— Можно мне попробовать? — неожиданно спросил он, напугав ее излишней интимностью и непредсказуемостью ситуации. Должно быть, ребенок тоже почувствовал это, потому что тут же дал знать о своем существовании. Норман, наверное, что-то заметил и, не дожидаясь разрешения, по-хозяйски положил руку на живот Флоренс. — Я чувствую… — сказал он, поднимая на нее удивленные глаза.
— Он… очень активен, — стыдливо сказала Флоренс, чувствуя сквозь одежду тепло его ладони. Пытаясь взять инициативу в свои руки, она добавила: — Сожалею о случившемся с мистером Стейнером. Наверное, это было очень тяжело… для вас всех.
— С Мартином все будет в порядке, — рассеянно произнес Норман, не снимая ладони с выпуклости ее живота. Затем со стоном нетерпения он привлек ее к себе. — Мне так тебя не хватало! — вырвалось у него. — Я уже боялся, что ты больше не захочешь меня видеть.
— Почему ты так решил? — возразила она, стараясь не поддаваться на провоцирующе прижимающееся к ней тело. — Джудит сказала, что ты взял на себя руководство фирмой? Это правда?
Норман закрыл на мгновение глаза, а затем, взяв ее лицо в ладони, жестко ответил:
— То, что происходит в фирме, не имеет никакого отношения к тому, почему я здесь.
— Так ли это? — То, что он не дал ей прямой ответ, придало Флоренс сил. — Пожалуйста, хоть теперь не морочь мне голову и не пытайся уверить, что собираешься уходить от Патриции.
Внимательно посмотрев на нее, Норман отступил на шаг и, сняв очки, двумя пальцами помассировал переносицу.
— Хорошего же ты обо мне мнения, — с горечью в голосе заявил он. — Неужели ты действительно считаешь, что положение на фирме для меня важнее наших отношений?
— Откуда мне знать? — ответила Флоренс, решив не попадаться на удочку его кажущейся беззащитности. — Ты уже сказал Патриции, что хочешь развода?
— О да. Она знает. — Норман неприятно рассмеялся.
— Знает? — воскликнула пораженная Флоренс. — Однако…
— Вот именно «однако», — пробормотал он, надевая очки. — Когда ты услышишь то, что я собираюсь сейчас тебе сообщить, может быть, все равно захочешь выгнать меня вон.
— Что ты хочешь этим сказать? — недоуменно спросила она.
Норман задумчиво покачал головой.
— Даже не знаю, как начать, — устало сказал он и осмотрелся вокруг. — Может быть, присядем?
— Конечно, — ответила Флоренс, указывая ему на софу, но, когда он присел на нее, устроилась в кресле напротив.
Заметив этот маневр, Норман, однако, не стал возражать и, задумчиво глядя на горящий в камине огонь, сказал:
— Патриция завела любовную связь. С Дороти Айтон.
У Флоренс отвисла челюсть.
— С Дороти Айтон?
— Да. — Плечи Нормана поникли. — Смешно, не правда ли? Я и понятия не имел.
— Но как же… когда ты?.. — Голос ее прерывался. — А ее отец знает?
— Теперь знает, — многозначительно ответил Норман.
— Ты хочешь сказать, что это имеет отношение к его сердечному приступу? — испугалась Флоренс. — Не могу в это поверить.
— Однако это именно так, — устало сказал он. — Он сам мне обо всем и рассказал.
— И как ты себя после услышанного чувствуешь?
— Как чувствую? — Норман пожал плечами. — К ней я не чувствую ничего, кроме полного безразличия. А все мои другие чувства зависят от тебя.
— От меня? — с недоумением взглянула на него Флоренс.
— От того, готова ли ты принять меня, — уточнил он, наклоняясь вперед. — После нашего последнего разговора у меня появились определенные надежды, но с тех пор… Черт побери, я больше ничему не верю!
Флоренс помедлила.
— А ты сам-то готов принять меня?
— Что за вопрос? — Он нахмурился.
— Совершенно естественный вопрос, — возразила она. — Когда ты шел сюда, то не знал об этом. — Флоренс показала на свой живот.
Норман вздохнул.
— И ты полагаешь, что это меняет дело?
— Как тебе сказать… — Она помедлила. — Может быть, это покажется глупым, но у вас с Патрицией детей не было. Чье это решение, ее или твое?
— У нас был ребенок, — не сразу ответил он. — Во всяком случае, мог быть. Три года тому назад Патриция сделала аборт. Я узнал об этом, когда было уже поздно. Нечего говорить, что в противном случае…
— О, Норман!
Его голова склонилась.
— Я же говорил тебе, что у нас были проблемы и до… до аварии.
— Так вот, что ты имел в виду! — воскликнула Флоренс. — Но потом случилась авария, и, чувствуя свою вину, ты не решался оставить ее. Как это ужасно…