Джон Стюарт воспринял известие о прибытии короля, да ещё и в столь экстравагантном виде, достаточно спокойно. По крайней мере, внешне его волнение, если таковое имело место быть, никак не проявилось. Я тоже не форсировал события, давая ему возможность собраться с мыслями и переварить произошедшее.
Подойдя вплотную к центру построения, он внимательно осмотрел «пациента» и, видимо, опознав в нём своего бывшего воспитанника, обратился к доктору:
– Его Величество в сознании?
– Эээ… думаю сэр, что в данный момент подобное определение вряд ли применимо, но, если вы имеете в виду бодрствование, то сейчас он спит. Я даю ему на ночь достаточно сильный успокоительный настой, который спасает Его Величество от бессонницы и галлюцинаций!
Задумчиво покачав головой в ответ, Стюарт повернулся в мою сторону:
– Вынужден признать барон, что дело действительно безотлагательное и нам следует тотчас же обсудить произошедшее… Скажите, что вы сделали с моим дворецким? Необходимо распорядиться по размещению Его Величества!
– Не беспокойтесь граф, его жизни и здоровью ничего не угрожает, сейчас его пригласят! – ответил я хозяину и кивнул Вейсману.
Через минуту Вейсман привёл немного взъерошенного местного «домоправителя», тот получил необходимые указания и быстренько забрал всю разношёрстную компанию с собой. Мы вновь остались в зале вдвоём с хозяином.
– Располагайтесь, – показал он на второе кресло у камина и занял своё, – знаете барон, ваша история настолько неправдоподобна, что я скорее поверю в её реальность, чем в возможность придумать что-либо подобное путём умозрительных заключений…, кстати, каким образом вы оказались здесь?
– В этом как-раз нет ничего удивительного. Перед боем, увидев вас в ложе амфитеатра, мистер Броутон упомянул о том, что в прошлом вы являлись наставником Его Величества. Я просто вспомнил о его словах, когда мне стала известна истинная личность «дядюшки» и нужно было решить, где же переждать «бурю», которая вскоре разразится!
Судя по выражению его лица, мой ответ графа удовлетворил. Я, в свою очередь, не стал продолжать, намереваясь пока работать вторым номером, давая возможность графу раскрыть свои «позиции» по всему спектру вопросов.
– Дорогу к дому вам указал капитан Грэвилл?
– Совершенно верно!
– А что у него с рукой?
– Скажем так, капитан совершил необдуманный поступок, но уже пожалел об этом, – усмехнулся я, – а если вас интересуют подробности, то я просто отрезал ему мизинец!
– Как?! За что?! – выпучив глаза, воскликнул граф.
– Он попытался обманом направить нас на Кингс-роуд, пользуясь неосведомлённостью о расположении вашего дома, где, видимо, собирался выдать нас дорожной страже, а я не терплю, когда меня обманывают и нарушают данное слово! – спокойно ответил я.
– Это чудовищно барон, вы лишили офицера пальца за то, что он всего лишь честно исполнял свой долг перед Его Величеством…, он же просто пытался спасти своего короля! – растеряв всю свою сдержанность, с пылом возразил он.
– Возьмите себя в руки граф, – холодно осадил я его, – и рассудите здраво. Если бы я хотел навредить королю, что мне мешало сделать это там же, в Букингем-хаусе, а вот стычка с дорожной стражей или преследование могли бы закончиться для Его Величества плачевно, шальные пули не разбирают в кого им попадать. Я же сдаваться не собираюсь, поэтому и приехал к вам, чтобы как-раз защитить, между прочим, вашего, английского, короля, которого предали его подданные, герцог Портлендский, мистер Фокс и другие представители партии вигов!
– Прошу извинить за несдержанность барон, – после недолгих раздумий кивнул он в ответ, – пожалуй вы правы и Его Величество действительно предали…, однако каков же тогда ваш интерес?
– Интерес, – отрицательно покачал я головой, – совершенно никакого. Я, конечно, авантюрист, но отнюдь не сумасшедший. Сейчас, когда развлечение переросло в политику, интерес у меня может быть только один – благополучно покинуть ваш промозглый остров, чтобы вот так же сесть перед своим камином с бокалом хереса в руке, вспоминая о произошедшем, словно об удивительной истории из очередного произведения мистера Дефо. Но…, – поднял я палец вверх, – чтобы добиться этого, сейчас мне уже недостаточно просто выйти из игры. Сейчас мне этого сделать уже не дадут, те самые люди, о которых я упомянул. Я для них теперь опасен, как свидетель и помеха, а значит мой кровный интерес в том, чтобы окончательно разрушить их планы и тогда моему возвращению домой ничто не помешает!