего короля? И насколько она ему вообще позволительна?
Додумать не успела, прибежала утренняя служанка, предусмотрительно зажимавшая себе рот.
– Принцы! – пугающим шёпотом известила она, убрав руки от лица. – Идут и идут!
– Через час торжественный приём, – вслед за девушкой пришла озабоченная Грасси. – Вот удумали! До вечера подождать не могли, в такую жару! И во что мне вас одевать?
– Ой, а леди Камиша, говорят, такое легкое платье выбрала, что её горничная сперва думала, что это ночнушка такая, просто нарядная.
– Ночнушка, говоришь? – нахмурилась нянюшка. – Вот ведь, поганка! И не стесняется принцессе дорогу переходить.
– Да ладно, – миролюбиво ответила я. – Принцев много, пусть и ей хоть один достанется.
А потом вспомнила про Балдрика и прикусила язык. Вдруг сестрица на него нацелилась? Не зря же утром активно глазки строила.