— Эрса, — обратился к Саманте один из приставленных людей. — Подали сигнал.
Анти подняла взгляд. Чуть в стороне от крепости в небо карабкалась красная звёздочка сигнальной формулы.
— Благодарю, — произнесла Саманта. — Готовьтесь.
Когда Анти даст команду, с неё должны снять тулуп. Ибо работать в нём было тяжело. Ну, а после того, как установится щит, проблема с ветром исчезнет.
Сайридис должна поставить щит по времени, которое было согласовано с Единением. То есть примерно за полчаса до расчётного времени появления здесь Атэёль. Перестраховка. И делали это все участники — вкладывали дополнительное время на действия. Слишком уж цена ошибки могла большой получиться. Именно поэтому Саманта пришла сюда раньше, хотя в теории можно было подольше посидеть в тепле. Поэтому же Ари с доспешниками сейчас тоже здесь, в Крестэйре. Если всё-таки ошибка случится.
— Зелёный сигнал, — сообщили Саманте.
— Принято, — ответила она.
Сайридис установила Щит СТ. Значит, терпеть холод предстоит ещё часа два…
Аринэль, стоя на стене крепости, наблюдал, как возле одной из двух поверженных маток появился «морозный» купол Щита СТ.
А рядом с Тайфолом стоял не кто-нибудь, а Эдариан бывший Сейрус.
— И вот это всё, — говорил Аринэль. — Мы могли бы делать, имея ресурс ещё одной провинции.
Сейрус поморщился. Под маской всё равно не видно. Но он уже понимал, что Тайфол не ради упрёка или самолюбования это говорит. Он просто сообщает цену ошибки.
— Здесь, Эдариан, — продолжил Аринэль. — Ты видишь результат такой же политики. Именно политики. Сиречь образа мыслей и следующего из него порядка действий. Группа разумных, исходя исключительно из эгоистичных побуждений, натворила дел. По итогу, они, может быть, и приобрели желаемое. Лично для себя.
Тайфол смотрел в сторону моря.
— Но что дальше? Побережники уплыли куда-то. По всей видимости, делать себе удобный и приятный мирок. Но ты же понимаешь, что без технологий, без ресурсов — это максимум пара поколений. И они попросту вымрут. В лучшем случае, окажутся на уровне примерно каменного топора. А в реальности, думаю, через пару десятков лет остатки приплывут обратно. У них нет большой цели. Не может быть, потому что их, банально, мало для чего-то большого. И в этом же была главная ошибка твоих старших. Они сами себя ограничили в целеполагании. А из-за чего?
Аринэль посмотрел на Эдариана.
— А ответ прост, — продолжил Тайфол. — Он настолько прост, что в своё время я удивлялся этой простоте. Твои дед и отец прекрасно знали, что не тянут. Не смогут эффективно руководить такой массой разумных, которой является Империя. Сам рассуди. Если бы твой дед, как и хотел, сел на трон. Кто бы его поддерживал?
— Аристократы, — произнёс Эдариан хриплым голосом.
— Хорошо, — кивнул Аринэль. — Ответь честно, какую территорию смогли бы вы контролировать, опираясь на аристократов? Даже людей не всех бы удалось подмять. И я так полагаю, твои старшие это прекрасно понимали. Отсюда и эта дичь про чистоту расы, «мы — Тайдерис», как воплощение этой идиотии. Ты понимаешь, что вы делали, как удобно? Ровно то же самое, что и побережники сделали?
Тайфол сделал жест в сторону поля перед стеной.
— Что вы, что вот эти, — продолжил Аринэль. — Чётко понимали, что в прямом столкновении шансов нет. Но очень хочется править, так? Пусть и небольшим количеством разумных. Судьбами распоряжаться. Чувствовать себя богом, если говорить откровенно и прямо. Ключевые слова — хочется, чувства. Это же каким надо быть гением, чтобы в деле управления большими массами людей, допускать чувства? Но иначе вы не могли. Потому что если включить голову, то ваш «бунт» — это банальные капризы дитяти, которому запрещают срать, где попало, а направляют в уборную.
Аринэль вздохнул.
— Знаешь, я бы понял, если бы вы обманули Тайдерис, — продолжил Тайфол. — Завладели теми воздушными кораблями. Коварно обманули и убили этих помощников. Коварство, Эдариан — это тоже работа мозга. Расчёт, что другие будут руководствоваться чувствами, например, верят, что не будет обмана. Потом повесили бы эти корабли над мэллорнами Единения, над Даннераном. Над порталами.
— Хм, насколько я знаю, — хмурясь, произнёс Эдариан. — Для использования воздушных кораблей нужны были Тайдерис.
— И мы возвращаемся к применению мозга, — Аринэль поправил маску.
Разумеется, они оба стояли в масках. Поэтому голоса были слегка приглушёнными.
— Тайдерис, очевидно, мозги использовали, — продолжил Тайфол. — И свои технологии дикарям передавать не собирались.