Наконец засмеялась и Клавка, поняла, что все ее страхи напрасны — отбросила палку, как будто случайно к ней попавшую.
— А на свадьбу что ж, не позовешь? Нужна была тетка Груня — и обе щеки выцеловывала, а теперь вон волком глядит, на свекруху свою не налюбуется.
Клавка действительно счастливыми глазами смотрела на Марию. А та, не понимая неожиданного прилива Клавкиных чувств, дружески ей улыбалась.
— Так не скоро же, тетя Груня. Через месяц. Только заявление подали. Как с курсов приеду.
— Месяц быстро пролетит.
— Успеть бы все, — сказала Мария.
— Кому быстро, а мне — ой-ой, как долго.
— Поостынь, девка, а то опять горячки напорешь.
— Да ну вас, — крутнулась Клавка и побежала обратно в сторону фермы.
— Хорошие ее года, — ласково сказала Мария, глядя вслед бегущей Клавке.
Вздохнула. Покачала головой. Задумалась.
Налетел ветер. Закружились листки с березы. Зазвенела красная медь клена…
Груша тепло смотрела на Марию.
— Наши тоже — за плечами не носить. Пригодятся еще, — потуже затянула на шее платок. Побереги свое сердце, Маша. Не тебе одной, всем нам оно… ой, как нужно…
Мария невольно улыбнулась, распрямилась, придерживая руками подхваченные порывом ветра волосы.
Ветер утих в вершине вечнозеленой ели. Над лесом раздалось женское двухголосье.
Заканчивалась прекрасная пора года — уходила золотая осень, кончалось бабье лето.
АЛЕКСАНДР ХАРИТОНОВИЧ ОСИПЕНКО (родился в 1919 году) окончил исторический факультет Минского педагогического института. Член Союза писателей. Автор ряда романов, повестей, в том числе «Огненный азимут», «Неприкаянный месяц», «Жито». По сценариям, написанным А. Осипенко самостоятельно и в соавторстве, поставлены фильмы «Пятерка отважных», «Ясь и Янина», «Третьего не дано».
Фильм по литературному сценарию А. Осипенко «Конец бабьего лета» на киностудии «Беларусьфильм» ставит режиссер Диамара Нижниковская.