Выпустив Рейчел резко, что она спряталась за угол и осторожно выглянула, чтобы посмотреть, действительно ли он.
Но нет. Это был один из младших учеников по обмену - совсем не Сильвиан.
Через секунду или две ее пульс вернулся к нормальной жизни. Щеки пылали.
Когда она подняла глаза, Рейчел смотрела на нее насмешливо.
- Что случилось?
-Ничего…’- соврала Элли. - Я просто… подумала, что это может быть Сильвиан.
Брови Рейчел взмыли вверх.
- И это совершенно сбило тебя с толку, потому что…?
Элли заколебалась. У нее не было возможности рассказать Рэйчел, что произошло. Все развивалось слишком безумно с прошлой ночи.
- Потому что… мы расстались. И я не хочу его видеть.
- Что?- Рэйчел уставилась на нее. - Когда это случилось?
- Прошлой ночью.
-Так вот почему ты выглядела, как будто плакала.- Рейчел протянула ей руку. - Ох, черт, Элли. Прости. Я должна была спросить, что происходит, но Картер и Натаниэль..
Элли отмахнулась от извинений.
- Я не хотела об этом говорить так или иначе.’
- Что случилось? Рейчел изучала ее лицо. ‘Было тяжко
Элли подумала о взгляде Сильвиана, когда он увидел слезу на его собственном пальце.
От воспоминаний у нее сжалось сердце.
-Это было трудно, - согласилась она. -‘Действительно трудно.
Запинаясь, она рассказала Рэйчел, что произошло в Лондоне. О ночи с Картером. Ее внезапное озарение, что он тот, кого она хотела.
Рейчел знала, что лучше не перебивать. Она просто позволить ей говорить, пока Элли выкладывала свою историю.
Когда Элли закончила, Рейчел откинулась. - Вау, - сказала она. - Все встало на места. Я знала, что-то произошло, но я просто не понимала что. И ты перенесла столько за несколько дней?’
Элли кивнула.
- Я все выбирала время, чтобы рассказать тебе об этом…
- Тяжело делиться такими вещами в последнее время.
Рейчел закончила мысль за нее.
-‘Не волнуйся. Я не в обиде, что ты ничего мне не сказала. Я просто переживаю за тебя. Как ты справляешься со всем этим?
- Плохо, - призналась Элли. -Дело в том, что это все моя вина. Я сделала все намного хуже, не решившись раньше. заставила Сильвиана поверить, что выбрала его. Поэтому, когда я рассказала ему правду… действительно причинила ему боль.- Она задержала дыхание. - Я бы не стала винить его, если он ненавидит меня сейчас.
- Эй, не говори так. - Голос Рейчел был страстным. -Не похоже, что ты специально влюбилась в Картера. Ты пыталась быть с Сильвианом. Я видела, как ты пробовала. Ты не можешь приказать, кого любить.Никто не может.
- Да, но… я могла бы сделать это раньше
Рэйчел покачала головой.
- Да брось. Ты не можешь винить себя за это, и я не позволю тебе. Ты сделала все, что могла.’ Должно быть, она заметила. что Элли не убеждена, хотя бы потому, что наклонилась вперед, потянувшись за ее рукой.
- Мы молоды.
Это тот возраст, когда мы должны совершать ошибки. Прими это. Мы все еще пытаемся понять, чего мы хотим. Кто мы. Все из нас.
Пылкость, с которой она проговорила последние слова привлекли внимание Элли. Она нахмурилась, внезапно осознав, что Рейчел может скрывать собственные тайны.
- Эй. Колись. Что-то происходит с тобой, Рейч?
Рейчел опустила руку. Она не отвечала долгое время. Краска прилила к ее щекам
- На самом деле, - сказала она, когда молчание затянулось слишком надолго, что-то не то — ’
- Элли! Рейчел! Вы здесь? - высокий голос Зои разносился по всей библиотеке, прервав Рейчел.
- Здесь.
Элли выстрелила Рейчел извиняющимся взглядом, но, к ее удивлению, подруга видимо испытала облегчение.
- Вы опоздали в Ночную школу. Зои появилась в конце ряда, уже в ее черном спортивном костюме, прыгая с одной ноги на другую.
Элли посмотрела на свои часы - было пять минут девятого. Они пробыли здесь гораздо дольше, чем она думала. Только сейчас она заметила, насколько тихо стало в библиотеке.
- Черт, - пробормотала она. ‘Мы влипли!’
Зои кивнула так сильно. что ее хвост подлетел. - Желязны говорит тащите свои задницы или он отправит вас отрабатывать в сад до тех пор, пока вы не поймете.
Она сымитировала грубоватую манеру учителя истории так прекрасно, что Элли не могла не рассмеяться, несмотря ни на что.
- Зои, иногда ты на самом деле пугаешь, - сказала она, поднимаясь на ноги.
- Правда?’ Младшая улыбнулась. Элли и Рейчел последовали за ней через почти пустую библиотеку.
- Мы поговорим позже, ОК?- сказала Элли, понизив голос. - Я хочу знать, что ты собиралась сказать.
- Конечно, - ответила Рейчел. - Не беспокойся. Ничего важного в любом случае.
Глава 18.
Когда Элли и Рейчел вбежали в тренировочную комнату несколько минут спустя, шнурки болтались, а девушки все еще поправляли форму Ночной Школы. Зал был полон.
- Вы опоздали, - рявкнул Желязны.
- Простите мистер Желязны,’-хором ответили они ему.
Элли приготовилась к лекции, но он на этом остановился, повернувшись к студентам младших курсов, без очередных оскорблений или жалоб.
Она и Рейчел обменялись удивленными взглядами. Учителя были сами на себя не похожи сейчас.
Старшие ученики собрались в задней части комнаты, им выделили пространство, куда младшие школьники не допускались. Девушки прорезали свой путь через комнату, чтобы присоединиться к своим..
С охранниками, учителями и всеми учениками, в небольшой, квадратной комнате было довольно многолюдно. Только когда она добралась до задней секции, Элли увидела Сильвиана.
Его голова была опущена, и он слушал Лукаса.
В груди Элли закололо.
Когда Сильвиан поднял голову, хотя по-прежнему был отвернут, она увидела высокие скулы, его точно вырезанный подбородок. Элли искала признаки страданий или неминуемого краха, но он выглядел обычно. Никаких шрамов.
Заметив ее, Лукас что-то сказал Сильвиану. Тот взглянул вверх.
На мельчайшие доли секунды их глаза встретились.
Затем он снова отвернулся, меняя положение, так что она не могла видеть его лицо.
Кровь прилила к щекам Элли. Секунду она просто стояла там, растерявшись, что делать. Затем она увидела Рейчел, Николь и Кэти, которые разговаривали в углу, и поспешила к ним.
- Эй, так что происходит? Ничего?- Слова выходили излишне веселыми, но никто из окружающих, казалось, не замечал.
- Мы, кажется, патрулируем сегодня. - сказала Рейчел неодобрительно.
-И получаем возможность поиграть в учителя.- Николь тоже казалась не особо счастливой..
Элли переводила взгляд между ними.
- Поиграть в учителя?’
- Мы ведем юниоров, - объяснила Рэйчел. -Это их первый патруль.
Неудивительно, что она не выглядит довольной. Младшие студенты были слишком юны, чтобы подвергаться такой опасности.
- Почему так внезапно?- спросила Элли. - ‘Я думала, что охранники патрулируют сейчас.
- Видимо, много охранников ищут Натаниэля, их меньше распределено по территории,- голос Рейчел был низким. - Они нуждаются в нас, чтобы заполнить пробелы.
- Фигня. - прошептала Элли, которая не скрывала своего шока. Дурацкая ночь, опоздали. Если бы она пришла вовремя, то могла бы по крайней мере попытаться отговорить Раджа и Желязны.
Сейчас нельзя оставлять школу незащищенной. Нататниэль, наблюдают за ними, как ястреб..
- Послушайте, люди. - голос Желязны прорезался сквозь гул разговоров, будто бензопила. -Радж Пэтел раздаст ваши задания. Он наблюдает за сегодняшней работой. Я прошу помолчать.
Радж, которого Элли даже не заметила
прежде, шагнул в бассейн света в центре темной комнаты для занятий.
Он был высокого роста с властной внешностью - крепко сложенный, но не слишком мускулистый, со смуглой кожей и пронзительными глазами. Его способность завоевывать внимание без слов, а затем - пятью минутами позже - исчезать в тени, как призрак, никогда не переставала поражать ее.