Кензо подёргал дверь. Та безропотно открылась. Он аккуратно закрыл дверь за собой, стараясь сделать так, чтобы всё выглядело, как обычно. Затем он прошёл в спальню, где находился вход в убежище. Разумеется, коврик на полу лежал криво.
Если Элси и её семья там, они, наверное, вне себя от страха, слыша шаги над головой. Кензо наклонился и сдвинул коврик с надписью «Бритьё и стрижка всего за пять центов». Он не думал, что какой-нибудь японский солдат додумается до такого. Он попытался поднять люк, но тот оказался заперт с той стороны. Умно.
Он дернул его ещё раз и сказал:
— Элси, ты там как?
Услышала ли она его? Он повторил вопрос, уже чуть громче.
Под ногами что-то звякнуло — щеколда. Он отошёл от люка, чтобы его можно было поднять. Люк открылся на пару сантиметров. Из появившейся щели донесся голос Элси:
— Это ты, Кен?
— Ага, — с облегчением ответил тот. — Ты как?
— Нормально. Ты нас тут немного напугал.
— Простите. Я и сам так подумал, но было уже поздно.
— Ты-то как? — спросила Элси.
— Американцы разбомбили лагерь, — безрадостно произнёс он. — Тут неподалёку пулемёты, поэтому, наверное, бомбить будут и дальше. Мы с Хэнком пока в порядке. Японцы заставили его таскать носилки, но, когда я его видел в последний раз, он был в норме.
— А отец как?
Ладно, Элси знает о его тревогах.
— Думаю, он уже на пути в Японию. Если так, наверное, для всех нас — это наилучший исход.
Заговорила мать Элси:
— Если лагерь разбомбили, значит, тебе некуда идти. Давай к нам.
— Вы уверены?
— Уверены, бляха-муха.
Грубый голос, видимо, принадлежал мистеру Сандбергу, с которым Кензо прежде особо не общался.
— Мы тебе и так задолжали, Кен. Может, так сможем хоть немного расплатиться. Давай, шевелись.
Кензо распахнул люк так, чтобы можно было пролезть, затем захлопнул его над собой. Под домом было темно и пахло сырой землёй. С того раза, как он видел это убежище, оно стало немного шире. Элси сжала его ладонь.
— Мы тут со вчерашнего дня сидим, — сказала она. — У нас есть вода, есть еда. Думаю, мы продержимся здесь, пока всё не кончится. Надеюсь.
— А в дальнем углу у нас ведро для малых нужд, — хрипло хмыкнула миссис Сандберг. — Все удобства.
Нос Кензо уже успел учуять запах этого ведра. Всё лучше, чем ничего. Намного лучше, чем оставаться на поверхности.
— Спасибо, — сказал он и поспешил добавить: — Спасибо, что смотрите на меня не как на япошку.
Элси снова сжала его ладонь. Её мать сказала:
— Мы это давно уже выяснили. Давай, для начала, попробуем выжить.
Кензо уже и забыл, когда в последний раз слышал настолько разумный совет.
В роту капитана Брэкстона Брэдфорда прибыло пополнение. Лес Диллон осматривал новобранцев взвода далеко не с восхищением. Они явно только что высадились. Начали с севера и сюда добирались на грузовиках, оказавшись прямо в мясорубке. Они были чистыми. Гладко выбритыми. Форма у них не была грязной и протёртой на коленях и локтях. Внешний вид дурно пахнущих ветеранов, видимо, их смутил. Казалось, они оказались среди стаи волков.
— Кто-нибудь из вас прежде бывал в бою?
Ответ Лес знал ещё до того, как несколько новичков помотали головами. Он вздохнул. Из-за их неопытности нескольких кого-то из них ближайшие несколько дней убьют. Прямо он этого им сказать не мог. Вместо этого сержант произнёс:
— Старайтесь держаться поближе к тем, кто знает, что он, бля, делает. Сначала стреляйте — вопросы потом. Япошки успели к нам подготовиться и сдаваться они не намерены. Эти твари заплатят за то, что сделали с Отель-стрит.
— Отель-стрит, сержант? — переспросил один новичок.
Лес закатил глаза. Пацан не знал даже этого. Он устало пояснил:
— Самое лучшее место, чтобы бухнуть и найти себе бабу. Стало яснее?
Молодой морпех кивнул. Выглядел он, как нынче говорили, круто. Крутость хороша, если позволяет продвигаться вперёд. Если только не смотреть, куда идёшь…
— Алё, слушай сюда-на!
Это капитан Брэдфорд. Судя по всему, южный говор стал в Корпусе вторым языком. Ротный продолжал:
— Пойдём через эти дома впереди и не остановимся, пока не доберемся до тех позиций, откуда япошки полтора года назад бомбили Гонолулу. Закрепимся там и будем ждать артиллерию и броню, чтобы расчистили нам путь дальше. Вопросы?
Никто не ответил. Лес решил, что новички продержатся, будь у них хоть половинка шанса. Морпехи такие — гребут как можно больше и тащат как можно дальше. Армия поступала более методично. Там говорили, что в морской пехоте слишком высокие потери. Лес считал, что поначалу так и бывало, но недолго.