– Нет, Горохов, ты не вор! Ты – враг народа. Может, не стоит отпираться?
– Я разве похож на глупого человека, который добровольно встает на стул, надевает на себя петлю и просит еще при этом, чтобы кто-то выбил из-под него опору. Докажите!
Он не успел договорить, как удар сержанта сбил его со стула. Рука у сержанта, похоже, была довольно тяжелой, так как лежавший на полу Горох не сразу смог подняться на ноги.
– Вот, показания твоего друга Ворона, – тихо произнес Дронов. – Слушай внимательно, дважды читать не буду.
Капитан взял в руки лист бумаги и начал читать.
«Две недели назад мы вернулись с Гороховым из Ярославля, откуда привезли около шестидесяти килограммов взрывчатки. Нам ее передал неизвестный мужчина. Данную взрывчатку мы с ним доставили в Казань».
– Что теперь скажешь? – спросил его Дронов. – Откуда вы взяли взрывчатку? Говори!
Лист, который он держал в руках, был девственно чист. Данный текст он придумал только что сам.
– Сука! – со злостью выкрикнул Горох. – Сука он, а не человек. Я за него, гада, мазу тянул в лагере, а он взял и слил меня.
– Каждый выживает, как может. Он нам все рассказал, а ты молчишь. Зря, этого достаточно, чтобы поставить тебя к стенке.
На лбу Гороха образовалась глубокая складка.
– Пишите, гражданин следователь. Я все расскажу. Мы действительно выезжали с Вороном в Ярославль, но никакой взрывчатки в Казань не привозили. Я думаю, он оговаривает нас.
От нового удара Горох отлетел метра на три и ударился головой о стену. Лицо его залила кровь. К нему подскочил сотрудник НКВД и сунул ему в рот пистолет.
– Признавайся, а иначе застрелю!
– Я ничего не знаю. Что, мне тоже прикажете врать, как врал вам Ворон?
Два солдата подняли его с пола и усадили на стул.
– Давай по порядку, – предложил ему Дронов. – Ты Ворона хорошо знаешь?
– Знаю, мы вместе чалились на зоне. Поэтому я знаю, что он такого сказать вам не мог. Он лучше удавится в камере, чем сдаст своего товарища. Так что вы мне, капитан, Лазаря не пойте.
Очередной удар уложил Гороха на пол.
– Сержант! Не переусердствуй! Он мне живой нужен, – обратился Дронов к сержанту.
Офицер вышел из кабинета и направился к комиссару.
– Разрешите, товарищ комиссар? – произнес он, открыв массивную дверь кабинета.
– Заходите, Дронов. Я как раз хотел пригласить вас к себе. Что у нас с арестованным. Какие он дает показания?
– Пока похвастаться нечем, товарищ комиссар, молчит.
– Может, он действительно ничего не знает?
– К вечеру он поплывет. Я в этом уверен, товарищ комиссар.
– Может, не стоит на нем останавливаться, все фигуранты группы нам известны, давайте будем брать, чего тянуть?
– Дайте мне время, товарищ комиссар. Он мне нужен, чтобы вывести своего человека из этой разработки.
Комиссар посмотрел на капитана, а затем произнес:
– Хорошо, давайте подождем.
***
Тарасов стоял недалеко от заводской проходной и ждал, когда к нему выйдет жена. В последнее время они виделись довольно редко, и сегодня он, пренебрегая приказом капитана Дронова, решил встретиться с ней. Он прикурил папиросу и, чтобы не стоять на виду у работников, идущих на предприятие во вторую смену, отошел за кусты. Недалеко от него остановилась «Эмка». Из машины вышел молодцеватого вида майор и направился к проходной. В этот момент из здания КПП появилась жена и стала искать глазами Александра. Около нее остановился военный и что-то спросил. Она ответила ему, и он громко засмеялся. Заметив Тарасова, супруга направилась в его сторону, а военный скрылся в дверях проходной.
– Надя! Кто этот военный? – спросил ее Александр.
– Этот? Майор Измайлов, он военный представитель у нас на заводе. А что?
– И давно он у вас работает представителем? Скажи, у него есть пропуск в любой цех вашего завода?
– Конечно, есть, он у нас работает с самого начала войны. Почему ты меня об этом спрашиваешь? Может, ты мне расскажешь, чем он тебя так заинтересовал?
– Как-нибудь в следующий раз, Надя. Я сюда пришел, чтобы повидаться с тобой, а не говорить о каком-то незнакомом мне майоре.
– Саша, я долго разговаривать не могу. Не дай Бог, если начальник караула заметит, что я оставила пост.
– Ты же там не одна.
– Все равно не положено.
Они быстро переговорили.
– Надя, у вас городской телефон есть?
– Да.
– Запомни вот этот номер. Спросишь капитана Дронова. Передай ему, что он мне нужен.
Он обнял ее за плечи и поспешил обратно. Вечером к нему на квартиру приехал Дронов. Они поздоровались и прошли в комнату.
– Мы задержали Горохова, – сообщил прямо с порога капитан. – Не думал я, что он такой упертый. Чего нам стоило «развалить» его.