Рядом со мной Джесси рухнул после того, как меткий выстрел из плазменной пушки угодил ему прямо в лицо.
— Блядь, — прошипел Чарли у меня за спиной. — У меня постоянно глючит анимация перезарядки.
Мне потребовались все мои силы, чтобы не оглянуться на него. Даже в игре он отвлекал. Альфа, который преследовал меня во снах месяцами после моего пребывания в «Отеле Похоти», чтобы потом исчезнуть без следа.
Я хотела поговорить об этом с Джесси. Сказать ему, что Чарли — задрот всея вечности, как ласково называл его мой парень, — это Мистер «Жаркий отель».
И спросить, что он хочет с этим делать, если вообще захочет что-то делать.
— Застрял? — спросила я, собираясь выстрелить снова, но раздался отвратительный щелчок, предупреждающий, что у меня кончились патроны. — Блядь, пустая. Дай мне свою.
Я выжидающе протянула руку назад, но это было бесполезно: один из трудноубиваемых крупных фиолетовых пришельцев протискивал свои массивные плечи по одному в потрескавшийся дверной проем; его длинный черный язык пробовал воздух в поисках нас.
Я попятилась мимо Чарли, ища, где бы спрятаться. К счастью, под закрытой лестницей оказалось как раз достаточно места, чтобы я могла туда втиснуться, зажав рот рукой в попытке приглушить свое прерывистое дыхание.
В этой дурацкой гарнитуре было так пиздец как жарко, что я не могла дышать; запах Чарли тяжелым осадком оседал на задней стенке горла, и с каждым вдохом грозил вытащить меня из укрытия и усадить прямо к нему на колени.
Пришелец навис над его укрытием, и я открыла меню, пролистывая его в поисках хоть чего-нибудь полезного.
Бинго.
Глава 10
Скорчившись за руинами кухонного стола, я отчаянно пытался перезарядиться и исправить проблему, которая у меня возникла. Пока Джесси валялся в отключке, а Тара пряталась под лестницей без патронов, я оставался последней линией обороны, прежде чем для нас всех наступит крышка.
Я стукнул пушкой о землю, и наконец началась перезарядка; анимация все еще проигрывалась, пока приближались тяжелые шаги одного из существ.
Я был в ловушке, и даже если бы мог двигаться, не было никаких гарантий, что я смогу ударить достаточно сильно, чтобы убить надвигающегося на меня монстра.
Экран Game Over стремительно приближался, и я уже смирился с этим, просто на мгновение закрыв глаза. Логически я понимал, что это всего лишь игра, но всё ощущалось настолько живо, что я невольно вздрогнул, когда ребристый пол подо мной задрожал.
С секунды на секунду монстр повернет голову, и мне конец. Кучка удаленных пикселей, пока я не смогу снова возродиться.
Но пока я ждал, я услышал крик Тары — слова потонули в реве существа. Я знал, что это бесполезно, она не успеет вовремя, но я открыл глаза, чтобы посмотреть на ее последний рывок, надеясь застать великий героический момент.
И когда я это сделал, я почувствовал удар. Не в игре, а в реальной жизни. Инстинктивно я выронил винтовку, подхватывая маленькое тело, которое только что бросилось мне в руки.
Я был настолько дезориентирован игрой, что споткнулся, потерял равновесие и рухнул на землю с глухим кряхтением.
Вишня и лайм взорвались в моем носу, накрывая всё вокруг, как одеяло. Легкий шлейф, который я уловил перед игрой, исчез — теперь запах Тары стал слаще и острее. Настоящая атака на мои чувства.
То, что я испытывал лишь однажды.
Когда у нее была течка.
Я сорвал с себя гарнитуру; голова шла кругом от головокружения, когда я проморгался, возвращаясь в реальность маленькой, тускло освещенной комнаты. — Ты в порядке?
Тара тяжело дышала, снимая свой собственный шлем и взъерошивая волосы. Это движение еще сильнее распространило ее запах — настоящее облако терпких леденцов окутало нас, пока она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Ее тело было горячим, даже слишком, лицо покрылось испариной, а спинка платья стала влажной, пока я прижимал ее к себе.
— Я... я в порядке, — выдавила она голосом, едва превышающим шепот.
Ее зрачки были расширены, щеки пылали; она облизнула губы, и ее взгляд опустился к моему рту — всего в нескольких дюймах от ее собственного.
Мой член стал твердым как камень, неудобно упираясь в ширинку брюк там, где ее задница терлась об меня — но это было не то, о чем мне следовало думать. Особенно учитывая, что, несмотря на лазерную точность, с которой я помнил ощущения от губ Тары на моем члене, я понятия не имел, каково это — целовать ее.
Чарли, блядь, сосредоточься. Об этом тоже не думай!
— Вы оба в порядке? — спросил Джесси, взъерошив волосы рукой, чтобы распушить кудри, примятые гарнитурой. — Ты сильно в него врезалась.