Впрочем, на Его стороне могли быть другие сильные паладины, не говоря уже о чудесных сокровищах… Мне следовало быть предельно осторожным.
Да и битва за судьбу этого мира ещё продолжалась. Я пытался захватить его с помощью вампиров — мой враг создал орден паладинов для борьбы с последними. Сегодня орден потерял своего лидера, и нам нужно было это использовать. Я прочитал заклятие и восстановил голову магистра, — получилось умеренно неплохо, хотя он всё ещё был одноглазым, — после чего приказ Рошелю приподнять его тело.
Рошель явно не обрадовался своему задания, но жаловаться не стать.
После этого мы вышли из бального зала в коридор.
По дороге нам встречались другие люди. С некоторыми мы разбирались сразу, другие уже были мертвыми, причём иной раз определить причину смерти было довольно проблематично; третьи просто лежали на земле свернувшись калачиком или не моргая смотрели в потолок.
Касание кошмара редко проходило бесследно.
Я снова заволновался за королеву. Мой план поставил её и Тали в огромную опасность. В следующий раз нужно трижды подумать, прежде чем использовать табакерку.
Наконец мы нашли клерка, который сохранил подобие здравого рассудка. Он спрятался в шкафу. Я достал его и заставил рассказать, что королеву держат на первом этаже в комнате для гостей. Рошель неплохо разбирался в устройстве дворца и вскоре привёл нас к этому месту.
Я перевёл дыхание, прочитал заклятие, чтобы взломать замок, и открыл дверь.
Фух… Пронесло.
На просторной кровати с белоснежным балдахином сидела женщина, облачённая в чёрное ночное платье. Королева немедленно встала и бросила на нашу компанию сперва строгий, а затем удивлённый взгляд.
— Доброе утро, ваше Величество.
После этого мы выбрались из дворца и направились к саду, возле которого нас ожидали другие вампиры. На этом первый этап моего плана подошёл к своему завершению. Теперь оставалось только придумать, что дальше.
Изначально я собирался сбежать за пределы столицы и направится на запад, чтобы встретить силы роялистов, которые собирались на побережье. У королевы, однако, было другое предложение:
— Необходимо использовать данное происшествие, — сказала женщина подобающим монарху голосом и спокойным, расчётливым взглядом посмотрела на почившего магистра.
60. вопрос
Орден удивительно быстро захватил столицу, но именно поэтому не смог подавить все очаги сопротивления. К тому же его собственные силы были ограничены. Ему приходилось держать армию на западе, где собирались роялисты, и на востоке, возле границы, где стояли регулярные войска. При этом столица представляла собой город с населением более чем в полтора миллиона человек, контролировать который было совсем непросто.
Именно поэтому ордену приходилось использовать местные органы правопорядка через формальный декрет, который выписал парламент, и даже остатки королевской гвардии, самые верные офицеры которой находились за решёткой.
Если их освободить, а затем использовать влияние королевы, чтобы выиграть народную поддержку… Теоретически, мы могли зарезать гидру, прежде чем последняя вырастит себе новую голову.
Буквально.
Это был рискованный план. Ради него нам придётся остаться в столице. Зато если у нас всё получится, гражданская война, которая обещала затянуться на пару лет, а потом и вовсе перекинуться в другие страны, может закончится здесь и сейчас. Вместе с ней мог закончится «Орден», который создал мой противник, и тогда все усилия последнего пойдут насмарку.
Что ж, почему бы и нет.
Когда ещё у нас появится такая возможность?
— Нам ведь нужно спросить господина Леона… так? — неуверенно проговорил Рошель, когда мы закончили обсуждать подробности нашего плана.
Все закивали. Действительно, мнение «господина Леона» имело огромное значение. Последний были мудрым и таинственным вампиром и наверняка примет наиболее правильное решение.
— Сир Бран, как быстро вы можете связаться с господином Леоном? — быстро спросила Катрина.
— Незамедлительно.
— Незамедлительно?
Я кивнул, снял капюшон и одним движением стёр грим, который покрывал моё лицо. В ту же секунду зазвучали удивленные вскрики:
— Господин Леон!
Даже королева вскинула брови.
Я посмотрел на неё и улыбнулся привычной «Леоновской» улыбкой:
— Ваш план мне кажется предельно разумным, ваше Величество. Я готов оказать вам любую необходимую поддержку.
— Благодарю. Ваша помощь будет для нас бесценной, — сказала женщина и самую малость кивнула головой.