Этими всадниками к нашей (имея ввиду себя и своих бойцов), теперь поистине безмерной, радости оказались адмирал Грейг и группа огневой поддержки Грохота, ведомые Вейсманом прямиком из эдинбургского порта. Вот уж когда действительно начинаешь понимать, что такое Божье провидение. Хотя и без ложки дёгтя, конечно же, не обошлось.
– К вечеру здесь будут англичане, тысяч пять, не меньше. Вчера мы обнаружили лагерь под Эдинбургом, а сегодня утром едва успели проскользнуть на дорогу у них перед носом! – доложил Вейсман, когда окончилась процедура объятий и приветствий.
– А Леший? – сразу уточнил я.
– На дорогу мы вышли вместе. Дальше они бегом, налегке, в режиме марш-броска, думаю, часа через три будут здесь. У англичан, как минимум, половина личного состава пехота – шли словно сонные мухи, да и кавалерия вроде никуда не спешила, поэтому не догонят. Охрану на посту у ручья я предупредил, а мостик приказал сжечь, наши и так переберутся, а у супостата обоз – сходу не выйдет!
– Это хорошо, а вот пять тысяч англичан – это не очень, – вздохнул я, – с юга на подходе ещё тысяч семь-восемь наёмников, значит будет не меньше двенадцати, а у нас дай Бог, чтобы три набралось с учетом ополченцев с севера. Грохот, что у тебя с «тяжелым»?
– Все согласно штату – Браунинг с тысячей патронов, три эРПэГэ, пятнадцать «колотушек», из них шесть «термобаров», дюжина «Баварских стаканов» и три сотни ручных гранат! – чётко отчитался командир группы огневой поддержки.
– Добро, после обеда всем ещё раз проверить оружие и снаряжение, с «тяжелым» работать в Большом зале, дабы не светить перед местными, только аккуратно, там крыша на ладан дышит, а потом отдыхать. Самуил Карлович, вам отдельное поручение, наладьте доверительный контакт с капитаном Максвеллом. Он из местных, уверен, у вас найдутся точки соприкосновения, а вечером переговорим детально по всем вопросам!
***
Отряд Лешего, как и предположил Вейсман, появился в крепости около трёх пополудни, совершив пятидесятикилометровый марш-бросок за семь с копейками часов. В противоположность моим спецназовцам, ополченцы нисколько не спешили на войну и полностью втянулись в город только часам к пяти вечера. К этому времени армия генерала фон Эсторфа уже располагалась лагерем километрах в трех-четырех от замка, а ещё через часок в поле зрения появились и англичане, двигающиеся со стороны Эдинбурга.
Как мы и предполагали, дойдя до разрушенного моста через ручей, они повернули на юг, прошли вдоль русла и вскоре оказались возле лагеря наёмников, но встали отдельно. Таким образом, все «действующие лица» предстоящего «спектакля» синхронно оказались на сцене, что само по себе выглядело совершенно невероятным, учитывая огромные расстояния, преодолённые этими «лицами» по морю и суше. Теперь от меня требовалось срежиссировать предстоящее действо таким образом, чтобы по его окончании оказаться со своими людьми на VIP-местах «в ложе», а не в «оркестровой яме» в виде двухсотых.
А вот с этим уже намечались первые проблемы, поскольку никто не соизволил проинформировать меня о прибытии в Стирлинг короля с подкреплением. Конечно, возможно я слишком строг к Георгу и его генералам, которые не работают в моём режиме. То есть, не придают серьезного значения своевременному обмену информацией и организации взаимодействия, или просто считают, что я и так в курсе происходящего. А возможно и нет. Теперь ведь сила на стороне короля, он больше не зависит от меня и, наверняка, решит взять руководство операцией в свои руки. Или, что более вероятно, в руки своих генералов – Джона Уэста и Джона Кэмпбелла.
Но, как говорится – не больно то и хотелось. Я всегда работаю «от себя», на «чужого дядю» надежд не возлагаю и держу в уме возможность предательства. Поэтому особых переживаний у меня, конечно же, не возникло – завтрашняя война маневр подскажет, а я свой план уже предварительно накидал и ночью приступлю к его реализации. А ещё я сам послал в город гонца с письмом, в котором пригласил Георга с его полководцами к восьми утра в замок – на военный совет.
***
Одиннадцатое марта, замок Стирлинг
– Доброе утро господа, хотя ничего доброго оно нам не предвещает, – без раскачки и политесов начал я совещание, сразу пригласив всех (Георга, Уэста, Кэмпбелла, Грейга и Вейсмана) к столу с картой города и окрестностей, – противник собрал свои силы в кулак и вскоре будет готов приступить к действиям. У них подавляющее численное превосходство и есть артиллерия, поэтому город нам не удержать, и я вижу наш единственный шанс на победу в том, чтобы перехватить инициативу, заставив их вступить в бой немедленно – без разведки и прочей подготовки!