— Но… магистр? — изумлённо пробормотала Валиса Фламель.
— Двигаемся дальше, — распорядился Аринэль, жестом показав направление движения. — Вернёмся к вашей работе, госпожа Нормус. Что вы сможете повторить из того, что делали?
Нормус ответила не сразу.
— Чтобы повторить… — женщина покрутила головой.
Так, словно у неё комок в горле встал.
— Водомёт повторить возможно, мы уже подошли к стадии воплощения и я это лично курировала, — ответила Исата. — Но нужно будет повторно сделать необходимые артефакты.
— Сделать? Мне казалось, артефактами называют то, что нельзя сейчас повторить, — заметил Тайфол.
— Мы так называли, потому что… ну, зачем придумывать, если термин уже есть? — женщина вздохнула. — Но я не могу обещать быстрого результата. Всё же была проведена большая работа. И её придётся повторить. К тому же, те, кто работали по водомёту… Остались там, в Нарусе.
— С чем работали эти разумные? — Аринэль показал на идущих впереди.
— С антами, — ответила Нормус. — Мы пытались понять, как они функционируют и управляются.
— Управляются они сигналами от матки, — произнёс Аринэль. — Чёрные анты выступают ретрансляторами этого сигнала. Внутри антов есть управляющий модуль. Если изолировать группу антов от сигнала, они выполняют то действие, которое делали и останавливаются.
Пока Нормус слушала это, у неё на лице проступила… страсть.
— Вы настолько серьёзно работали с антами? — жадно спросила Исата и, покосившись на Даяну, добавила. — Ваше высочество.
— Пришлось, — ответил Аринэль. — Жить, знаете ли, хотелось. Мы смогли, в конце концов… м-м, скажем так, оглушить матку. Так, что она перестала нас атаковать. И теперь…
— Оглушить⁈ — придушенно воскликнула Нормус. — Вы хотите сказать, что есть матка, действующая, к которой можно подойти⁈
— Вплотную, — ответил Тайфол. — Анты перестали атаковать разумных. Но и связаться с маткой нам не удаётся. Мы не можем нащупать ту частоту или форму сигнала, чтобы она нас поняла.
— О, магия! — воскликнула Нормус. — Ваше высочество! Я готова руку отдать! Разрешите мне участвовать в этой работе!
— Сначала, госпожа Нормус, вы и ваши спутники изложите все знания, которыми располагаете, — произнёс Аринэль. — Далее, после атриума и показа того, что вы действительно желаете работать, мы вернёмся к этому вопросу. Сейчас же, по прибытию в Элорадан, вы подробно опишете центр и особенно то место, где находится мэллорн. И обстановку, которая там сейчас.
— Эй, Тайфол! То есть, мы сейчас в Элорадан⁈ — возмутилась Амарата, которая после «представления» подошла ближе. — А что тогда…
— Мне нравится, когда ты злишься, Ама, — усмехнулся Аринэль. — Это очевидно.
— Ах ты! М-м!
Элорадан. Около дворца Осени
Площадка тренировки армейских командиров
Эдариан стоял возле дворца и наблюдал, как с десяток вигилов и центурионов командуют войсками. Именно так, войсками. Эдариану хватало образования, чтобы прочитать карту, которую он видел. И которую, как выяснилось, делают мэллорны.
Треугольники, квадраты, круги. Это всё условные обозначения боевых единиц. Интересно то, что белые линии отображают рельеф. И этот рельеф достаточно пологий.
«Где это воевать собираются?»
А армейцы отрабатывали не оборону. Шло сражение, при котором легионеры атаковали антов.
«Хогвар не преувеличивал».
Эдариан сейчас ясно видел, что командиры получают очень специфический опыт. Который раньше они могли получить, только на поле боя. А сейчас… Да, а сейчас они учатся принимать решения почти что в таком же режиме. Это означает, что армия Империи будет укомплектована опытными офицерами. А это в разы меньше потерь, больше эффективности. Всего больше.
— У меня машины вышли! — крикнул один из центурионов. — Поддержки не будет!
— Прислуга, оставить машины! Взять самострелы! — тут же отреагировал старший центурион, который был главным в этом сражении. — Переместиться на левый фланг!
— Даже так, — покачал головой Эдариан.
А ещё он думал о том, что было бы, если бы легионеры прошли подготовку до событий в Кантосе. В тех событиях и так была показана отличная эффективность. А если бы вот это всё?
— Слушай, долго ещё? — спросила Надара.
Которая полулежала на скамейке. Маиса же стояла рядом с Эдарианом и тоже смотрела за тренировкой.
— Скоро закончат, — ответил парень.
— Как и те, которые были до того? Что ты там рассматриваешь?
Эдариан вздохнул.
— Жизнь, которой не случилось, — негромко произнёс парень.