Она испуганно посмотрела на него. Лицо ее побледнело, а губы затряслись, словно она готова была вот-вот заплакать.
– Ваня, я не хочу больше заниматься этим делом, мне очень страшно.
Несмотря на то, что на улице было много людей, он схватил ее за горло и прижал к забору.
– Ты что, дорогая, решила залечь на дно? Может, мне стоит напомнить тебе об отдельных моментах твоей жизни, когда ты кувыркалась с немецким офицером разведки? Может, ты забыла, какие бумаги подписывала? Так что, не дергайся, красавица! Теперь у нас с тобой одна дорога на двоих, а если захочешь сорваться, я тебя просто убью. Ты это поняла?
Она захрипела и попыталась убрать его руку со своей шеи, но этого ей сделать не удалось.
– Мужчина! Вы, что делаете? Как вам не стыдно? – услышал он у себя за спиной женский голос.
Он резко обернулся. Перед ним стояли две женщины, одна из которых держала в руках авоську.
– Не стоит беспокоиться, дамочки. У нас семейный разговор. Вот, учу жену верности, а она не понимает этого. Дома двое детей, а она по хахалям бегает.
Зоя хотела что-то возразить, но заметила, как рука Ивана скользнула в карман, в котором, по всей вероятности, находился пистолет.
– Женщины, ну что вы стоите? Вам больше делать нечего? Идите домой, не мешайте нам решать семейные проблемы, – сказал Иван.
– Вы, мужчина, все эти семейные скандалы решали бы дома, а не на улице, – произнесла одна из них. – Тоже мне, концерт устроили. Ну, настоящий Шекспир.
Иван крепко взял Зою за локоть. Она от боли хотела закричать, но, увидев в его глазах холодную решительность, промолчала. Они пошли по улице, а женщины направились по своим делам, обсуждая только что увиденное.
– Вот, возьми, сегодня передай Хозяину. И никаких выкрутасов. У нас руки длинные, мы везде сможем дотянуться до тебя.
– Хорошо, я все поняла, – испуганно прошептала Зоя.
– Завтра, на этом же месте.
Он отпустил ее локоть и, улыбнувшись, поцеловал в щеку.
***
Тарасов вышел из подворотни и направился вслед за капитаном Дроновым, который шел в метрах двадцати впереди него. Тот свернул в переулок и остановился, дожидаясь, когда из-за угла покажется Александр.
– Мне срочно нужна связь, – полушепотом произнес Тарасов. – Похоже, что-то здесь не так.
– Что именно? Ты можешь рассказать без всяких намеков?
– Не знаю почему, но Пион на контакт со мной не выходит. Причина мне пока не ясна. Мне нужна связь с Абвером. Хочу доложить об этом полковнику Шенгарту.
Капитан задумался.
– Хорошо, Тарасов, сегодня я тебе устрою сеанс связи. Когда у тебя выход в эфир?
– В восемь вечера, товарищ капитан. Вот текст, прошу ознакомиться.
Он протянул лист бумаги, на котором мелким убористым почерком был изложен текст радиограммы. Капитан пробежал по нему глазами.
– Александр, думаю нужно немного порадовать немцев. Сообщи, что познакомился с мастером авиационного завода, что целенаправленно работаешь, собираешь разведданные. Я немного поправлю текст и передам его тебе со своим водителем.
– Я могу ему доверять, товарищ капитан?
– Конечно, но в разумных пределах.
Вечером Александр вышел из дома и под покровом темноты направился в сторону Петрушкина разъезда, где его должна была ждать машина НКВД. Заметив «Эмку», он направился к ней.
– Куда едем? – спросил его водитель.
– Давай на Зилантову гору. Проведу передачу оттуда.
Тарасов быстро зашифровал текст радиограммы и, развернув радиостанцию, стал ждать, когда водитель остановит машину. Забросив на дерево антенну, он приступил к передаче.
«Хозяину. Возникли определенные трудности. Пион уклоняется от контакта. Причина не ясна. Познакомился с человеком с авиационного предприятия. Готовлю к вербовке. Татарин».
Закончив передачу, он стал ждать ответа. Минут через пять радиостанция начала пищать. Он быстро надел наушники и стал записывать цифры. В конце приема Хозяин попросил его подтвердить, что он не работает под контролем. Он быстро отстучал условную фразу и свернул рацию. Включив верхний плафон машины, приступил к расшифровке полученного сообщения.
«Татарину. Поведение Пиона вызывает определенную настороженность. Разберитесь в причине. Знакомство представляет интерес. Действуйте по своему усмотрению. Хозяин».
– Поехали, – сказал Александр водителю.
Машина, ровно урча мотором, тронулась.
«Где-то здесь жил Проценко, – подумал Тарасов. – Насколько я помню, он перед своим арестом спрятал тут большие ценности. Интересно, разыскал он их или нет? Думаю, что разыскал, он свое не упустит».
Машина остановилась. Александр вышел из «Эмки» и, оглядевшись по сторонам, направился домой.