Чего бы он ни ожидал от нее, когда она подошла, но только не этого.
– Что он с тобой сделал? – Он указал на ее повязку.
– Нанес удар ножом.
Он не выглядел удивленным.
– Было что-то не так с этим парнем, – пробормотал он в основном для себя. – Что-то в корне неправильное.
Элли не могла с этим спорить.
– Как ты его убила? - Его взгляд был пронзительным.
Элли с трудом сглотнула, ее горло внезапно пересохло. Она не говорила это вслух еще никому.
– Я столкнула его с крыши.
Его брови взметнулись.
Но все, что он сказал, было: - Оригинально.
Крупный человек из кухни торопился к ним, неся тарелку, накрытую полотенцем.
– Прежде, чем ты уйдешь, приятель.
Он поставил тарелку, нагруженную пирогом и пюре перед Мораном и посмотрел на Элли.
– Что я могу сделать для тебя, душечка?
Она не хотела просить что–либо, но нервы высушили ее горло.
– Могу ли я сейчас просто получить стакан воды, пожалуйста?
– Конечно, ты можешь, душка.
Они оба подождали, пока он ушел. Когда он был вне пределов слышимости, Моран откусил немного картофеля, наблюдая за ней, пока задумчиво жевал.
– Так что ты просишь, крутая девчонка? И что ты можешь предложить?
– Пожалуйста, называйте меня Элли, – сказала она. – Я хотела бы предложить вам свободу.
Он поперхнулся. Откашлявшись, он схватил кружку и сделал глоток чая.
Он вытер рот салфеткой, изучая с ее изумлением.
– Моя свобода? Последний раз, когда я проверял, я был уже свободен.
Крупный человек возвратился со стаканом воды в руке. Элли не отвечала, пока он не поставил его и не ушел снова. Потом она наклонилась к Морану.
– Я считаю, Натаниэль имеет контроль над вами через ваши финансы. Я знаю, что вам пришлось нелегко после того, как вы возвратились с войны. Я знаю, что вы сражались и попали в беду. Я знаю, что вы хотите сделать все лучшее для вашей маленькой девочки. И я подозреваю, что вы думаете, лучшее, что вы можете сделать, это взять деньги Натаниэля и отдать ей. Я полагаю, вы думаете, эта работа ваш единственный вариант после всего, что вы пережили. И что Натаниэль единственный человек, который наймет вас.
Вилка Морана повисла в воздухе, на полпути между тарелкой и ртом. Он прекратил есть. Прекратил всё. Она не видела, что бы он дышал.
Она продолжила более уверенно.
– Я хочу, чтобы вы знали, что вы не правы. Есть и другие люди, которые наняли бы вас, очень хорошо заплатили бы, и делали бы все, что они смогли, чтобы вам помочь. Мои люди сделали бы это. Они могут и они сделают. Они не заставят вас пойти на компромисс с вашими принципами, или предать человечество, или что–либо еще, что вы должны делать, чтобы вставать каждый день, и идти работать на Натаниэля Сент–Джона. Который хочет разрушить мир.
Его выражение было слишком сложным для понимания, но она была уверена, что завладела им.
Но она ошиблась.
– Откуда, черт возьми, вы так много знаете обо мне? - Его выражение было строгим, полным негодования.
– Подождите … Я не …
Элли запнулась.
Трудно было говорить, когда он смотрел на нее с отвращением.
– Мы хороши, в том, что делаем, – сказала она, через секунду. – Мы провели исследование.
– Твои люди. Вы так же плохи, как он, ты знаешь? – Его голос был низким и угрожающим. – У вас есть деньги, поэтому вы думаете, что имеете право делать все, что хотите. Говорите все что угодно. Ты может быть просто ребенком, но чему, черт возьми, они учат вас в этой школе? Тому, что это просто прекрасно, пройтись по чьим-то закромам? Где вас учат вторгаться в мою личную жизнь? Где вас учат пытаться купить меня?
Она продолжила попытки говорить, но он ударил рукой по столу.
– Я думаю, что ты должна уйти. Тебе со мной не безопасно сейчас.
Глава 29.
- Подождите.- Элли подняла руки, паника нарастала в ее груди. - Мы просто должны были знать, кто вы до того, как прийти к вам. Все совсем не так. Что, если бы вы оказались убийцей или… кем-нибудь?
- Из услышанного, ты убийца, котенок, - прорычал он. - И если ты посмотрела мои записи, знаешь, я убил немало людей сам.
Каждый мускул его тела был напряжен. Она смотрела на его руки, которые покоились на столе.
Они выглядели сильными - опасными.
Уголком глаз, Элли увидела,что Радж опустил свою газету и пристально наблюдал за ними. До этого момента она даже и не вспоминала, что он и остальные тоже здесь.
Она выдохнула.
- Это была война, - тихо произнесла она. - Не убийство.
Она не уточнила, про кого из них говорит.
Девятый был непреклонен.
- Называй это как хочешь, котенок. Убийство есть убийство.
- Тогда мы оба убийцы, -сказала она.
И почувствовала странное облегчение, произнеся это вслух. Так странно, что оказалось легко признаться в своем преступлении единственному человеку, который тебя действительно понимал – тому, кто совершил то же самое.
- Просто… пожалуйста, не думайте, что я такая же плохая, как Натаниэль, - попросила она. - Я не такая. Я хочу сделать много хорошего в жизни. Я хочу помогать людям. Я не хочу тратить свою жизнь, наращивая свое богатство. Я хочу провести свою жизнь, занимаясь хорошим делом. Чтобы быть полезной. Изменить положение вещей.
Они полностью отошли от придуманного сценария. Она импровизировала. Делала точно то, что Радж предупреждал ее не в коем случае не делать. Тем не менее, ее инстинкты подсказывали, что Моран насквозь видит все их заготовки. У него, казалось, инстинкт на честность.
Так что честность именно то, что она дала ему.
- Я хочу, чтобы вы приняли мою сторону, - продолжала она. - Но если вы этого не желаете, если вы хотите продолжать работать на Натаниэля, это тоже понятно. Вы мне ничего не должны. Я просто не понимаю. Потому что знаю, что вы ненавидите его.
Он изучал ее целую минуту, как будто составляя свое мнение о ней.
- Как ты узнала, что я ненавижу его?
Он снова взял вилку. Элли вздохнула с облегчением. И надеялась, что он не заколет ее столовым прибором.
- Слушайте, не психуйте на меня, но я часами слушала, как вы говорите о нем, - объяснила она. - Я думаю, что вы ненавидите его так же сильно, как я.
Он задумчиво жевал свою еду, глотая прежде чем ответил.
- У него совсем снесло крышу, потому я тебе многое спускаю.
Элли улыбнулась.
- Хорошо выразились.
Моран сосредоточил свое внимание на его тарелке – он не говорил ни слова в течение нескольких минут. Элли подозревала, что это тактика, чтобы оттолкнуть ее, но она не пыталась прервать его трапезу.
Он ел с механической скрупулезностью. Быстро. Не соря, просто эффективно. Как солдат.
Закончив, он толкнул свою тарелку в сторону и взял кружку с чаем.
- Я не знал, что он хотел той ночью, - начал Оуэн. - Хотел, чтобы ты подписала какие-то бумаги.
Выглядело безумно. Я думаю, что он мог убить тебя, если бы достал.- Он сделал глоток чая.
- Только не хотел наводить порядок.
- Он просил меня отказаться от моих прав, -объяснила Элли. - Наследства моей семьи.
Моей бабушки. Она оставила его мне. Он хочет получить его. Я не хотела наследства, но ему не отдам.
Тут она просчиталась.
- Семейные деньги.- Он бросал слова. - Вы, богатые люди, постоянно ведете склоки по поводу, кто сколько получит миллионов. Живущие в особняках. Вы понятия не имеете. Ты еще совсем ребенок и я смотрю на тебя. - Он ткнул палец в ее направлении. - Уже дерешься из-за денег. Выцарапываете друг другу глаза. С помощью простых рабочих, будто мы не люди, тоже.
Элли вздрогнула. Она уже начала беспокоится, что все провалится. Его ярость казалась постоянно кипит, прямо под поверхностью земли. Она должна то-то сделать, чтобы завоевать его доверие.
- Я денег не хотела, - настаивала она. - Я никогда не была богатой. Разве вы не видите? Дело не в деньгах. Речь идет о власти.