Хотя она и не винила его, она злилась, что он не проявляет эмоций. Если бы она могла читать его мысли, думал он, чувства потери, ярости и грусти переполняли его. Но он должен был подавить их, что эффективно выполнять обязанности президента.
Затем его мозг начал сосредотачиваться на текущих вопросах. Он должен был провести страну через катастрофу и надеяться, что в конце пути она все еще останется страной. Он не мог покинуть ее в это время, но он знал, что ему нужно встретиться с Грисволдом и вице-президентом Крузом, чтобы обсудить следующий шаг. Во время полета в Колорадо Грисволд сообщил ему, что их военные в Афганистане в безопасности и теперь направляются прямо на восточное побережье.
Коннер также снова переговорил с премьер-министром Австралии. Он обещал ему полную поддержку Соединенных Штатов. Премьер-министр по-прежнему не продвинулся в сборе информации об атаках. Коннер чувствовал тревогу, он чувствовал, что нужно действовать быстро, чтобы показать тем, кто несет за это ответственность, что хоть страна и пострадала, но она по-прежнему существует. Коннер и Грисволд разошлись во мнениях относительно использования их ядерного арсенала против их врагов. Чего Коннер не ожидал, так того, что его вице-президент встанет на сторону Грисволда. Поддержка Крузом того, что они называли "спокойным и взвешенным" подходом, оказалась для Коннера сюрпризом, он предполагал, что его старый друг согласится с ним. Коннер решил не принимать никаких решений, пока он не сможет опровергнуть возражения Грисволда, а особенно Круза. Когда он встал, чтобы покинуть свою комнату, он думал пойти к жене, однако остановился и просто вышел. Он спустился по тускло освещенным проходам бункера к командному пункту. Он собрал очередное совещание, чтобы сообщить свои мысли относительно типа ответа, который они должны были сделать и когда.
Когда он подходил к двери командного пункта, он услышал, как кто-то позвал его по имени. Он оглянулся и увидел Круза, спешащего по другому проходу. Они поприветствовали друг друга, и Круз попросил поговорить с ним наедине.
Чтобы не искать другое место, они вдвоем решили найти ближайший туалет и поговорить там. После проверки нескольких дверей они нашли небольшой чулан, который им показался подходящим.
- Брэд, я много думал о нашем совещании прошлой ночью и, хотя у меня есть оговорки, я поддержу твое решение. Однако меня беспокоит генерал Грисволд.
- Что именно тебя беспокоит? - спросил Коннер, скрестив руки и выглядя заинтересованным.
- Я не могу это подтвердить, но думаю, что слышал, как он сказал что-то вроде "я не позволю этому случиться" в отношении твоего предложения.
- Правда? Хммм. Давай не будем торопиться с выводами. Генерал кажется хорошим человеком, и я понимаю его опасения, у меня они тоже есть, но я обязан позаботиться о стране и убедиться, что мы можем отстроиться без угрозы дальнейших атак. И теперь, если это все, то пойдем на совещание.
Оба мужчины вышли из чулана и пошли в командный центр. Это был большой зал, в которой свыше десятка служащих армии и ВВС сидели за компьютерными консолями. Вдоль всей стены были большие мониторы, многие из которых были темными. Никто в зале не заметил прихода Коннера или Круза. Возможно, что они даже не знали, кто они такие. Они оба прошли через зал и зашли в комнату для брифингов, которая находилась над командным пунктом. В центре комнаты был большой стол, как и положено в комнате для совещаний. Там сидели Грисволд и его штаб. Когда вошли Коннер и Круз, Грисволд и его сотрудники встали. После взаимных приветствий все сели.
Грисволд начал совещание, сказав. - Господин Президент, я получил все, что вы запрашивали вчера касаемо плана ядерной атаки.
Наклонившись вперед, Коннер сказал. - Замечательно, генерал. Прошу, продолжайте.
- Господин Президент, мы имеем в распоряжении оружие, способное поразить множественные цели в каждой из следующих стран: Иран, Ирак, Пакистан, Афганистан, Северная Корея, Йемен, Сомали, Ливия и Сирия.
- Как быстро будут нанесены удары после получения приказа?
- От начала до конца около 30 минут, сэр.
- Хорошо. Следующее. Вам удалось связаться с премьер-министрами Турции и Израиля?
- Да, сэр, удалось. Они обещают любую возможную поддержку. Израиль, разумеется, высказал озабоченность по поводу своей собственной безопасности и не может в настоящее время предоставить нам какие-либо военные ресурсы.