Ну что же, ещё одного кандидата в мужья вычеркнем из списка. В итоге остаются пятеро.
Первым мой рейтинг покинул другой мужчина. По очень серьёзной причине.
Глава 18
Перед ужином у меня оставалось немного времени, да и Алуся совсем заскучал в моих покоях.
Ему выделили красивое блюдечко с золотой каёмочкой и туда уже пытались наливать сироп и мёд, класть кусочки фруктов, даже разные цветы из сада приносили. Просто Грасси вбила себе в голову, что бедный мотылёчек исхудал.
Ага, пушистое розовое тельце напоминало толстенькую сардельку, на которую напялили шубку куклы Барби. Где там нянюшка усмотрела первые признаки дистрофии? Но кто ж устоит против бабушки, решившей откормить внука или домашнее животное? Вот и мы с Алусей только вздыхали, глядя на усилия пожилой женщины.
– Скажи, что это я слопал, – мотылёк выкинул за окошко пару кусочков персика и одну клубничину.
– А меня угостить не додумался? – притворно надулась я.
– Ой, а ты эту гадость ешь? – удивился Алуся. – Забирай тогда всё, мне ж не жалко.
– Нет, ты что! – тогда Грасси завтра в два раза больше притащит.
– Зачем?
– А вдруг ты, бедненький заморыш, хотел ещё, а не хватило?
– Ой, жуть! – Алуся замахал на меня всеми лапками сразу. – И что ж теперь делать?
– Оставить половину, вроде как лишнее уже.
– Ага, я сейчас быстренько половину высчитаю, – мой крылатый помощник уселся на краю блюдца и начал что-то бормотать. – Не делится поровну! Что делать?! – в голосе мотылька звучала паника.
– Примерно половину, – рассмеялась я.
– Вот всё у вас, женщин, примерно! Никакой точности! – бурчал смущенный Алуся. – И вообще, ты чего расслабилась? Нам с тобой надо принцев изучать. Слетаю, гляну на Балдрика.
– Почему на него?
– Потому что знаю, куда лететь, – снисходительно проговорил мотылёк. – До ужина времени мало осталось, с другими дольше провожусь, не успею. Доставай своё зеркальце, не болтай!
Алуся застал гостей из Амайдола на террасе. На всякий случай мой помощник уселся на фигурный выступ над дверями в покои Балдрика. А то вдруг опять обувью кидаться начнут.
– Кончай уже дурью маяться! Влюбился он! И ведь сам не знаешь в кого! – сердито отчитывал родственника герцог Хардент.
– Её зовут Аня, – тихо пробурчал в ответ Балдрик.
Странно, но у меня от этих слов будто маленькое солнышко в груди засияло. Я улыбнулась, наблюдая за мужчинами глазами Алуси.
– И это всё, что ты про неё знаешь, – продолжал нудить герцог. – Я про свою невесту гораздо больше знал, и то…
– Вот видишь! Это не главное, – обрадовался принц.
– Возможно, – неожиданно согласился Хардент. – Вот только моя невеста тоже сперва начала избегать меня, а потом и вовсе сбежала замуж за другого. Тебе не кажется, что и твоя Аня ведёт себя так же?
– Мне не кажется! – разозлился Балдрик. – Тебе просто не повезло. Аня не такая.
– Да все они такие! Абсолютно ненадёжные особы. Любая готова переметнуться к другому. И я бы ещё понял, если бы выгоды искали. Так ведь он старый, беднее меня и всего лишь граф. Никакой логики!
– А если это любовь? – мечтательно спросил принц.
– Ага, внезапная любовь к старичку, – фыркунул Хардент. – Вспыхнувшая после пылких поцелуев со мной.
– Хмм… – задумчиво протянул Балдрик. – После поцелуев с тобой? Может дело в этом? Ей настолько не понравилось?
– Скажешь тоже, – самодовольно заявил герцог. – Пока никто не жаловался.
“Вот ведь индюк надутый!” – подумала я, начиная понимать невесту Хардента, сбежавшую к другому.
– Вот именно! Ты даже не задумывался, что ей нравится, чего ей хочется. Привык с придворными дамами общаться. А те и рады изображать бурные восторги по любому поводу. Думаешь, они это искренне делают? – ответил принц.
Ну надо же! До сих пор синеглазый красавчик не демонстрировал большого ума и житейской мудрости. Или он просто в моём присутствии резко глупеет? Даже приятно.
– Ой, да все они такие! – буркнул Хардент и ушел с открытой террасы в покои с задумчивым выражением на надменном лице.
Всё понятно, он до сих пор влюблён в свою непостоянную невесту, вернее, уже в чужую жену.
Нет уж, мне совершенно не хочется становиться чьей-то заменой. А потому этого “гнома” я вычеркнула из своего списка Белоснежки в первую очередь.
Чуть позже, во время ужина, наблюдала за остальными мужчинами, в итоге уменьшив количество претендентов на моё приданное до пяти человек.