Но есть же место, идеальное место! Надо попробовать еще раз.
— Я понимаю, что летом я совсем некстати заговоричз. о Крае, но мое предложение остается в силе. Если вы с Джайлсом захотите, он — ваш.
Феба опять покачала головой:
— Я до сих пор прийти в себя не могу. Трудно поверить, что ты владелица Края. Зачем ты его купила?
— Потому что я дура, которая верит пьяным компаниям, потому что я хотела быть спасительницей вселенной.
— Но почему ты никому не сказала?
— Потому что это казалось таким очевидным и все бы поняли, что я хочу быть спасительницей вселенной… но сейчас это не важно. Какая бы ни была причина, я хозяйка Края. Ты говорила о нем с Джайлсом? Он знает?
— Нет. Ему может показаться, что я опять собираюсь сделать по-своему, что я не хочу уезжать с озера, — резонно возразила Феба.
— Но теперь, когда вы уже искали другое место, может, все это будет выглядеть по-иному? Хотя бы скажи ему об этом. Ему как минимум следует знать, что его свояченица дурочка, которая верит пьяным компаниям.
— Нет, — ответила Феба. — Я сказала, что перееду на другое озеро, и я перееду.
— Ну может, все же подумаешь?
— Нет.
Настаивать не имело смысла, Феба ее не слушала. Поэтому когда Эми приехала домой, она села рядом с отцом и Гвен и все им рассказала.
Хэл был поражен не меньше Фебы. Он так же покачал головой:
— Иногда мне кажется, что мы с твоей матерью ничего о тебе не знали.
— Может, и так, зато вы никогда не пытались меня изменить, — ответила Эми. — А это очень важно.
Раньше она не могла со всей полнотой оценить их отношение к ней. Родители никогда не пытались превратить ее и Фебу или Йена. Это было правильно, потому что оказалось бы безнадежным делом. Феба из нее получилась бы никудышная, а вот с ролью Эми она справлялась прекрасно.
— Почему ты говоришь нам об этой собственности сейчас? — спросила Гвен. — Ты надеешься продать ее Фебе и Джайлсу?
Эми догадывалась, что Гвен. как и она, считает это хорошей идеей.
— Продать, отдать… мне все равно. Но Феба ему даже не скажет. А я не собираюсь разговаривать с ним за ее спиной.
— Это очень мудро, — одобрила Гвен.
Хэл барабанил пальцами по подлокотнику.
— А ведь это действительно хорошее решение, не так ли?
Женщины не ответил и Хэлу было ясно, что они именно так и думают.
— У нас с Элеонорой были огромные сомнения относительно Джойс. — По-видимому, он считал, что это имеет какое-то отношение к тому, о чем они только что говорили. — Мы с ней это не раз обсуждали, но само собой разумеется, ничего Йену не говорили. Однако Элеонора всегда и обо всем высказывала свое мнение. И она ему что-то сказала, что точно — не знаю, но, по-моему, в результате он стал еще больше защищать Джойс и это только ускорило его женитьбу.
— Поэтому ты всегда стараешься не вмешиваться в нашу жизнь? — спросила Эми.
— Но в данном случае, — он поднялся, — по-моему, самое время вмешаться. Я поговорю с Фебой.
Должно быть, он связался с ней, как только проснулся, потому что телефон зазвонил, когда Эми наливала себе первую чашку кофе и даже еще не решила, что надеть в церковь. Гвен передела ей трубку. Джайлс начал, даже не поздоровавшись:
— Если я выпишу тебе солидный чек за это частное владение, ты его разорвешь?
Это было бы первым побуждением Эми.
— Нет, если ты по-другому не можешь, — ответила она.
— Да, я абсолютно не способен принять такой щедрый подарок. По крайней мере надеюсь, что нет. Я настолько жажду заполучить этот участок, что наскребу на него деньги, даже если придется просить милостыню.
Эми прижала трубку к уху. Она так радовалась происходящему! Если кто на свете и заслуживал ее сестры, то только этот чудесный человек.
Он признался, что в июле может и подрастерять свой энтузиазм.
— В Миннесоте, говорят, десять тысяч озер, и надеюсь, Феба и я не испытаем разочарования, осмотрев только девять тысяч из них, но мы уже слегка утомились.
Он настоял, чтобы этим вечером все они приехали в Айова-Сити поужинать и поговорить о деле.
На обеденном столе в доме Фебы были разложены планы домов и чертежи проектов. Джайлс так и сыпал вопросами о возможных размерах дома и о дренаже, на которые Эми была бессильна ответить.
— Не знаю. Я могу оценить расстояние, только когда стою на коньках. А что такое дренаж, я вообще понятия не имею. Спросите лучше Джека — он был там со мной и наверняка все знает.
Джайлс тут же исчез и через несколько минут вернулся. Джек имел некоторое представление о размерах участка.
— Но он говорит, что даже он не стал бы выбирать план, исходя из этих оценок.
— Обратите внимание — «даже он», — сказала Гвен. — Никто не может обвинить Джека в необоснованно высоких требованиях. Если он говорит, что это недостаточно хорошо, значит, так оно и есть.