Денис Грей
Конец детства
Глава первая
Планета Ассия-Вельфор, объединенное королевство Галанте
Вечер. Светило уже полностью закатилось за горизонт, подарив последний луч величественному, безмятежному лесу, что разлился словно гигантский океан, от горизонта и до бесконечности. Тихий шепот ночных обитателей леса начал нарастать подобно шуму воды. Тут и там, словно копируя звезды в чистом небе, загорелись огоньки притаившихся в кронах деревьев светлячков. Внезапный порыв холодного ветра, заставил погаснуть "лесных звездочек" и умолкнуть его обитателей, но лишь на время и спустя каких-то пару секунд, лес снова ожил своей таинственной ночной жизнью. Старый граф Лиенараэль, стоящий на балконе одинокого особняка, вздохнул и поплотнее закутался в плащ. Сегодня его единственная дочь выходит замуж. Граф тяжело вздохнул. На долго ли? Ее жених, лорд Зеффель… Да! Он прекрасный, честный, воспитанный юноша-аграф! Офицер флота Галанте! Красив, умен, храбр и честолюбив! Мечта любой девчонки на нашей планете, да что там Ассии, во всем Галанте такого поди поищи! Казалось бы, радуйся отец! Это просто идеальная партия для моей Элишаль, но… Родительское счастье оказалось с горчинкой. О создатель, сколько же у нее было мужчин! Я отдал огромные деньги, просто неприлично огромные, чтобы заставить знающие рты заткнуться раз и навсегда! Даже кое кого пришлось удалить из настоящего. Никто так и не нашел тот небольшой холмик земли глубоко в лесу. Чего не сделаешь ради единственного чада, на какие преступления не пойдет любящее сердце родителя? Наверное на все. Может она теперь остановится? Может и правда наконец полюбила? Ведь она так смотрит в его глаза! Чует сердце, что нет. Просто очередная влюбленность. Эх, доченька… Сослать бы тебя к чертям! Да пропадешь ведь. Твоя тупая мамаша, пусть земля ей будет пухом, так ничему тебя и не научила. А дурить мозги и ноги раздвигать, так- то наука не долгая… Отец смахнул слезу и поежившись от нового порыва ветра, пошел в зал. Бал в честь бракосочетания двух молодых сердец был в самом разгаре. Графа приветствовали все гости. Элита Ассии-Вельфор! Барон и баронесса собственными персонами. Молодые виконты. Все кланяются, улыбаются… Суки! Вам бы жрать, да пить! Да перемывать кости всем и вся! Граф на секунду сдержал свою боль и постарался как можно приветливей улыбнуться в ответ на лицемерие. Лицемерие… Кого я обманываю? Ведь я сам такой-же лицемер как и все здесь присутствующие! За исключением двух людей, которые вот так просто стали мне родными. Моего нынешнего зятя Зеффеля и его отца Оведаля. Мысли о них согрели душу. Честные люди! Я проверял. Некоторые сотрудники в Тайной полиции Галанте, не всегда получают достойное жалование и очень редко, но все-таки, не против подработки. Чисты как вода! Даже подозрительно, но факт! Гости уже изрядно подогретые спиртным, разбились на небольшие группки и вели беседы. Элишаль блистала! Граф задержал взгляд на дочери. Заказное платье из чистейшего шелка, шитое золотыми нитями, сидело на дочери просто великолепно! Девочка увлеченно щебетала со своими подругами, то и дело крутя головой по сторонам и самодовольно ловила восторженные, а не редко и похотливые взгляды окружающих ее мужчин. Даже слишком взрослых для нее мужчин… Неужели они знают?! А может и они "там" побывали?! Создатель! Кажется я сошел с ума! Как можно думать о своем ребенке так?! Возьми себя в руки старый дурак! Надо немедленно отвлечься! В огромном зале особняка играла "живая" музыка и некоторые парочки уже танцевали медленный танец. Всюду сновали официанты. Граф нервно выхватил бокал вина с подноса пробегавшего мимо официанта и залпом опрокинув его в себя, взял второй и уже спокойнее отпил треть. Отпустив парня, Лиенараэль направился ближе к камину. — Что-то слишком прохладно… Эти порывы ледяного ветра! Странно. И это в середине лета? — Прошептал мысли в слух Лиенараэль, глядя на огонь камина. Пламя яростно пожирало поленья, даря тепло, но не грело душу. — А может рассказать все Зеффелю? Оведалю? Вот взять и все рассказать?! Не нужна им такая жена и невестка! НЕ-НУЖ-НА! Грязь и тварь, вот кто она! Все-таки я сошел с ума… Старый идиот! Это же твоя дочь! Что ты удумал?! Это ты будешь той самой "тварью", если разобьешь надежды этим светлым аграфам! Авось все сложится! Заткнись на веки и унеси все в могилу! — Кулаки графа непроизвольно сжались. На плечо легла рука. Лиенараэль нервно вздрогнул и переключил взгляд на подошедших к нему аграфов. О, а вот и сам Оведаль! Как обычно статен и уверен в себе. На морщинистом лице космического волка, легкая улыбка счастливого отца. С ним его сын Зеффель. Глядя в радостные глаза зятю, захотелось завыть! Воистину, если ты счастлив, значит слеп… — Приветствую Вас граф! — Оведаль пожал руку графу и похлопал его по плечу. — Ну что такой грустный? Да не надо, право слово! Элишаль будет счастлива! И в обиду мы ее не дадим! Обещаем тебе как отцу и другу! — Оведаль улыбнулся глядя графу прямо в глаза, а молодой Зеффель сделал жест руками, изобразив знак "Клятвы честью". Вспышка душевной боли была с невероятным усилием подавлена и граф сглотнув, натянул свою "дежурную" улыбку.
— Верю! — И это было единственное в чем он мог быть уверен в дальнейшей судьбе дочери. Оведаль погрел руки у огня. Как-то прохладно сегодня… Поежившись аграф продолжил беседу: — Слышали последние новости?
— Как же не слышать, когда о них уже который день трепятся все кому не лень, но подробностей нет, а официальные службы молчат! Этот хомо, как его там…
— Наиль!
— Да, Наиль. Будто он разнес в пух и прах весь объединенный флот наемников и два флота Галанте! Чушь редкостная! — Лиенараэль фыркнув, подставил озябшие ладони к теплу исходящему от огня. Оведаль подвинулся, давая Лиенараэлю больше места. Вот и не показалось что холодно, отметил про себя граф. После небольшой паузы, Оведаль вздохнул. — Не чушь это Лиенараэль. Так и есть!
— Чего?! — Лиенараэль пристально уставился в глаза Оведалю.
— Мне то ты веришь?
— Верю, но не понимаю. КАК?! Хрен с ними, с наемниками, хоть и это тоже колоссальная сила, но два флота Галанте!?
— Расскажу, только не здесь. — Оведаль кинул короткий взгляд на сына. Лиенараэль уставился на огонь. Разговор начал перетекать в разряд "секретно-опасно" и лучше будет если не вовлечённый в эти интриги парень не будет знать. Лиенараэль решил перевести тему. — Скажите молодой человек, а почему Вы в данный момент не со своей любимой? Почему вы тратите Ваше драгоценное время не на общество возлюбленной, а на нудный треп двух старых маразматиков? — Лиенараэль как бы с нажимом выговорил последнее. Юноша, до этого витавший в облаках, спохватился и после секундного замешательства, улыбнувшись ответил: — Не стоит беспокоиться — ОТЕЦ, — Подчеркнув новый статус Лиенараэля, Зеффель продолжил: — Элишаль отпросилась немного поболтать с подружками. Ну вы же знаете этих девушек, скорее всего им не терпится обсудить планы на нашу с ней совместную жизнь и имя нашего будущего ребенка! — Сказав это, щеки Зеффеля порозовели.
— Так вы уже?!!! — Глаза обоих аграфов поползли ко лбу.
— Нет, нет, что вы! — Парень смущенно затряс головой. — Элишаль не беременна. Она очень ответственно к этому подходит и не забывает о предохранении! Она умница! Просто на днях она как бы мельком спросила будет ли у нас "маленький". Ну я и ответил, что вот свадьбу сыграем, обзаведемся собственным "уголком", тогда и "маленького" пожалуйста! — Зеффель смущенно улыбнулся. Озадаченные отцы синхронно выдохнули и Оведаль хлопнул сына по плечам. — Жить то сейчас есть где?
— Да. Мы снимем небольшой флигель. Уже договорились с хозяином!
— Вот и отлично! Будет у вас "уголок"! Да не хуже этого имения! Только немножко потерпите! — Старые аграфы кивнули друг другу в знак их прежней договоренности. Оведаль бросил на Лиенараэля серьезный взгляд. — Ты иди сын, пока пообщайся с гостями, а нам тут надо потрепаться по стариковски. — Отправив сына, Оведаль направился следом за графом в его кабинет.
Музыка резко стихла за закрывшимися дверями кабинета. — Прослушка? — Шепотом спросил Оведаль.
— Исключена. Сам проверял! — Лиенараэль указал на шикарное кресло и достав шкатулку с сигарами, предложил Оведалю. Тот с удовольствием принял предложение. На стол были выставлены бокалы и бутылка отличного спиртного. Пока Лиенараэль разливал маслянистую, пышущую ароматом лесных трав жидкость по бокалам, Оведаль осмотрелся. Кабинет впечатлял! Старинная мебель из натуральной древесины древнего Нордрассила, которой сейчас может похвастаться далеко не каждый богатый дворянин. Богатые шторы из тяжелого шелка и золотые подвески на ламбрекенах, деревянный паркет и ковер, естественно из натуральной шерсти. Дорого, очень дорого и главное со вкусом! — Ну, давай! — Под руку попал бокал с налитым напитком. Божественный аромат благородного напитка, змейкой проник в обоняние и пробудил ощущение уюта и гармонии. — Умеют же делать! — Подумал Оведаль и пригубил из бокала. Спиртное немного обожгло и мягко пошло в утробу. Теплая волна гаммы ощущений побежала следом, лишь на немного отстав от вкуса. Сладкая истома взяла власть над телом и разумом. Оведаль откинулся в мягком кожаном кресле и сделал еще один глоток. — Ну как? — Лиенараэль с хитринкой посмотрел на Оведаля.