***
Тарасов был дома, когда к нему в квартиру заглянул водитель НКВД.
– Александр, нужно поговорить. Машина на старом месте.
Тарасов набросил на себя полушубок и вышел на улицу. Пройдя два перекрестка, он увидел автомашину, которая, словно человек, прижалась к старенькому дому. Александр подошел и, дождавшись, когда из нее выйдет водитель, забрался в салон. Он пожал руку Дронову и откинулся на сиденье.
– У тебя есть что нового? – спросил его капитан.
– Сегодня утром я случайно увидел Проскурина, который толкался около вокзала. Я решил понаблюдать за ним, куда он пойдет, с кем будет встречаться. Вы не поверите, товарищ капитан, но он встретился с лейтенантом Хейгом- преподавателем нашей разведшколы. Откуда он здесь взялся, я не знаю.
– Может, ты ошибся, Александр, и этот человек вовсе не лейтенант Хейг?
– Нет, товарищ капитан. Я достаточно хорошо его знаю, чтобы ошибиться. Интересно, почему мне не сообщили о его прибытии в город? Может, он выполняет какую-то контрольную задачу? Впрочем, едва ли. Подобную работу можно поручить и рядовому агенту, а не немецкому офицеру разведки. Мне кажется, он прибыл для того, чтобы объединить наши усилия в уничтожении порохового завода. Если это так, то он обязательно захочет встретиться со мной и услышать мой план диверсии. Значит, вам нужно срочно искать людей, чтобы я мог их подставить под этого лейтенанта. Было бы хорошо, если бы мой план был более приемлемым, чем план Пиона.
– Выходит, у меня есть, как минимум, дня два или три, – произнес капитан. – Пару дней назад при попытке задержать немецкого радиста был убит капитан НКВД Хусаинов. Произошло это на дороге в поселок Высокая Гора. Он как раз возвращался оттуда и увидел «Эмку», из которой шла передача. Машину мы нашли, однако ее хозяин находится в госпитале. У него стопроцентное алиби. Мне комиссар дал двое суток, чтобы я разобрался с этим убийством.
Дронов замолчал. Сейчас ему нужно было определяться, каким делом ему заниматься в первую очередь.
– Тарасов, ты случайно не проследил, куда его повел Проскурин? – поинтересовался Дронов.
– Нет, товарищ капитан, проследить мне не удалось. Проскурин и Хейг вышли из здания вокзала и сели в легковую автомашину. Я потом эту машину видел, она стояла у дома купца «Кекина». Вот ее номер, я записал. Думаю, что вы сами знаете, что делать дальше.
Глаза капитана моментально заблестели. Это была не только веревочка, а скорее всего цепь: появилась возможность выйти на сеть Пиона.
– Скажи, каким образом Хейг может выйти на тебя? Я не думаю, что он это сделает через резидента. Ему нужен с тобой контакт, о котором бы не знал Пион.
– Не знаю, товарищ капитан. Этот вариант нами не оговаривался, значит, Хейг будет импровизировать.
– И еще, Тарасов. Больше встречаться так нельзя. Вот тебе адрес явочной квартиры. Встретимся там завтра в пять часов вечера.
Александр выбрался из тесного салона автомашины и направился домой.
***
Пион отошел от окна и сел за кухонный стол. Взяв из блюда холодную картофелину, он круто посолил ее и сунул в рот. Во дворе залаяла собака. Он убавил фитиль керосиновой лампы и отодвинул в сторону белую занавеску: посреди двора стоял незнакомый мужчина и, размахивая руками и ногами, пытался отбиться от злого пса, который так и норовил схватить его за ногу. Пион выругался матом и, надев шапку, вышел в сени. Открыв входную дверь, он выглянул во двор.
– Вам кого, молодой человек? – спросил он мужчину, который продолжал отбиваться от собаки.
– Мне нужен Ринат Ильясов! – выкрикнул тот. – Мне сказали, что он проживает в этом доме.
Ильясов действительно был хозяином этого дома, в котором Пион вот уже две недели снимал комнату.
– Извините, но его нет. Он неделю назад уехал к своему брату в деревню.
Пион громко скомандовал, и пес, постоянно поглядывая на него, отошел в сторону от незнакомца и лег на снег.
– Что ему передать, когда он вернется? – поинтересовался Иван у незнакомца.
– Передайте, что приходил племянник Тимур.
– Хорошо. Передам обязательно, – произнес Пион и закрыл за собой дверь.
Убедившись, что племянник хозяина ушел, он достал из-под кровати саквояж и поставил его на стол. В свете тусклой лампы он стал перебирать камни и золотые изделия. Некоторые из них он рассматривал особо внимательно, другие брал в руки, прикидывая вес.
«С таким богатством нигде не пропадешь, – подумал он. – Главное – уцелеть в этой войне».