- Я вас понял, Сергей Александрович, постараемся справиться с этой сложной задачей. Завтра воскресенье, и "Нарцисс", вероятно, в посольство не поедет. И к машине может выйти не слишком рано.
- Ну, что ж, мобилизуйте всех, кто будет необходим. Район улицы академика Павлова должен быть под очень хорошим и скрытым контролем. Думаю, в этом случае не будет необходимости в плотном наблюдении за самим "Нарциссом". Он сам придет к нам. Впрочем, вы, конечно, не забывайте и о других разведчиках-агентуристах резидентуры. Вы ведь знаете, американцы сейчас резко усиливают свою деятельность против нас по всем линиям. Похоже, в Соединенных Штатах с воцарением нового президента и назначением Рейганом в Центральное разведывательное управление Уильяма Кейси к власти пришли "ястребы", еще более свирепые, чем в прежние годы. Что касается Кейси, то в команде Рейгана, собранной из "ястребов", он, пожалуй, - суперястреб. В противоборстве с Советским Союзом Рональд Рейган дал полную свободу действий своему выдвиженцу - он уверен в его патологической ненависти к нашей стране и бульдожьей хватке. Как говорят сами американцы, "с ЦРУ сняли намордник и спустили с цепи".
Сергей Александрович Краснов не любил длинных речей, но это эмоциональное выступление показалось ему уместным.
...В воскресенье Арнольд Бронсон вышел из дома позднее обычного. Он явно был чем-то встревожен и выглядел для зоркого наблюдателя как человек, потерявший важную для себя вещь. Вот он направился к своей машине, поминутно осматриваясь по сторонам, словно высматривая что-то по дороге. У машины он останавливается, разглядывая внимательно место стоянки, даже бросая взгляд под днище автомашины. Затем открыл дверцу со стороны водителя и посмотрел внутрь. Его встревоженный взор скользнул по салону. И вдруг он заметил на полу у сиденья свой фотоаппарат. Лицо американца расплылось в счастливой улыбке, он уже не скрывал восторга. И быстро положил найденный "Минокс" во внутренний карман пиджака.
Воскресный день выдался солнечным и ясным. Под стать значительно улучшившемуся настроению разведчика "главного прикрытия". Понятно, что оно и не могло теперь быть иным.
Арнольд Бронсон в это воскресенье просто отдыхал. Он был свободен от дальних странствий по городу, способных утомить менее энергичных людей, не подчиненных идее. И на улицу Чайковского ему идти не требовалось. Блуждание по зданию посольства в выходной день - это лишняя расконспирация для таких, как Бронсон. Можно немного расслабиться и подготовиться к предстоящим баталиям. Можно заняться самим собой. Ну, а потом снова устремиться за синей птицей удачи. В Москве поймать ее очень нелегко, нужно очень постараться.
Но старается и соперник, стремясь не уступать сильному, такому самоуверенному противнику. В контрразведке на улице Дзержинского знают: с ним можно сражаться и можно побеждать. Можно заставить его ошибаться. Или незаметно воспользоваться допущенной им ошибкой. Как в этот раз.
Разведку и контрразведку, конечно же, невозможно ставить в одинаковое положение. На стороне разведки - всегда фактор внезапности. Внезапности для тех, кто держит оборону. Разведка сама определяет, каким оружием будет действовать, кто будет им владеть и в какое время нанесет разящий удар. Московская резидентура Центрального разведывательного управления умеет пользоваться этими преимуществами. У контрразведки нет таких выгод - у нее сто дорог, которыми можно идти. В отличие от охотника, у которого она всегда только одна. Она - обороняющаяся сторона и вынуждена иметь дело со многими неизвестными. Но ее преимущество в том, что она у себя дома, а дома, как известно, и "стены помогают".
И все же усилия разведки и контрразведки часто идут рядом и в одном направлении. Вот и на этот раз - они встретятся в одной точке. На улице Академика Павлова.
Великое дело - удача! Она не часто посещает тех, кто ее добивается. Но и не отворачивается от тех, кто умеет идти ей навстречу.
Глава шестая
"Пилигрим" в Москве
"Ярослав Мудрый"
направляется в Одессу
В июне 1986 года Лев Михайлович Плахов возвращался на Родину из долгосрочной заграничной командировки. Возвращался в одноместной каюте первого класса суперсовременного теплохода. В Одессе, куда после почти двухнедельного "хождения" по двум океанам прибывал теплоход "Ярослав Мудрый", его ожидала жена, приехавшая из Москвы встретить мужа. У него был громоздкий багаж, аккуратно упакованный в тяжелые ящики в далеком Бангкоке. Дочь-старшеклассница, обремененная школьными экзаменами, осталась дома в Москве с бабушкой.
Еще через сутки - они показались Плахову томительной вечностью комфортабельный поезд-экспресс доставил его в столицу. Здесь начиналась его заокеанская эпопея. Здесь, в кругу восторженно встретившей его семьи, среди радушных друзей, среди коллег-сослуживцев ему предстояло нести свой страшный крест.
Долгое путешествие по морям и океанам не принесло Плахову успокоения. И вовсе не потому, что пришлось страдать от морской качки или переживать ненастную погоду. Она была лояльной к пассажирам теплохода. Море оставалось спокойным, солнце - по-тропически горячим и ярким, воздух - влажным.
Плахов почти не выходил из каюты. Он беспрерывно думал о злых и жестоких превратностях судьбы, так круто повернувших теперь всю его жизнь. В гнетущие раздумья врывался тяжелый хмельной сон, а потом следовало не менее тяжелое похмелье.
Плахов панически боялся. Страх разоблачения не давал покоя, мучил днем и преследовал кошмарными сновидениями по ночам. Не раз поздним вечером и глубокой ночью, когда теплоход плыл в Южно-Китайском море и Малаккском проливе, поднимался сильный муссонный ветер, и тогда Плахову, сумрачно взиравшему из окна каюты на сплошную стену дождя, приходили мысли покончить со всем этим кошмаром. Но утром ветер стихал, море успокаивалось, и к нему возвращалась неистребимая страсть к жизни. И жалость к себе. И надежда на то, что все может закончиться не так уж плохо, как ему казалось. Не хотелось думать о себе, как о слабовольном человеке, который оступился, потерял твердую опору под ногами.