Эндрю Круз был одного возраста с Брэдом Коннером, разница была в несколько месяцев. Эндрю был среднего роста и довольно подтянутый. Брэд не заботился о своей физической форме, а Эндрю сделал ежедневный бег частью своего образа жизни. У него были густые черные волосы, карие глаза, а его кожа оливкового цвета указывала на его кубинское происхождение.
- Откройте ворота, - приказал Эндрю.
Охранники вручную открыли ворота, Эндрю вышел и заключил Коннера в объятья.
- Когда мой охранник сказал мне, что ты стоишь у главных ворот, я спросил "Кто?" Брэд, что ты здесь делаешь? Что происходит? - Спросил Эндрю, поприветствовав старого друга.
- Эндрю, рад увидеть тебя, особенно после того, что случилось. Мы можем где-нибудь поговорить наедине.
- Конечно, пошли со мной. - Сказал Эндрю, приглашая Брэда идти за ним.
- Как твоя семья, Брэд?
- Не очень, мой сын Бобби умер.
Эндрю остановился шокированный. - Что? О мой Бог, Брэд. Мне так жаль. Что случилось?
Коннер тоже остановился, он посмотрел на землю. Когда он смотрел вверх, потеря его сына ясно отражалась на его лице. Он открыл рот, чтобы рассказать, но его голос дрогнул.
- Брэд, иди сюда, присядь. - Эндрю подвел его к скамейке в саду.
- Нет необходимости", произнес Коннер с усилием. Он прокашлялся и сказал. - Эндрю, случилась пара больших нападений против Соединенных Штатов.
- Ну да, я видел в новостях, прежде чем вчера вырубилась энергия.
- Нет, Эндрю, не те маленькие заминированные автомашины или стрельба. Кто-то подорвал ЭМИ-бомбу над территорией США. А еще они взорвали ядерный заряд в Вашингтоне, - сказал Коннер, его лицо теперь ничем не выдавало боль от потери сына.
- Что? - Спросил шокированный Эндрю.
- Президент, вице-президент и все члены Конгресса погибли. Мы не смогли добраться до округа Колумбия и получить подтвержденный отчет, но аэрофотоснимки показывают, что город сровнен с землей. Если кто-то и выжил, то они счастливчики.
Эндрю был потрясен до основания. Он отошел к скамейке, на которую указывал ранее и присел.
- Эндрю, я здесь, потому что я новый Президент, и мне нужен Вице-Президент. Мне нужен кто-то, кому я могу доверять, кто-то, кто думает, как я, и еще имеет светлую голову на плечах. Сейчас ты нужен мне. Сейчас ты нужен своей стране. Нам нужно восстанавливать страну.
- Брэд, это же невозможно. Свет погас из-за взрыва ЭМИ?
- Да, и это было что-то вроде супер-ЭМИ, потому что эффект охватил весь континент. Это по-настоящему плохо, Эндрю, вся энергетическая система в стране рухнула. И тот, кто это сделал с нами, также атаковал Европу и Азию. Австралийцам удалось предотвратить атаку.
"0 Брэд, я в шоке. Я не знаю, что сказать. - Сказал Эндрю, выглядевший потрясенным.
- Эндрю, скажи да. Ты мне нужен. У нас не так много времени. Мне нужен твой совет, так как скоро мне нужно будет принять важное решение. Мы должны ответить! У меня есть план, но я хочу, чтобы руководил ты. И мне нужно создать линию преемственности на случай, если я умру. И я не хотел бы чтобы кто-то другой, кроме тебя, стал бы моим преемником.
- Брэд… Я…. - Начал Эндрю и замолчал. Затем он встал и протянул руку. Коннер схватил ее и крепко пожал. - Я с тобой, что нам нужно сделать?
- Тебе нужно пойти и сообщить жене, собрать свою семью и все, что тебе нужно захватить с собой. Я не знаю, сможем ли мы вообще вернуться назад. Отсюда мы полетим в гору Шайенн в Колорадо. Ты сможешь уложиться в час или около того?
- В час? Почему бы и нет. - Сказал Эндрю и пошел прочь. Затем он остановился, обернулся и сказал. - Брэд, мы сможем вместе все исправить. Спасибо тебе, что позволил мне послужить своей стране.
- Эндрю, я бы не стал призывать кого-то другого.
Сан-Диего, штат Калифорния.
Гордон посмотрел на часы, было уже 15.10, а собрались лишь около 150 человек. Он бы подождал еще, он не мог поверить, что люди не пришли, хотя в объявлении четко указывалось, что это чрезвычайное собрание сообщества.
Джимми подошел и похлопал Гордона по плечу. Глядя на толпу своих болтающих соседей и играющих детей, он спросил. - А где все?
Выглядя возмущенным, Гордон сказал. - Я не знаю, но я не могу дожидаться всех, и того, кто тоже заметно опаздывает, вроде Минди и ее когорты.
- Слушай, сегодня утром у нас был классный улов. И отличная работа по проникновению через загрузочные двери. Я хочу сказать, что только в кино видел, как люди снимают замки на дверях, а теперь я знаю, что ты и это можешь сделать. - Сказал Джимми. Он был в хорошем настроении. Последние полтора дня позволили ему чувствовать себя живым. Он наслаждался всем этим приключением.